4A91的开发可以追溯到2000年代中期，当时三菱正在为全球小型车与紧凑型家庭用车寻找一套全新的动力核心。这具引擎隶属于4A9系列，是三菱首批全面采用铝合金缸体与缸盖的量产自然进气引擎之一，目标非常明确：重量更轻、热效率更高，同时又不能牺牲耐用性。为了配合不同市场对排放与燃油品质的要求，4A91在设计之初就锁定简单可靠的结构，而不是过度复杂的技术堆叠。

在结构上，4A91采用直列四缸、DOHC 16气门配置，并导入三菱标志性的MIVEC可变气门正时技术。这套系统并不是为了高转爆发，而是着重在日常转速区间优化进排气效率，让引擎在低至中转速时更顺、更省油。1499cc的排量，搭配多点燃油喷射设定，使它能稳定输出约104至105Hp的马力，以及约141至145Nm的扭矩。数字放在今天并不惊艳，但对一具家庭取向的自然进气引擎来说，这样的输出刚好落在“够用又不勉强”的区间。

真正让4A91站稳口碑的，是它在实际使用中的表现。自然进气设计让动力输出线性，没有涡轮迟滞的问题，加上压缩比与点火设定相对保守，对燃油品质的容忍度相当高，这也是为什么它在东南亚、中东等市场长期服役却少有大规模负面评价。只要按时保养，许多车辆在高里程状态下仍然能保持顺畅运转，这一点在商用、家庭与共享用途上尤其重要。

在现役车型方面，4A91最广为人知的舞台，来自三菱在东南亚市场的两款主力车系。首先是三菱Xpander，这款七座MPV以空间、舒适性与耐用度为卖点，4A91在这里的调校重点放在中低转速的稳定输出，与4速自动、5速手动或部分市场的CVT变速箱搭配，强调的是长时间载人、载物行驶下的可靠表现，而不是冲刺性能。对许多家庭与车队用户来说，这种“不会给你惊喜，但也不会给你惊吓”的动力特性，反而最值得信赖。

另一款则是定位更新一代的小型SUV ——三菱Xforce。在Xforce上，4A91统一搭配CVT变速箱，整体调校更偏向城市使用，转速控制更积极地维持在经济区间，强调平顺与油耗表现。虽然引擎本体与Xpander相同，但通过变速箱逻辑与隔音调校的差异，驾驶感受明显更安静、更细腻，也更符合SUV买家对日常舒适性的期待。

从技术角度来看，4A91并不是一具为了改装或性能而存在的引擎。它的优势在于成熟度高、零件供应充足、维修门槛低，而且整体设计没有明显的结构性弱点。正因为如此，它才能在多个国家长期量产，并成为三菱在新兴市场最重要的动力支柱之一。

放在今天回头看，4A91或许不再是最先进的存在，但它所代表的，是一种已经被市场反复验证的引擎哲学。对很多消费者来说，引擎不是用来炫耀参数，而是陪着一家人走过每天通勤、假日出游与多年生活的核心部件。从这个角度来看，三菱4A91能被称为三菱引擎的代表作之一，并不夸张。