1155年，66岁的秦桧病逝。高宗赵构长吁一口怒气，拔出了靴中的匕首说：“从今以后朕再也不用在靴子里藏刀了！” 一个皇帝，为什么要在靴子里藏刀，这还要从二十三年前说起，岳飞死时，是1142年，那年冬天也冷，冷得像刀子刮在脸上，岳飞在风波亭被赐死，罪名是“莫须有”。 没有审判，没有对质，甚至连书面诏令都没留下，众人都骂秦桧，说他是奸臣，是权倾朝野的“国贼”，可那时候，真正有权下命的人，是赵构。 岳飞的死，不可能是秦桧一个人决定的，赵构为什么要杀岳飞，这是宋代历史里绕不开的结。 赵构这一生活得不安，他不是被选上的皇帝，而是被命运推上去的，靖康之难，金兵攻破汴京，两位皇帝被俘，他逃得快，在南方重建了大宋朝廷。 可他知道，自己的皇位，是靠“家破人亡”换来的，只要北伐成功，旧皇室回归，他这个皇帝的位置就坐不稳。 而岳飞是北伐派的旗手，打得赢，民心也在他那头，赵构怕的不是岳飞造反，是岳飞北伐成功。 在那种局面下，他和秦桧的“合作”，像是坐在一条独木舟上，各自提着火药桶，秦桧给赵构提供了一个“缓兵之计”，与金议和，保江南半壁江山，赵构点了头，他要的不是荣光，是稳定。 从那以后，秦桧在朝中权势日盛，几乎无人敢拂他意，连皇帝赵构，有时候都要小心翼翼地说话。 史料记载，秦桧曾多次“代皇上批奏章”，甚至在一些军政大事上“先斩后奏”，他不是宰相，像是另一个皇帝。 赵构表面信任他，私下却越来越防他，传说他习惯性地在靴子里藏刀，不是出于胆怯，而是出于对身边人的不信任，尤其是秦桧。 秦桧不是笨人，他知道皇帝的心思，他也怕，他怕赵构哪天翻脸，怕朝中旧将反弹，更怕自己多年布下的棋局，被人一夜清盘，所以他不断清除异己，连一点风声都不放过。 在他的手下，很多老将被削权，文臣自保大于议政，整个朝廷像一张被罩住的网，连风都不敢吹进去。 赵构不喜欢这种局面，却又离不开秦桧，他需要他维稳，需要他背锅，两人之间，像是走钢丝的搭档，谁也不能先松手，直到1155年，秦桧死了。 秦桧死时，赵构已经五十多岁，他没哭，也没发丧，他只是悄悄地下了一道命令，不予追赠，不入祠庙，不赐谥号。 这对一个权臣来说，是极大的羞辱，更有意思的是，秦桧死后不到半年，赵构就开始筹划退位事宜，他传位给宋孝宗赵昚，一个真正支持北伐的皇帝。 很多人说，这说明赵构终于“良心发现”，其实更可能是他觉得气候变了，秦桧一死，那个压力罩不住了，他这口气，憋了太久，终于能出了。 说到底，这不是一场政治斗争，而是一场权力的博弈，赵构怕岳飞，是怕他搞成北伐，动摇自己根基，怕秦桧，是怕权臣尾大不掉，怕的东西太多，最后连自己都不信得过。 人一旦活在“怕”里，哪怕坐在龙椅上，也得在靴子里藏刀，有人说赵构是昏君，有人说他是聪明的保全者，秦桧是奸臣，但他做的事，并不都是私心，他们都不是简单的“黑白”角色。 他们在那个风雨飘摇的时代，选择了自己最能掌控的一条路，只是这条路，走得太狭太冷。 主要参考资料：《宋史·秦桧传》《宋史·高宗本纪》，中华书局校注本、《南宋杂记》，清·钱泳辑，民国初版
