1703年，68岁的索额图活活饿死在宗人府，其家人或被杀或流放。五年后，康熙还不解恨，将一顶“千古第一罪人”的帽子，扣在了索额图头上。昔日亲密无间的君臣，为何以这种方式落幕？ 索额图不是普通官员，他是康熙的伴读，是少年皇帝身边的“老熟人”，从小一起长大，打过仗，平过乱，甚至在处理鳌拜的时候，索额图都在场。 这样一个人，最后却被活活饿死，尸骨无存，还被清算到骨灰都不“干净”，这事背后，不只是权谋那么简单。 康熙十二年，索额图正当权，风头一时无两，他是议政大臣，手握实权，连年参与对蒙古、俄罗斯的谈判，尤其是与俄国签订的《尼布楚条约》，他是主要代表之一。 这个条约，后来被很多史家看作清朝走向“国际舞台”的第一步，如果把当时的国际环境比作一个热闹的大集市，清朝起初是个在角落摆摊的小贩，不太懂规矩。 《尼布楚条约》后，它总算有了摊位号，开始学着和别人比肩做生意，索额图算是把这个摊位办下来的“跑腿人”。 但也正是这个“摊位”，后来成了他的一道死罪，有种说法是，康熙其实对《尼布楚条约》并不满意，表面上清朝占了上风，拿回了一些边境，但在皇帝心里，还是丢了面子。 尤其是看到索额图在谈判桌上和俄国人打得火热，有些话甚至没和皇帝商量就拍了板，康熙心里就不舒服。 不过一开始，康熙并没有动索额图，他不是个轻易翻脸的人，他甚至还让索额图继续参与政务，处理军机，表面风平浪静。 真正的转折点，是太子之争，康熙的长子胤礽，一开始是铁板钉钉的太子，索额图是他的大靠山，两人关系密切，甚至到了被人指指点点的地步，后来太子因为种种失德被废，索额图也就成了“太子党”的核心人物。 从此，他不再是皇帝的左膀右臂，而是心腹之患，康熙二十年左右，朝中开始出现微妙的风向，有次宫内宴席，康熙借酒发话，说“有人仗着我对他信任，暗中搞鬼”，话没说是谁，但大家心里都明白。 再后来，索额图突然被逮捕，关进宗人府，罪名一大堆，擅自与外国人商谈边界、私通太子、贪赃枉法、结党营私。 很多罪都说不清到底真不真实，但这一套组合拳打下来，索额图彻底垮了。 宗人府是清朝宗室犯错时的“关押所”，环境极差，索额图在里面被断绝饮食，活活饿死。 五年后，康熙还不解气，专门降旨，说索额图是“千古第一罪人”，并下令将其名籍永远剔出宗谱。 这种做法极少见，说明康熙对这个曾经的亲信，是真的痛恨，这场悲剧的深层原因，并不是简单的“太子党”失败了那么直接，它还反映出一个更大的问题，皇权和功臣之间的天然矛盾。 在康熙心里，索额图功高震主、尾大不掉，他从小陪着皇帝成长，知道太多秘密，又在政务中积累了太多影响力，一旦站错队，就成了潜在威胁。 康熙是个极其要强的皇帝，他愿意用人，但不能容忍有人“像个皇帝一样”办事，索额图的聪明和自负，最终成了他最大的敌人。 索额图的死，并不是康熙一时的怒火，而是一种制度下的必然，索额图出身索家，是满洲贵族中的显赫一支，在朝中排场极大。 而康熙晚年越来越倾向于亲自抓大权，不再愿意依赖任何一个家族或派系，这也使得索额图这种“旧时代的产物”，注定要被淘汰。 索额图的结局，让人唏嘘，他曾离皇帝最近，最后却死得最惨，康熙的冷酷不是偶然，是他政治理性的体现。 在权力场里，亲近不等于安全，功劳不等于免死金牌，哪怕是最信任的大臣，也可能在某个拐角，变成皇帝的心头刺。 主要参考资料：《清史稿》卷二百五十七《索额图传》
