在1955年那个金色的秋天，中南海怀仁堂内正在举行新中国首次授衔仪式。
当一个个战功赫赫的名字被念响时，一位本应在家乡田间耕种的将军却站在了受衔行列。肖新槐这位因身体原因已辞去所有职务回到湖南老家的原志愿军军长，在朱德总司令的坚持下，被授予中将军衔。
肖新槐
究竟是什么让朱德为一位已经解甲归田的将领力争军衔？这位将军到底有着怎样的战功和魅力？他又如何从湘南农家走向朝鲜战场，成为彭德怀赞誉的骁将？让我们一同揭开这段尘封的历史。
肖新槐的军事生涯始于湘南那片红色的土地。
1907年1月7日，他出生在湖南省宜章县沙坪乡分水坳村一个贫苦农民家庭。幼时天资聪颖，但因家贫只入私塾半年，八九岁起就开始参加繁重的农家劳作。
他目睹旧社会的贫富不均和社会地位的不平等，对恶势力疾恶如仇，十五六岁起就常为穷弟兄包打不平，并立志将来“定为穷人讨回公道”。
1927年秋，湘南地区工农运动在南昌起义和湘赣边界秋收起义影响下蓬勃发展，他毅然投身当地工农革命军，转战于宜章、汝城、资兴等县境。同年加入中国共产主义青年团。
1928年1月，他随工农革命军参加朱德、陈毅等领导的湘南起义，后到井冈山。次年转入中国共产党。
从井冈山斗争到中央苏区五次反“围剿”，肖新槐迅速成长。他历任红4军特务营副排长，赣西南红军学校第三分校队长，中央苏区教导师第2队副队长，江西军区独立第3师9团营长，红9军团3师9团营长、代理参谋长、团长等职。
在长征途中，肖新槐的表现尤为突出。湘江血战中，担任红九军团三师九团团长的他带头跳入湘江，强渡成功，使部队突破了敌人的封锁线，这一壮举受到中央军委的表扬。
湘江血战
1935年4月任团长，9月红九军团改编为红四方面军第32军，萧新槐任第94师师长，随第32军编入红二方面军。到陕北后，他参加了山城堡战役，1936年10月入抗日红军大学学习，为日后承担更重要的军事任务打下了坚实基础。
抗日战争爆发后，肖新槐的军事才能得到了进一步发挥。他随八路军120师工作团赴晋西北开展群众工作，调任山西新军军官教导第9团军事教官组组长，后任山西青年抗敌决死第4纵队训练部部长。
1939年，他奉命离开抗敌决死队，任八路军120师独立2支队司令员，率部由晋西北挺进冀中。此后，他在（北）京、（天）津、保（定）三角地带坚持抗日游击战争6年之久，先后任八路军第3纵队第6支队兼冀中第十军分区参谋长、晋察冀军区第三军分区参谋长。
在这片战略要地上，肖新槐指挥了多次精彩战斗，其中神堂防御战尤为出色。他巧妙指挥部队，一举歼敌450名，击毁敌机一架，炸毁坦克两辆。冀中军区司令员吕正操称赞此战“是以少胜多，以弱胜强的胜利，是一个创举”。
1944年，他赴延安入中共中央党校学习，抗战胜利后，又投身到解放战争的洪流中。
解放战争期间，肖新槐历任晋察冀军区独立第2旅旅长、独立第7旅旅长、晋察冀野战军第6纵队副司令员。1949年1月，他任华北军区第66军军长，率部先后参加了清风店、石家庄、平津、太原等重大战役。
在清风店战役的保北阻击战中，他率部打退国民党军一个师7次疯狂进攻，杀伤敌人200余人，出色完成了阻击任务，受到杨成武司令员的表扬。在太原战役中，他所部第589团获“登城先锋团”光荣称号，并有10个单位立大功、13名指战员被授予大功功臣。
清风店战役
这些战绩充分展示了肖新槐出色的指挥才能和部队的战斗力。
1950年，抗美援朝战争爆发，肖新槐率第66军首批入朝作战，参加了第一至第四次战役。他指挥了围歼龟城之敌、龟山洞凤舞洞伏击战、突破三八线敌阵、横城反击战、攻占华岳山、坚守五音山等重要战斗。
在守卫有“朝鲜屋脊”之称的五音山战役中，他阻敌获胜，立下赫赫战功。他率部首战龟城，勇流清川江，克“三八线”，直下横城。66军在他的指挥下打出了军威国威，受到彭德怀司令员的赞誉，并荣获朝鲜二级国旗勋章。1951年4月，他率部回国，随后任第66军军长兼天津警备区司令员、山西省军区司令员。
抗美援朝战场
长期的战争生涯严重损耗了肖新槐的健康。1956年7月，他因病离职休养。按照当时的规定，已经离开军队岗位的他本不应参与授衔。但朱德总司令深知这位从湘南起义就走上的革命道路、历经井冈山斗争、长征、抗日战争、解放战争和抗美援朝战争的老将的价值与功绩，坚持认为应当给予他应有的荣誉。
在朱德的力争下，肖新槐最终被授予中将军衔，同时荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
肖新槐与朱德的渊源可以追溯到1928年的湘南起义，当时肖新槐跟随朱德走上井冈山，从此成为朱德指挥下的得力战将。
长征途中，肖新槐在红九军团的表现尤为出色，而红九军团曾由朱德直接指挥。特别是在湘江战役中，肖新槐带头跳入湘江强渡成功，受到中央军委表扬，这一壮举无疑给朱德留下了深刻印象。
抗日战争时期，肖新槐在晋察冀军区屡建战功，进一步证明了自己的军事才能。解放战争和抗美援朝期间，他继续以卓越的战绩回报着朱德的知遇之恩。
正因为如此，当1955年授衔时，尽管肖新槐已因病情辞去职务，朱德仍然坚持“必须给他评军衔”，这不仅是对一位战功卓著将领的公平对待，更是对两人从湘南起义开始近三十年革命情谊的珍视。
授衔后的肖新槐虽然身体欠佳，仍担任中国人民政治协商会议第四、五届全国委员会委员，继续为国家建设贡献自己的力量。1980年8月2日，肖新槐在北京逝世，享年71岁。从湘南农家到朝鲜战场，从解甲归田到授衔将军，肖新槐的一生充满了传奇色彩。而朱德为他力争军衔的故事，也成为了中国人民解放军授衔史上的一段佳话，见证着革命军人之间的深厚情谊和对战功的尊重与认可。
