红茶珍品，九曲红梅

九曲红梅，简称“九曲红”，又称“九曲乌龙”，为红茶中珍品，也是西湖区的传统拳头产品。它的主要产地是浙江省杭州市西湖区周浦乡的湖埠、上堡、大岭、张余、冯家、灵山、社井、仁桥、上阳、下阳一带，那里的自然环境非常适合茶树的生长和品质的形成。其中，湖埠大坞山所产的九曲红梅品质最佳。目前，九曲红梅已是杭州市“九绿一红”十大名茶之一。

据史料记载，九曲红梅已有百余年的历史。它是采用当地龙井茶的树种，经当地人独特的制作工艺手工制作而成的。九曲红梅曾在1929年的西湖博览会上被评为全国名茶，1992年又被农业部茶叶质检中心鉴定评为全国工夫红茶的上档品。它能与众多的绿茶名品相媲美，可谓“万绿丛中一点红”。

九曲红梅茶的名称源于灵山“九曲十八湾”的地理特征。这里不仅自然环境优越，而且有着深厚的文化底蕴，使得九曲红梅的茶文化也随之丰富了许多。

相传，很久以前，在灵山大坞盆地，居住着一对老夫妻，他们从福建武夷山区移居过来，靠在山里栽种茶叶维持生计，家境虽然贫寒，倒也活得逍遥自在。在年近六旬时，老两口意外得子，甚是喜欢。高兴之余，便给儿子取名阿龙，足见其望子成龙的心意。

阿龙长得眉清目秀、聪明活泼，喜欢到溪边玩耍。有一天，他看见两只溪虾在小溪里争抢一颗明亮闪光的小珠子，觉得好奇，就把珠子捞起来含在嘴里，高兴地喊着向家里跑。结果，一不小心，珠子顺着口水吞到了肚子里。

到家后，阿龙就觉得浑身奇痒无比，吵着要妈妈立即给他洗澡。就在小阿龙跳进热水澡盆的时候，意想不到的事情发生了:只见阿龙瞬间变成了一条乌龙，顷刻间，天昏地暗，雷电交加，风雨大作，乌龙便腾空而起，飞出屋外，跃进溪里，穿谷破崖向远处游去。

老两口见到儿子变身成为龙，既惊慌，又伤心，哭叫着拼命追赶过去。乌龙因留恋双亲，不忍离去，游一程，一回头，连游九程九回头。这样，在乌龙游弋过的地方，便形成了一条九曲十八湾的溪道，一直通往钱塘江。随后，人们在这条溪边栽种了杨柳，也就是后来被誉为湖埠十景之一的“龙鳞曲柳”，直到上世纪六十年代改田造地“学大寨”时，才被填平成了粮田。老夫妻所种植的茶树也被誉为“九曲乌龙”。从此，灵山因为有乌龙及“九曲乌龙”的传说而远近闻名。

虽然该茶的名字叫做“九曲红梅”“九曲乌龙”，但是并不意味着它的外形就如同红梅或者龙。在鉴别九曲红梅的时候，主要还是应该从外形和内质上分别加以把握。就九曲红梅茶来说，品质强调内质的浓、强、鲜，对外形则不太重视。

首先，从外形看，上好的九曲红梅应该是条索紧细、曲如鱼钩、锋苗显露、色泽乌润、镶黄金条、均匀整齐、金毫多的。相反，如果条索粗松，匀齐度差、色泽枯暗的，就是质量差的九曲红梅了。

其次，从内质看，香气馥郁的质量好。品质好的九曲红梅香气浓郁，似蜜糖香，又蕴藏兰花香；香气不纯，有青草香的质量差。滋味以醇厚的为好，同时醇厚中还带桂皮汤味，具有一定的刺激性。滋味苦涩、粗淡的九曲红梅品质次。汤色红艳明亮，犹如红梅，边缘带有金黄圈的九曲红梅品质较好，汤色深浊的质量较差。叶底红艳成朵，柔软红亮的为好，叶底深暗，多乌条，花青的九曲红梅质量差。总之，九曲红梅的外形似功夫红茶，其内质香气要求高长带松烟香，这是它的主要品质特征。

九曲红梅不但是功夫红茶中的极品，而且还具有药用功效。在健康保健方面，九曲红梅中含有的多酚类有抑制破坏骨细胞物质的活力，能有效防止女性常见骨质疏松症，还可以帮助胃肠消化、开胃、养胃、促进食欲、消除水肿，并具强壮心肌功能。如在其中加上柠檬，强壮骨骼的效果更强，也可在九曲红梅中加上各种水果，能起到协同作用。此外，九曲红梅还具有解酒的功效。因此，综合它的功效，可以看出九曲红梅是适合常年饮用的健康饮品。