1948年，吴化文起义前，犹犹豫豫，地下党员大惑不解，这时，他的妻子对地下党员说：“问题出在吴化文的小妾身上！”
吴化文也是有名的“倒戈将军”，早年出身于西北军，是个文化人，深受冯玉祥赏识，后在北京陆军大学学习过。
1930年，中原大战后，冯玉祥战败，其部被老蒋收编，吴化文也投入到老蒋麾下，但作为杂牌军将领，不受重视是常态。
不过吴化文也没打算在一棵树等死，既然跟着老蒋得不到什么好处，那就换一家。1943年，他摇身一变，投靠了日伪，担任汪伪第三方面军司令，当起了汉奸。
抗战胜利后，老蒋拉拢汉奸为其所用，吴化文又被老蒋收编，改称国民党军第五路军，归王耀武节制，进驻山东兖州。后第五路军扩编为96军，吴任军长，调济南。
吴化文是个投机者，对老蒋向来“用人朝前，不用人朝后”的特点，也很了解，因此他也开始为自己寻找后路。
1946年7月，他到南京开会时，趁机去拜访了冯玉祥，见到曾经的老首长，他大倒苦水，说：“我原来有四万多人，现在损失了一多半，只有两万人了。”
冯怒骂老蒋搞双标，对嫡系和杂牌两种待遇，说他们受歧视，当然大受打击。吴便请冯指一条明路，冯便让他去找李济深。
吴真的是找了李，然后通过李的关系，与中共接上了头。济南战役打响后，中共积极争取吴化文部起义，而吴看形势，判断王耀武不一定是粟裕和许世友的对手，起义倾向更加明显。
但吴内部受到特务监视，特别是吴的小妾赵华珍，此人是戴笠的干女儿，在戴笠死后，她仍留在吴身边监视他。
朝夕相处，赵很快就发现吴的异常，有起义的倾向，于是就不断劝说，说老蒋肯定将会派援军支援济南，如果他率部起义，到时只会得不偿失。
同时，吴也担心起义后，如果中共方面追究他过去的罪行，那他肯定是吃不了兜着走。
所以，吴虽有起义倾向，但却一直犹豫，而没有行动。
对此，策反吴的济南地下党并不知其中隐情，于是就去找吴的妻子林世英问询。
林世英是吴的第二任妻子，在其原配死后，经林的四叔介绍，林嫁入吴家，林为人贤惠，孝顺公婆，深得吴家上下喜欢。
但自从吴纳了小妾之后，吴与林的关系就变淡了，林心里不快，便去找表弟李昌言诉苦，李开导她后，便邀请她加入地下党，因为通过她的身份可以套取不少情报。
李对她说，共产党主张男女平等，追求妇女解放，全国解放后，她都可以恢复自由身，林不禁心动，于是此后便为我党服务，提供了不少关于吴的情报。
济南地下党向她询问吴为何迟迟不起义时，林马上便知，这其中必是吴的小妾在搞鬼。
1948年9月，华东野战军完成了对济南的包围，吴化文心里也越发紧张起来，看解放军势如破竹，如果他再不抓住机会起义，到时济南城破，那投降就是另外一种待遇了。
再加上，此时李昌言、林世英等人，都在不断劝他起义，吴化文最终不再犹豫，决定率部起义了。
9月19日晚，吴化文率两万余人宣布起义，将王耀武事先布置的防线，撕开了一个口子。华东野战军历时8昼夜，解放了济南，其中吴化文的战场起义对整个战局起了重要作用。
10月22日，毛主席发贺电，祝贺吴化文起义，10月29日，吴化文部被改编为中国人民解放军第35军，吴任军长。
1949年4月，解放军发起渡江战役，35军参加了这一战役，而且表现不俗。
他们在攻占了长江北岸的三浦后，成了距离南京最近的一支部队，于是，在请示上级后，他们直捣南京总统府，将胜利的红旗插到了总统府顶。
1962年初，吴化文被查出患有胰腺癌晚期，临终前，他对弟弟吴化纲说：“济南起义是顺应历史发展和人民意愿的，能为两万弟兄找到出路，这是我最大的安慰。我们最后的选择是对的。今生即去，问心无愧。”
1962年4月3月，吴化文病逝于上海，享年58岁。
