让军用飞机隐身这种念头，从侦察机第一次遭遇地面枪炮射来的火舌起就萌生了。除了各色伪装图案，德国在1917年还尝试过更激进的方案——打造一架透明飞机。这是德国1917年开发的实验性重型轰炸机林克·霍夫曼R.I。在当时是极为特殊的产品，因为设计师在它身上开始尝试一个极为大胆的想法，那就是用半透明的材料作为飞机的蒙皮材料，让它成为一架“透明飞机”，很难在空中被敌人发现。工程师们使用的材料称作“赛隆”，即醋酸纤维素，一种纤维素经醋酸酯化生成的热塑性树脂材料，当时化学工业的杰作。但人们只想到了“赛隆”的透光性，却没想到它还有很强的反光性。蒙上“赛隆”的飞机在空中变化姿态时，会反射出刺眼的阳光，这让它在某些姿态下反而更容易被发现。除了反光，“赛隆”本身的机械性能和环境耐受性能也不佳，这种材料本身在恶劣天气下很容易弯曲和变形，难以作为高质量的蒙皮使用。而且随着时间的推移，“赛隆”还会老化变黄，透明度越来越差。在“赛隆”失败后，工程技术团队尝试了更多的工作，但是都无法实现预想效果，加上飞机本身在机翼强度和控制性能上存在重大缺陷，最终该型轰炸机没能投入批量生产。尽管这是一次失败的尝试，但让飞机隐身的想法从那时起就开始深植于军用飞机设计师们的心底了。