作为坦克坦克工业开发的T-80系列坦克当中的末较晚的一款，T-80U出现在苏联崩溃的前夕，而当苏联崩溃的时候，不但苏联军队手中的T-80U数量屈指可数，这种坦克亦没有获得出口许可。 1993年2月，T-80U出现在阿布扎比的武器博览会上首次对外公开展示，无疑，当时莫斯科的此举是为了给这种坦克寻找富裕的海外客户。 或者具体一点说，当时莫斯科希望吸引到客户说阿布扎比、利雅得和科威特等国。 到但莫斯科来说遗憾的是，这三个国家当时并没有选择引进T-80U，而是选择了他们各自心仪的西方坦克（阿布扎比选择了高卢的“勒克莱尔””利雅得和科威特选择了“艾布拉姆斯”）。
