公元前202年，项羽自刎，刘邦拿下最终的胜利。
天下易主，刘邦迎来第一个让他深感棘手的问题，那就是该如何处置死敌项羽的宗族？古代征战讲究的是什么？必须是成王败寇，谁战败了，就必然会遭到胜利者的打压，甚至是抹黑，斩草除根的案例数不胜数。
刘邦与项羽之间，恩怨实在太深了。鸿门宴上，项羽对刘邦动了杀心，虽然让刘邦侥幸给逃了，但项羽还用刘邦的家人威胁过他。两者之间，更是刀兵相见多次，两个阵营的将士，积怨甚深，互相之间都沾满了对方的血。
可以说，无论从政治常规还是个人恩怨来看，刘邦都有着一万个理由将项氏一族屠戮殆尽。
但令人没想到的是，刘邦却做了一个几乎让所有人都出乎意料的决定。他不仅没有将项羽的宗族斩尽杀绝，反而还给这些人加官进爵，这到底是什么情况？
“诸项氏枝属，汉王皆不诛。乃封项伯为射阳侯。桃侯、平皋侯、玄武侯皆项氏，赐姓刘。” ——《史记》
刘邦的这个举动，看上去完全是超乎了常人的气度，不仅心胸令人钦佩，而且让人对他的“仁义之举”感到折服。
但问题在于，从刘邦的生平经历来看，他根本就不是这种人啊。刘邦是个什么人？为了逃命能把亲生儿女推下车，为了江山可以不顾父亲的生死，甚至还要“分一碗汤”。
刘邦做出如此“义举”，简直就是“撕裂”，这种极度的反差背后，到底隐藏着什么呢？实际上，当我们深入剖析这段历史，便会轻易的发现，这恰恰是刘邦远超项羽的政治手腕。
第一，楚汉战争虽然以项羽的败亡告终，但刘邦当时并不能高枕无忧。因为当时的天下在楚汉争霸的背景下，产生长期的混乱。一方面是项羽虽死，但影响力仍在，江东子弟尚未失去斗志，很多人仍然具备战斗力，替项羽复仇的呼声也很高。
据《史记》记载，项羽死后，刘邦的声势空前高涨，很多地方纷纷降汉。但值得注意的是，楚地虽然大部分投降了，鲁地却宁死不降，直到刘邦持项羽头颅示众，并答应以鲁公之礼安葬项羽，鲁地的军民才最终归顺。
这个细节虽然不起眼，但能够证明很重要的一点，项羽在楚地的威望极高，若刘邦不能善待项羽，即便项羽已经死了，楚地仍有很多人愿意因为项羽继续与刘邦拼死一战。
在这样一种微妙的局势下，刘邦面对的情况就很清晰了。只要他敢对项羽宗族大开杀戒，江东父老势必人人自危，同仇敌忾之下，对刘邦进行反扑，已经是疲惫之师的汉军，即便能够荡平江东，也必定遭受重创。
这场战争不能打了，因为汉军已经是强弩之末，急需时间来恢复元气。刘邦正是看准了这一点，所以放下了个人的恩怨，上演了这么一出“义举”。
刘邦是做大事的人，对他而言，什么事情都能放下，只要能换来皇权的长治久安，他就会果断去做。
从这个角度来看，“不诛”是刘邦为了安抚楚地人心的策略，更是一种“杀人不如诛心”的阳谋。事实证明，刘邦以这种方式换取了整个江东地区的平稳归顺，显然是赚大了。
但此时还有一个问题，那就是“不诛”还不足以平息江东的民愤，所以刘邦又来了一招，不仅“不诛”，而且还“封侯”，甚至赐姓。
刘邦这一招，直接堵住了楚地之人的嘴，若他们仍然反刘邦，反而显得有些不识时务了。而最绝的是，刘邦赐姓也好，封侯也罢，却只拿好处不留后患。为什么这么说呢？让我们看看被封侯的这四个人，都是什么情况，你们就明白了。
“乃封项伯为射阳侯。”
项伯是项羽的亲叔父，但在关键时刻，他的心却似乎一直向着刘邦。可以说，项伯是刘邦能够活下来并最终夺取天下的重要“功臣”。
封赏项伯，没什么风险，因为项伯虽然是楚国高层，但在楚人眼中却和“叛徒”没什么区别，根本不会有人跟着他造反。
另外两人分别是桃侯项襄和平皋侯项佗。这俩人的情况就更稳定了。据记载，项襄和项佗都在与灌婴的作战中失利，先后当了降将。
也就是说，楚汉战争还没打完的时候，这俩人就已经投降了，比项伯在楚地还招人恨。
按照这个情况分析，这两人封侯其实就是刘邦对自己的人封侯，甚至连对项羽宗族的恩赏都算不上。刘邦给他们封侯，与项伯还不同，这根本就是在向外界传递信号：跟着刘邦享富贵啊！
事情分析到这里，刘邦击败项羽以后，“不诛”项羽宗族，根本就不是源自仁慈，而是来自一位开国皇帝最深层次的算计。
这种能力，让刘邦顺利平定了楚地，解决了项羽，兵不血刃的解决掉所有的后顾之忧。反观刘邦付出的“代价”，几乎是没有，完全就是空手套白狼，因为他给出去的爵位，都给的自己人，却扣在了项氏的头上。
项羽力拔山兮气盖世，是古代历史中少有的英雄豪杰。但项羽勇猛无敌，却在关键时刻妇人之仁，刘邦在这一点上就要显得更狠辣，也更具智慧。所以，项羽输给刘邦看似可惜，实则刘邦能赢，绝非偶然。
