1940年，德国特工拎着一包“假英镑”，来到瑞士银行存钱，并暗示银行人员，这些钱来路不明。银行鉴定后说：“是真钱!真的不能再真了！如果您不放心，可以到英格兰银行进行最终鉴定。” 于是，特工带着钱来到英格兰银行，专家们仔细查验后，挑出了约10%的假币，并感谢特工的诚实。特工心里暗笑，任务完成了，银行无法分辨德国造出来的假币。 1939 年慕尼黑的啤酒馆里，党卫军少校伯恩哈德・克鲁格对着地图唾沫横飞。这个留八字胡的中年男人，手指重重敲在英国版图上：“丘吉尔说英镑是大英帝国的脊梁，我们就打断这根骨头！” 对面的海因里希・希姆莱端起啤酒杯：“克鲁格，你那个印钞厂计划，到底行不行得通？” “领袖阁下，” 克鲁格声音狂热，“我们的技术能造出连英格兰银行都难辨真伪的英镑。只要让足够多假币流入市场，不出三年，英镑就会变成废纸！” 这是 “伯恩哈德行动” 的开端。作为党卫军经济部门核心成员，克鲁格深知金融战的威力。当时英国靠庞大海外殖民地维持英镑霸权，全球贸易 80% 结算用英镑。一旦货币信用崩塌，英国战争机器将失去关键燃料。 希姆莱眯起眼：“目标明确 —— 让英镑贬值 30% 以上，迫使英国放弃金本位，让殖民地失去信心。需要多少人？” “至少 200 个顶尖犹太印刷匠，还有熟悉英镑防伪技术的专家。” 克鲁格语气阴狠，“集中营里的犹太人，正好有不少干这行的。” 一场人类历史上最大规模的伪钞行动就此启动。他们在萨克森豪森集中营划特殊区域，用面包和水逼迫犹太印刷师日夜工作。 第一个进 “秘密工厂” 的是曾为英国王室印邮票的犹太匠人所罗门・施瓦茨，党卫军士兵用他女儿性命威胁他交出所有印刷秘方。 1938 年的柏林，28 岁的埃贡・伦格林在自家纺织品店用流利法语和客户讨价还价。这个在商业圈长大的年轻人，精通英语、法语，还懂欧洲各国黑市交易。两个党卫军走进店铺时，他正用伦敦腔英语和客户开玩笑。 “伦格林先生，元首需要你的才能。” 领头军官把文件拍在柜台上，封面上有纳粹党徽，“伯恩哈德少校点名要你加入秘密项目。” 1940 年春天，他第一次带 50 万假英镑到瑞士苏黎世，在 “金色羔羊” 酒馆见黑市商人布鲁诺。 “这些‘货’怎么样？” 伦格林把装钞票的皮箱放酒桌上，故意用德语夹杂法语说。 布鲁诺抽张 10 英镑钞票，对光看半天，又用指甲刮票面油墨：“质量不错，但英格兰银行最近查得紧。要脱手，我只能给 7 折。” “成交。” 伦格林故作犹豫，“但下次要换成瑞士法郎，我要给‘那边’的人发薪水。” 他指的是潜伏在各国的纳粹间谍。 这次交易让伦格林摸清中立国黑市规律。 他发现瑞士银行家对钞票来源睁一只眼闭一只眼，只要有手续费，甚至主动帮忙洗钱。在斯德哥尔摩的交易中，瑞典银行经理直言：“我们不管钱从哪里来，只看能不能通过鉴定。” 1941 年冬天，伦格林带假英镑到里斯本。码头仓库里，和葡萄牙走私犯安东尼奥交易后，对方用枪指着他：“这些钱要是假的，就把你扔进大西洋。” 伦格林笑了：“安东尼奥先生，你现在就可以去银行验钞。有一张假的，我任凭你处置。” 他清楚，假钞质量已以假乱真 —— 纸张是从捷克斯洛伐克偷运的特殊亚麻纸，油墨配方来自法国倒闭的印钞厂，钞票上的签名还是模仿英格兰银行行长笔迹专门训练的。 三天后，安东尼奥请伦格林到最好的餐厅：“兄弟，你带来的都是真钱！下次有多少我要多少。” 看着对方贪婪的眼神，伦格林端起酒杯，心里却一阵恶心。 这是 “伯恩哈德行动” 最猖獗的时期。假英镑通过瑞士、瑞典等中立国黑市网络扩散到欧洲各地。 伦格林设计的分销路线精妙：纳粹特工将假币送到瑞士地下钱庄，换成黄金或瑞士法郎；再通过瑞典军火商换成钨、铜等战略物资；剩下的假币直接给各国间谍，支付情报费用。 假币泛滥引发连锁反应。1943 年的伦敦，一磅面包价格从 6 便士涨到 1 先令，老百姓觉英镑越来越不值钱。工人托马斯在日记里写：“上周能买一袋面粉的钱，这周只能买半袋。银行却说货币供应正常，谁能告诉我怎么了？” 1943 年，英国政府恐慌加剧。财政部官员在秘密会议上报告：“估计市面上至少有 500 万假英镑，还在增加。殖民地商人已开始拒收英镑，要求用黄金结算。” 1945 年 4 月，纳粹败局已定。伯恩哈德・克鲁格接希特勒命令：“销毁所有设备和剩余假币，不能留证据。” 奥地利托普利茨湖边，纳粹士兵将 200 多吨假币和印刷设备装驳船，再凿穿船底。看着沉入湖底的假币，克鲁格喃喃自语：“至少我们差点摧毁了英镑。” 1948 年的汉堡，伯恩哈德・克鲁格走出监狱。这个策划最大伪钞案的战犯，因 “没直接参与屠杀” 被盟军释放。讽刺的是，他很快被一家生产防伪纸张的公司聘为顾问，用当年伪造英镑的技术为各国银行设计防伪措施。 1989 年，他接受采访还得意说：“我们造的假币，比英国自己印的还精美。” 埃贡・伦格林战后隐姓埋名，辗转南美各国。他改名 “汉斯・米勒”，开了家小杂货店，绝口不提过去。2022 年，他孙子整理遗物时发现一本日记和一箱文件，这段尘封历史才被揭开。
