建国以后，全国各地兴建了许多厂矿企业。为了防止敌特分子破坏，所有厂矿企业，包括政府部门、学校、医院、机关等都设立了保卫科或保卫处，保卫干部大多数是从部队直接转业来的，许多单位的保卫干部都配发武器，制服一开始是军装，后来随着公安机关的警服统一配发更新。

各单位的保卫科保卫处权力很大，特别是在一些偏远地区，由于没有公安机关，这些保卫科、保卫处就一直在行使公安机关的职能。进入80年代，一些大型厂矿企业的保卫科、保卫处一律改称公安科、公安处，原来的保卫干部一律改称公安干警。以我们厂为例，厂公安处干警配发最新式的64式手枪和最新款警服，戴肩章领花，还有警号，有最新款警车，与地方公安机关没有什么区别，甚至比公安机关的待遇还要好一些。

厂公安处负责处理厂区和居民区的治安和刑事案件，可以行使治安拘留、罚款、劳动教养等行政处罚，这种情形一直到1992年以后才有了明显区别。到了1992年，全国公安机关开始授警衔，我们厂的公安处干警不在授衔范围之内。公安机关警车全部更换白底红色的92式新型警用车牌，厂公安处的警车仍用民用车牌。

由于居民区已经有了公安派出所，厂公安处基本上不再负责社会上的治安和刑事案件。特别是1996年，由于一家国企的公安干警酒后开枪，造成多人伤亡，企业公安处的枪支一律上缴，公安干警不再配发武器。以前耀武扬威的企业公安干警开始变得低调了许多，有的人干脆连警服也不穿了。没有警衔，人们一看就知道是假警察。

到了2000年的时候，国家出台政策，符合条件的厂矿企业公安处一律转为地方公安机关，大多数公安干警经过考试合格，成了公务员，授予警衔，吃上皇粮。

其他企业公安处一律撤销，取而代之的是保卫部，企业内保人员不得继续穿警服，不再行使公安职能，只是看家护院成了保安了，企业公安处彻底退出历史舞台。