真菌是一种非常特别的生物，它独立于动物和植物之外，在地球上分布广泛且种类繁多。

大多数人最为熟悉的真菌就是各种各样的蘑菇了，不过我们通常称作“蘑菇”的东西，其实并不完全等同于真菌。真菌的核心就是菌丝，我们熟悉的蘑菇就是附着在由线状细丝组成的菌丝网上，真菌在环境中寻找食物和配偶都是通过菌丝在土壤中伸展来实现的，而地表上那个显眼的“蘑菇”其实只是真菌的子实体，它是真菌传播孢子的生殖器官。一直以来，科学家们对于真菌都很感兴趣。

美国威斯康星大学麦迪逊分校的真菌研究员博士Cecelia Stokes认为真菌菌丝的活动与动物中枢神经系统的运作方式颇为相似。

Stokes认为森林中的真菌会通过菌丝来与连接森林的树木实现营养交换，并由此构建了一个特殊的木材宽网。真菌能够轻松感知并驾驭环境的变化，这使得它们看起来就好似拥有了意识一般。其实在科学界，意识一直都是一种神秘的事物，正是因为难以解释什么是意识，所以长久以来生物学家们一直都在争论人以外的其它生物是否拥有意识。

这种争论一开始只局限于鱼和蝙蝠等动物的身上，慢慢地向周围扩展，直至囊括了植物或真菌等无脑生物。

对于真菌是否拥有意识这件事，其实不需要过多讨论，因为这注定不会有什么结果，但我们必须承认真菌的确很“聪明”。很多相关的研究都表明，真菌能够做出通常只有人类或其他高等动物才能做出的行为，这其中包括了学习、记忆以及决策。日本东北大学的Yu Fukasawa博士和他的研究团队在使用土壤上的木块诱饵分解真菌时就观察到了类似的行为。

他们观察到真菌可以决定何时放弃一块木头，并转而使用另一块更大的木头。

最为有趣的是，真菌还能够通过记住自身生长的方向来寻找木材，即便它们被转移到了新的地方，这种记忆依旧能够发挥作用。Fukasawa博士认为，真菌的这种记忆本质上是一种结构记忆，具体一点来说就是基于在诱饵块最初放置的一侧生长得更多来实现的。类似的情况还发生在了粘液霉菌身上，研究发现这些霉菌在寻找食物时会避开以前曾经探索过的区域。

为了能够进一步观察到真菌到底有多“聪明”，Fukasawa博士和他的团队开展了一项新的实验，以此来观察真菌是否能够识别形状。

他们准备了九个不同形状的木块，观察真菌在不同形状木块上的生长情况，结果真的观察到了明显的不同。在十字木块上，真菌会从中心向外生长，并逐渐离开中间的积木，这是因为在距离中心较远的位置上能够找寻到更多的木材。当然，这只是真菌对用完中心资源的自然反应，但这种自然反应依然可以说是很“聪明”。

在使用圆形木块时，情况就完全不同了。

从一开始，真菌就没有覆盖中心区域，这是因为真菌判定周围就已经有了足够的食物，并将这种认知传遍了整个菌丝网络。针对于真菌的种种研究都表明，这种生物显然要比我们一直以来以为的更加“聪明”，甚至于有科学家认为，如果我们愿意扩大我们对于意识的看法，甚至可以说真菌就是有意识的。当然，这种说法似乎有些过于大胆了，毕竟对于意识到底是什么，始终并没有一个定论。