目前，广东与广西之间已建成南广高铁、黎湛铁路、贵广高铁、益湛铁路等4条铁路，正在加快建设柳州至广州铁路、南宁至深圳高铁。其中，南宁至深圳高铁全线通车后，南深高铁最快运行时间可由现在的3.5小时缩短至2.5小时。可以说，南宁至深圳高铁是广东与广西之间第一条建成通车、时速350公里的高铁线路。但南宁至深圳高铁并不是两广之间第一条规划时速350公里的铁路，第一条是合湛高铁。

合湛高铁的“诞生”堪称一部跌宕起伏的奋斗史。早在2009年，为破解北海、湛江间运输瓶颈，粤桂两省便联合提议新建铁路。2011年，项目获国家发改委批准立项，但此后因国家铁路网战略升级，建设标准历经三次调整：从200公里/小时客货共线到250公里/小时客专，最终定格为350公里/小时客运专线。这一调整虽导致前期工作全面重启，却让合湛高铁跻身国家“八纵八横”高速客运网核心工程——既是包（银）海通道的关键节点，也是沿海通道的重要组成部分。

2024年成为项目推进的“加速年”：12月，广西段率先开工；2025年4月，广东段施工总价承包招标公告发布；6月，自然资源部“一日获批”70.5公顷用地，创下广东省铁路项目审批纪录。目前，关于合湛高铁广东段的建设终于迎来了实质性的进展：随着榕木陂特大桥19#桥台首根桩基在旋挖钻机的轰鸣声中顺利开钻，新建合浦至湛江铁路（广东段）正式宣告进入主体施工阶段。这标志着备受瞩目的合湛高铁广东段全面开工，为2028年底建成通车打下坚实基础。

合湛高铁是连接广西北海市合浦县与广东省湛江市的国家重要区际性客运专线铁路，全长约139公里，设计时速350公里，总投资约284.91亿元，预计2028年底建成通车。线路西起合浦站，途经北海北（预留）、白沙镇、廉江南、遂溪南等车站，终至湛江西站，其中合浦、湛江西为既有站，其余为新建站。全线桥梁占比近80%，控制性工程铁山港跨海特大桥全长8473米，是广西最长的跨海铁路桥梁，采用曲线栈桥设计避开红树林密集区，并运用智能监控技术减少对生态环境的影响。

作为国家“八纵八横”高铁网中包（银）海通道和沿海通道的共线段，合湛高铁将北部湾经济区与珠三角、长三角紧密串联，显著缩短区域时空距离：北海至湛江仅需30分钟，南宁至广州约2.5小时，南宁至湛江约2小时。项目建成后，将优化区域铁路网布局，强化粤桂协同发展，推动北部湾城市群建设，并为西部陆海新通道提供高效运输支撑，促进沿线产业升级与旅游业发展。