2017年4月，美国国家航空航天局（NASA）对外发布了一套分辨率高达9.3亿像素的全球夜光卫星影像，这张体积达266MB的图像不仅是当时最清晰的地球夜间视图，更成为观测全球经济活动与能源利用状况的重要依据。

从事地图学研究多年的约翰·尼尔森被这组影像吸引，他萌生了一个想法：通过比对2016年与2017年的夜光数据，或许能直观呈现全球各地近年的发展变迁轨迹。

当两组数据叠加分析后，结果令他既欣喜又唏嘘。

欣喜的是中国沿海地区的夜光亮度呈现显著提升态势，从长三角到珠三角的灯光带愈发璀璨，彰显着经济发展的强劲活力；唏嘘的是朝鲜半岛北部几乎被黑暗笼罩，仅有首都平壤区域散落着零星微光，与周边形成鲜明反差。

同样作为社会主义国家，越南的夜光表现却截然不同，其境内的灯光亮点数量与亮度均呈现稳步上升趋势，夜间照明覆盖范围持续扩大。

为何同处东亚的两个社会主义国家，会在夜空亮度上呈现如此悬殊的差距？这一现象的背后，藏着能源、政策与国际关系的多重博弈。

朝鲜的夜间黑暗，首先体现在民众的日常生活体验中。

外界对朝鲜电力供应状况的直观认知，大多来自实地探访者的描述。

2015年10月，BBC记者斯蒂夫·埃文斯获得特许进入平壤采访，他驾车穿行市区时的第一感受便是“异常的昏暗”。

道路两侧的路灯稀疏且亮度不足，沿途经过的居民楼里，只有极少数窗户透出微弱光线，偶尔还有灯光闪烁不定，如同黑夜里忽明忽暗的星辰，无声诉说着供电的不稳定。

到了白天，临街建筑的阳台上密集摆放的太阳能光伏板格外显眼，这成为平壤市民应对电力短缺的重要手段。

据2020年的统计数据显示，朝鲜家庭已累计安装约288万块太阳能板，在平壤市郊的部分居民楼外墙上，这些光伏板密集排列，宛如一层特殊的“护心镜”，成为民众自救的无奈选择。

为应对电力紧张的现实，朝鲜推行了严格的节约用电政策，对居民社区和企事业单位均制定了明确的节电奖惩措施。

在平壤，除了广场、伟人铜像等特殊场所需保持夜间照明外，绝大多数商铺在晚上八点前就会关闭灯光，整个城市早早陷入沉寂。

电价的变化更直观反映了电力供应的紧张程度，2022年平壤的基础电价为每千瓦时35朝鲜元，相较于21世纪初的0.12朝鲜元，涨幅超过290倍。

不仅如此，当地还实行阶梯电价制度，对月用电量超过100千瓦时的部分，每千瓦时收费高达350朝鲜元，通过价格杠杆强制约束用电需求。

令人费解的是，作为能够自主研发弹道导弹和潜艇的国家，朝鲜为何会陷入长期电力短缺的困境？这需要从历史发展与现实制约中寻找答案。

朝鲜建国初期，在苏联的技术与资金援助下，充分利用国内丰富的水力和煤炭资源发展电力产业，上世纪50至60年代，其年发电量一度超过南部的韩国，1990年更是达到277亿度的峰值，形成了相对完善的电力体系。

然而进入90年代后，一系列危机集中爆发，彻底逆转了电力产业的发展态势。

首先是煤炭资源开采进入瓶颈期，储量衰减导致火电原料供应不足；其次是国际社会的制裁使石油进口渠道受限，进一步制约了火电发展；更严重的是，频繁的洪水灾害对鸭绿江、图们江等流域的水电站造成严重破坏，水利设施功能大幅退化。

多重打击下，朝鲜的发电量急剧下滑，1995年降至230亿度，2000年更是仅有194亿度，较1990年减少近30%。

尽管2001年后出现十年回升期，2010年发电量恢复至237亿度，但2011年起又再度回落至210-220亿度区间，至今未能恢复峰值水平。

电力设施的严重老化加剧了供应困境，据国际能源署2023年的报告显示，朝鲜80%的火电厂建于上世纪70年代，涡轮机等核心设备老化导致效率下降30%以上，平壤、北仓等大型火电厂虽装机容量达296万千瓦，实际出力却不足一半。

输电线路的老化问题同样突出，电力在输送过程中的损耗率居高不下，进一步压缩了实际可用电量。

更致命的是其畸形的发电结构，自90年代以来，朝鲜始终维持着6:4的水电与火电比例，其中鸭绿江水系电站贡献了全国38%的发电量。

水电依赖自然降水的特性使其稳定性极差，旱季水量减少导致发电量骤降，雨季则面临洪水溃堤风险，2021年的洪水就冲毁了多个老旧水电站，让本就紧张的供电雪上加霜。

为弥补缺口，朝鲜近年来建设了6550座小型水电站，但单座平均装机容量仅34千瓦，在庞大的需求面前无异于杯水车薪。

尽管2020年太阳能发电规模增速达到86%，并尝试开发风能、沼气等新能源，但总体规模过小，无法从根本上改变能源结构的缺陷。

关于朝鲜为何未向中国寻求大规模电力援助，地缘政治与历史关系的演变是关键因素…