我疼了七天七夜也没生下皇子，痛到昏厥时，竟听到太医低语："继续延产，陛下要中宫诞下长子。"

我挣扎着抓住床幔，指尖掐得发白："去...去请皇上来..."

太医跪在床边不敢抬头："娘娘恕罪，陛下正在中宫守着皇后娘娘..."

殿外突然传来太监尖细的通传声："陛下口谕——命岁安宫暂缓生产，待中宫平安诞下嫡子再行分娩！"

我猛地呕出一口鲜血，染红了素白的中衣。

姜宸曜...你竟忘了...

你的命是我从黄泉阴司借来的！

01

我叫叶挽星，是一个能与阴司沟通的走阴人。

那是个阴雨连绵的黄昏，我在城郊的乱葬岗整理无名尸首时，听见了微弱的呻吟声。

我循着声音扒开堆积的尸身，发现了一位奄奄一息的年轻男子。

他浑身是伤，华贵的衣袍已被血污浸透，但腰间那块残缺的蟠龙玉佩昭示着他非同寻常的身份。

我认出他是当今圣上的第七子，姜宸曜。

没有丝毫犹豫，我将他从死人堆里背了出来，带回了我的小屋。

他的伤势极重，魂魄几近离体，寻常医药已经回天乏术。

迫不得已，我以自身灵血为引，混合着特制的符水，一点点喂入他干裂的唇间。

“姑娘……为何救我？”他醒转后，虚弱地问我，眼中带着戒备与感激交织的复杂情绪。

我一边替他更换伤口的草药，一边平静地回答：“碰见了，便是缘分，总不能见死不救。”

他告诉我，他叫姜宸曜，在惨烈的皇权争斗中落败，被兄长派出的杀手追杀至此。

“我如今一无所有，恐怕无以为报。”他苦笑着说，眼神却依旧锐利，藏着不甘的火焰。

我摇摇头，并不图他的报答。

在接下来的日子里，我不仅用灵血吊住他的性命，还动用走阴人的手段，为他遮掩天机，躲避追兵的搜捕。

我知道这样做风险极大，一旦被发现，便是灭族的大罪。

但看着他日渐恢复生机的脸庞，我还是决定冒险一试。

甚至，我还帮他暗中联络上了他失散的旧部。

当他与副将重新取得联系的那一刻，他紧紧握住我的手，眼中闪烁着激动的泪光。

“挽星，待我重夺一切，必以江山为聘，许你后位，此生绝不负你。”他的誓言掷地有声，在那个飘着药草香气的小屋里回荡。

我望着他深邃的眼眸，点了点头，心中涌起一丝暖意和期盼。

不久之后，我发现自己有了身孕。

他欣喜若狂，抚摸着我还未显怀的腹部，承诺会给我们母子世间最尊荣的生活。

然而，命运总是在人最充满希望的时候，露出它残酷的爪牙。

当他终于在他的旧部拥护下，一步步扫清障碍，登顶九五之尊后，一切都变了。

他没有兑现他的诺言，那道册封皇后的圣旨上，写的是另一个女人的名字——当朝左相之女，柳如眉。

我被册为“娴妃”，安置在偏僻的岁安宫。

他来到我的宫中，试图拥抱我，用我曾经贪恋的温柔语气解释：“挽星，如眉于我有救驾大功，这后位是她应得的。但你要相信，朕的心中，始终只有你一人。”

那时的我，竟然还傻傻地相信了这番说辞。

我以为，我们之间有着超越权势富贵的真情，有着共同经历生死的羁绊。

我抚摸着日渐隆起的腹部，告诉自己，为了孩子，也要忍耐。

可我万万没有想到，更大的阴谋和背叛，正在我生产之时，张开了它血腥的网，等待着将我连同我未出世的孩子，一同吞噬。

02

怀胎十月，我独自在岁安宫中默默度过。

柳如眉被诊出有孕比我晚上两个月，但整个太医院的资源都向她倾斜。

我的月份越来越大，行动也日渐不便，孕中的反应更是折磨得我形销骨立。

而中宫那边，据说在精心调养下，柳如眉丰腴了不少，气色极佳。

深秋的一个夜晚，我突然感到腹部传来一阵紧过一阵的坠痛。

我知道，我的孩儿要来了。

宫女邀月慌忙去请了太医和稳婆。

起初，阵痛还在可以忍受的范围内，我满心期待着与新生命的见面。

然而，一天，两天，三天过去了……剧烈的疼痛如同潮水般一波波席卷而来，丝毫没有停歇的迹象，孩子却迟迟没有降生的征兆。

我被这无止境的剧痛折磨得神思恍惚，浑身被冷汗浸透，几乎虚脱。

在又一次痛到几乎昏厥的边缘，我依稀听到了帷帐外太医们压得极低的交谈声。

一位太医声音充满忧虑：“江太医，娴妃娘娘这情况不妙啊，已经七天了，再拖下去，只怕……只怕是一尸两命的结局啊。”

另一个略显苍老，属于江太医的声音响起，带着无奈和恐惧：“那又能如何？陛下有旨，中宫必须率先诞下嫡子！这是死命令！你我若敢违逆，全家老小的性命都要不保！”

这句话如同淬了冰的利刃，瞬间刺穿了我早已被疼痛麻木的心脏。

原来如此。

原来我这撕心裂肺的七天七夜，不是因为孩儿不愿出来，而是他的亲生父亲，不允许他先于皇后的孩子来到这个世上。

巨大的悲愤和绝望让我浑身颤抖。

我用尽最后一丝力气，对守在床边的邀月吩咐：“邀月，去……去请陛下来，我要当面问他！”

我不信，我不信他曾许下的海誓山盟，不信我们共同经历的生死与共，最终会换来如此冷酷无情的对待。

邀月红着眼眶，刚要冲出去，殿外却传来一阵细碎而急促的脚步声。

一个穿着凤仪宫服饰的大宫女，带着几名小太监，趾高气扬地走了进来。

“陛下有旨！”她声音尖利，带着不容置疑的傲慢，“皇后娘娘已有生产之兆，为保国本安稳，岁安宫需暂缓生产，三日后方可诞子！”

伺候在旁的江太医当即倒抽一口冷气，上前一步躬身道：“绿翘姑娘，这万万不可啊！娴妃娘娘已在生产边缘，强拖七日已是极限，莫说三日，就是三个时辰也万万拖不得了！”

那名叫绿翘的宫女眼神一厉，声音瞬间冰冷：“怎么？江太医是想抗旨不成？皇上要的，是中宫娘娘的孩儿既为嫡，也为长！如此，日后立储便名正言顺。你们这般向着娴妃，是想动摇国本吗？”

太医们“扑通”跪了一地，慌忙磕头，连声道：“微臣不敢，微臣不敢！”

“我等自当竭尽全力，只是……只怕拖延过久，娴妃娘娘和龙嗣……”江太医的声音带着颤抖。

绿翘冷哼一声，目光扫过床上奄奄一息的我，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“这你们倒不必担心。只要中宫能顺利诞下嫡长子，哪怕这岁安宫最后是一尸两命，陛下也绝不会降罪的。”

我的心如同被扔进了冰窟，彻骨的寒意瞬间蔓延至四肢百骸。

我的手死死扣在绷紧如石的肚皮上，眼泪混合着汗水，汹涌奔流。

邀月再也听不下去，红着眼冲了出去，挡在绿翘面前理论：“我家娘娘于皇上有救命之恩！皇上绝不可能眼睁睁看着她去送命的，你休要在这里假传圣旨！”

她的话音未落，殿外便传来一声清脆至极的巴掌声。

绿翘收回手，厉声骂道：“一个整日与阴鬼打交道的贱妾，也配自称对陛下有恩？真是不知天高地厚！再敢胡言乱语，仔细你的皮！”

挨了打的邀月还想争辩，被我虚弱的声音止住了。

“邀月……回来……”

邀月哭着跑回我床边，握住我冰凉的手：“娘娘，您怎么样？我再去求求太医，我再去求他们……”

我忍着那股几乎要将我溺毙的剧痛，颤抖着从枕下摸出一块温热的玉牌。

那是我当初从死人堆里将姜宸曜背回家时，他醒来后赠我的信物，上面刻着一个小小的“曜”字。

“邀月，拿着这个，去中宫，请皇上来……”我把玉牌塞进她手里，仿佛抓住了最后一根救命稻草。

我想，他看到这个，总会顾念一丝旧情，总会来见我一面的。

邀月紧紧攥着玉牌，再次冲了出去。

她刚离开，我的腹部便传来一阵恐怖至极的下坠感，耻骨仿佛要被生生撕裂。

我忍不住痛呼出声，这声音将太医又召了进来。

“娘娘，微臣再为您施一次针，您且忍耐片刻。”江太医拿出银针。

起初阵痛时，我只当太医是为我催产施针。

直到这一刻，看着他那闪烁的眼神和微微颤抖的手，我才恍然大悟——这些针，根本不是为了助产，而是为了阻止我儿降生！

“江太医，”我咬着牙，断断续续地开口，汗水模糊了我的视线，“你……你从前夜夜被亡妻所扰，魂魄不安，是……是我出手替你渡了她，让她得以安息……求你看在往日的情分上，救救我的孩儿……”

江太医持针的手，明显地顿了顿，脸上掠过一丝愧疚和挣扎。

03

我是走阴人，是天生的阴官。

这世上无人知晓，整个天下，阴气最重、怨气最深的地方，恰恰是这金碧辉煌的皇城。

我对阴灵气息天生敏锐，入宫后，不忍见宫中之人被一些游魂野鬼惊扰，时常会暗中出手相助，平息事端。

只是我没想到，我的与人为善，最终却成了他人攻击我的把柄。

我被孤立在这座冰冷的岁安宫中，甚至得了个“鬼妃”的恶名。

“娘娘，”江太医的声音里带着无法掩饰的颤抖，“非是微臣不愿出手相救，实在是……圣命难违啊！微臣……微臣也有家小……”

他闭上眼睛，狠下心肠，一根根冰冷刺骨的银针，再次精准地刺入我周身的要穴。

那不仅仅是肉体上的剧痛，更伴随着一种阴寒之气侵入经络，强行压制着生命本能的律动。

我痛得几乎咬碎了牙关，腥甜的鲜血顺着嘴角不断流下，意识在黑暗的边缘徘徊。

不知过了多久，就在我即将彻底失去意识时，邀月回来了。

她“扑通”一声跪在我的床前，声音破碎不堪，带着哭腔：“娘娘！不是皇上不肯来……是……是奴婢没用，不小心摔碎了玉牌……请您责罚奴婢吧！”

我艰难地睁开眼，看到邀月双侧的脸颊高高肿起，布满了鲜红的巴掌印。

她手中捧着的，正是那块已经碎成两半的玉牌。

我还有什么不明白的。

她根本没见到姜宸曜，还受了重重的责打。

她怕我伤心绝望，不敢说出实情，只好编造了这样拙劣的谎言。

一股难以言喻的悲愤和凄凉，如同火山喷发般直冲我的天灵盖。

在那极致的情绪冲击下，我不知不觉间猛然用力，只感觉双腿之间有一股温热的激流汹涌而出。

仿佛有什么东西，冲破了那层人为设置的障碍，拼命地想要来到这个世界。

“邀月……我……我要生了……”我抓住邀月的手，指甲几乎嵌进她的肉里。

邀月先是愣了一下，随即手忙脚乱地对着太医喊：“快！快！娘娘要生了！快接生啊！”

太医们也显得有些慌乱，似乎没料到在如此强力的压制下，孩子竟然还能自己发动。

就在这混乱之际，外面忽然传来一个威严而冰冷的声音，如同腊月的寒风，瞬间冻结了殿内所有的声音。

“太医，还愣着做什么？还不快给娴妃用‘取冰之法’！”

这个声音，我曾无比熟悉，此刻却陌生得让人心寒。

是姜宸曜。

他终究还是来了。

却不是来救我和孩子，而是来亲手将我们推入更深的深渊。

“取冰之法”，是将至寒的冰块置于产妇的腹部，用极寒之气强行延缓甚至暂停生产的残酷法子。

这法子虽能拖延时间，但对产妇和胎儿的损伤极大，寒气入体，轻则终身病痛缠身，重则当场血崩而亡。

姜宸曜曾亲眼见我使用过一次此法。

那是在宫外，为了救一个难产的妇人。

当时他将我搂在怀里，满面慈悲和不忍地问我：“挽星，你向来心善，怎忍心用这等冰寒之物去刺激一个临盆妇人？”

我当时还耐心地为他解释：“陛下，那妇人命中本无子嗣，此胎乃是强求。若不借用极寒之气，暂时封住宫口，避开那个于孩儿大凶的子时，这孩子即便生下来，也活不过三岁。我是在救她，也是救那孩子。”

他听完，吻着我的额头，语气温柔得能滴出水来：“原来如此。我的挽星真是心地善良，又懂得这么多。将来你一定会为我诞下健康的皇子，到时候我们父子二人，定会一起好好保护你。”

我怎么也想不到，当初他口中满是怜惜的询问，我耐心解释的救人之法，如今，竟会被他原封不动地用在我身上！

用来伤害我，伤害我们的孩子！

04

“陛下！”我挣扎着，用尽最后一丝力气撑起如同散了架的身子，发丝凌乱地贴在汗湿的脸颊上，死死拽住他明黄色龙袍的袖子。

“求求您……臣妾不在意自己的身体，求您疼惜孩子！我保证，他绝不会动摇中宫嫡子的地位！求您让他生下来吧！”我泣不成声，尊严和骄傲在生存和母爱面前，碎了一地。

“孩子若是生在冰寒之中，寒气侵体，他这一生都会在病痛中度过，您怎么忍心啊！他是您的骨肉啊！”

当初我为那妇人用此法，是因为她命中无子，我是替她逆天强求，为孩子争一线生机。

如今，只因为姜宸曜对柳如眉的偏爱和承诺，就要亲手毁掉我儿一生的康健，我怎能不心如刀绞！

姜宸曜的眸色变幻不定，他看着我苍白憔悴、布满泪痕的脸，抬起手，竟还想像从前那样，抚摸我的发丝，试图安抚我。

“挽星，你知道的，如眉于朕有救命之恩。朕答应过她，会让她生出嫡长子，朕不能失信于她。”他的声音依旧温和，却带着不容置疑的坚决。

“你最是懂事，体谅朕的难处，再忍忍，忍忍就好了。”

他又提起了柳如眉的“救命之恩”。

当初姜宸曜即将成事，却在最后一次宫变中遭遇了致命刺杀，是柳如眉拼了命地挡在他身前，为他生生受了那致命一箭。

他抱着奄奄一息的柳如眉，在众目睽睽之下，痛苦不已地许诺：“如眉，别丢下朕！只要你活过来，朕许你皇后之位！你的孩子，就是朕的嫡长子，将来可继承大统！”

或许是柳如眉真的听到了姜宸霖的许诺，她不仅奇迹般地活了过来，伤势恢复得极快，并且很快就有了身孕。

而我这个曾与他患难与共、明媒正娶的发妻，却成了需要避让的妾室。

如今，连我的孩子，也不能先一步降临到这个世上。

“姜宸曜！”极致的痛苦和愤怒让我忘记了尊卑，直呼其名，浑身颤抖如同风中落叶，“你若不放心，等孩子生下来，我立刻带着他远走天涯，永远离开皇宫，绝不威胁中宫嫡子半分！我发誓！”

我已经能清晰地感受到，孩子在用尽他全部的力量挣扎，想要冲破束缚，来到这个冰冷的世界。

姜宸曜的脸色瞬间变了，刚才那一丝不易察觉的不忍瞬间被阴沉取代。

“挽星！你是朕的女人，你休想离开朕！永远都别想！”他语气森然，带着帝王独有的霸道和占有欲。

我痛得只想在床上翻滚，一边哀嚎，一边语无伦次地继续求他。

姜宸曜的眼中终于再次闪过一丝动摇和犹豫。

他沉默了片刻，似乎在进行激烈的思想斗争，终于深吸一口气，开口道：“太医，为娴妃接……”

就在太医和邀月齐齐松了一口气，以为陛下终于回心转意时，外面忽然又连滚带爬地闯入一个中宫的宫人，“扑通”一声跪在地上，声音凄厉地高喊：

“启禀陛下！皇后娘娘见红了！娘娘情绪激动，说若不是嫡长子她就不生了，如今已经痛晕了过去，太医说情况危急，还请陛下快去看看娘娘吧！”

姜宸曜的脸色“唰”地一下变得惨白。

他猛地挥起袖子，仿佛瞬间忘记了刚才的犹豫，也忘记了我还处在生死边缘，大步流星地就朝着中宫的方向赶去。

临出门时，他头也不回，只留下一句冰冷彻骨的吩咐，如同最终判决，砸在我的心上：

“江太医！不管你用什么方法，务必让娴妃暂停生产！皇后性子刚烈，若让她知道岁安宫先产子，她必会伤及自身和腹中胎儿！若有闪失，朕唯你是问！”

他完全不顾我在他身后撕心裂肺的哭喊和哀求，身影决绝地消失在殿外的夜色中。

那一刻，我心中所有的期待、所有的爱恋、所有的挣扎，都随着他离去的背影，彻底熄灭了。

只剩下无边无际的绝望和死寂，如同潮水般将我淹没。

腹中那被强行压抑的剧痛，如同挣脱了牢笼的猛兽，更加凶猛地反扑回来。

我忍不住发出一声凄厉至极的嘶吼，感觉整个身体都要被这股力量撕裂。

邀月急得眼泪直流，忽然，她颤抖着声音，带着一丝惊喜和更大的恐慌大喊起来：

“看到头了！娘娘，看到孩子的头了！孩子要出来了！”

然而，她的喊声并未带来希望，反而让剩下的太医们面色惨白，如同听到了催命符。

江太医看了看我，又看了看殿门外陛下离开的方向，脸上露出了极端恐惧和挣扎的神情。

最终，对皇权的恐惧压倒了他的医德和那一点点愧疚。

他咬了咬牙，对着其他太医和宫人厉声吩咐：“还愣着干什么！快！取冰！执行陛下旨意！”

05

我从无边无际的黑暗和冰冷中挣扎着醒来时，感觉自己浑身如同被拆开重组过一般，没有一处不痛。

尤其是腹部，那种空荡荡的、伴随着撕裂般疼痛的感觉，提醒着我曾经发生过什么。

更强烈的感觉是冷，一种从骨头缝里透出来的寒冷，仿佛整个人都被浸泡在万年不化的冰水之中，连血液都快要冻结了。

“邀月……”我张了张嘴，发出的声音嘶哑干涩得如同破旧的风箱，喉咙像是被刀片划过般疼痛。

“娘娘！您醒了！”邀月立刻扑到床边，她的眼睛肿得像核桃，脸上还带着未干的泪痕。

她手里端着一碗冒着微弱热气的汤药，声音带着哽咽：“您感觉怎么样？要不要先喝口热汤？您已经昏睡了一天一夜了……”

我的孩子……

一个念头如同闪电般击中了我混沌的意识。

我猛地抓住邀月的手，用尽全身力气，声音颤抖得不成样子：“邀月……我的孩子呢？我的孩子在哪里？”

在我的记忆最后停留的片段，是孩子即将娩出的那一刻，太医们慌乱地围拢过来。

他们不是来帮我接生，而是将一块块重逾千斤、冒着森森寒气的巨大冰块，狠狠地、毫不留情地压在了我高高隆起的腹部。

那股足以冻僵灵魂的寒意和巨大的压力瞬间袭来。

我很想告诉他们，没有用了，孩子已经要出来了，这样做除了折磨我，根本毫无意义。

但是腹部受到的重压和极寒，让我只感觉身下一股热血不受控制地汹涌而出，眼前一黑，便彻底失去了意识。

邀月手里端着的汤碗微微晃动，褐色的药汁溅出来几滴。

她眼神躲躲闪闪，根本不敢与我对视，嘴唇哆嗦着，说不出一个字。

“我的孩子呢？！”我死死盯着她，一种极其不祥的预感，如同毒蛇般缠绕上我的心头，越收越紧，几乎让我窒息。

我重复问着，声音里带着自己都没有察觉的尖利和绝望。

邀月的眼泪瞬间决堤，她“扑通”一声跪倒在床边，哭得撕心裂肺，上气不接下气。

“娘娘……小皇子……他……他生下来，就……就没了气息……”她的话语破碎不堪，每一个字都像是用尽了全身的力气。

她猛地抬起头，眼中充满了无尽的悲痛和愤怒，几乎是吼了出来：“娘娘！他是被活活憋死的呀！是被那些冰块……活活耽误了生机啊！”

邀月知道，我怀这个孩子有多么不容易。

我本身是走阴人，体质阴气极重，寻常男子难以令我有孕，能有这个子嗣，已是逆天而行，机缘巧合。

怀胎十月，我是一日一日咬着牙捱过来的。

孕中反应剧烈，吃什么吐什么，中宫有孕，在精心调养下胖了十多斤。

而我，挺着个大肚子，整个人反而清瘦憔悴了两斤不止，宽大的宫装都显得空荡荡的。

没人知道，我夜夜不得安眠，既要忍受身体的不适，又要提防着宫中无处不在的明枪暗箭。

我整日跪在佛前，不求荣华富贵，只求佛祖保佑我的孩儿能平安降生，健康长大。

可到头来，竟然是孩儿的亲生父亲，亲自下令，用我从阴司学来救人的法子，亲手杀死了他！

巨大的悲痛和愤怒如同海啸般冲击着我残破的身体。

我按着床沿，不顾浑身散架般的疼痛和虚弱，挣扎着想要起身。

“孩子的……尸身呢？”我的声音平静得可怕，但那平静之下，是即将喷发的火山。

作为走阴人，我不仅渡魂，还管埋骨。

我最是注重亡者的仪容和安宁，当初，也正是在为乱葬岗那些无人收殓的无名尸身整理遗容时，才遇到了奄奄一息的姜宸曜。

如今轮到我自己的孩子，我甚至没能看他一眼，没能抱他一下。

我总该看他最后一眼，为他穿上我熬了无数个夜晚，一针一线亲手为他缝制的那件柔软的小衣裳。

那上面，还绣着祈求平安的符文。

06

我强撑着摇摇欲坠、仿佛下一刻就要散架的身体，在邀月的搀扶下，一步步挪出寝殿。

我满宫殿地找人，抓住每一个遇到的宫人，声音嘶哑地询问我孩儿的尸身究竟在何处。

岁安殿的宫人本就不多，而且大多都是些见风使舵、拜高踩低之辈，平日里就不怎么拿我这个失宠又顶着“鬼妃”名头的主子当回事。

如今我诞下死胎，形同疯妇，他们便更不将我放在眼里，眼神中充满了毫不掩饰的轻蔑、厌恶，甚至还有一丝幸灾乐祸。

面对我的追问，他们要么避而不答，要么就装作没听见，匆匆走开。

“一个整天与死人打交道的民间女子，找自己孩子的尸身做什么？莫不是要拿来炼什么邪门的丹药吃吗？”

我宫里那个肥头大耳、平日里就没少克扣我份例的大太监，此刻正斜倚在廊柱上，双手抱胸，眼神轻蔑地看着我踉踉跄跄、如同乞丐般乞求的身影，语气充满了嘲讽和恶毒。

“大胆！娘娘是主子，你怎可如此与她说话！”邀月气得浑身发抖，怒声斥责道。

“什么主子？还真当自己是娴妃娘娘？”那太监嗤笑一声，声音尖利刺耳，仿佛听到了什么天大的笑话，“诞下死胎，冲撞了中宫，导致皇后娘娘腹中的龙子变成了公主！皇上龙颜大怒，已经下旨将娴妃贬为‘御侍’了！”

他特意加重了“御侍”两个字，脸上满是得意和鄙夷。

“御侍是个什么位份，你们心里清楚！说白了，就是个爬上龙床的宫女身份，比咱们这些奴才也高贵不到哪里去！有什么资格在这里叫嚣？”

真是天大的可笑！

中宫自己生下了公主，也要怪在我的头上吗？

这莫须有的罪名，竟然成了压垮我的最后一根稻草，将我彻底打入了尘埃。

我停下脚步，缓缓转过头，冷冷地看着那个太监，目光如同腊月的冰棱，不带一丝温度。

“你既然知道我整日与死尸野鬼打交道，”我的声音平静，却带着一种令人毛骨悚然的寒意，“那你还要来招惹我？你就不怕……我让你那些死在你手上的冤魂，夜夜都来缠着你，让你求生不得，求死不能，永世不得安宁吗？”

我知道，他是皇后柳如眉安插进来的人，从前就没少给我下绊子，克扣用度，散布流言。

私下里，手上恐怕也不干净。

他果然被我这话吓得打了个哆嗦，脸上的得意瞬间僵住，脸色变了几变，眼神里闪过一丝恐惧。

他显然是想起了我“鬼妃”的名头，以及宫里关于我能沟通阴阳的那些似真似假的传闻。

“哼！”他强自镇定，色厉内荏地哼了一声，似乎想找回场子，但又不敢再过分刺激我，只得悻悻地指了指宫殿最偏僻的角落，没好气地说：“那晦气玩意儿，就在后面茅房的恭桶之中，你们自己找去吧！看了可别做噩梦！”

尽管早有心理准备，但当我被邀月扶着，跌跌撞撞地赶到宫人使用的、污秽不堪的茅房时，亲眼看到眼前的一幕，还是让我眼前一黑，几乎晕厥过去。

我那可怜的、刚刚来到这个世界甚至没能呼吸一口空气的孩儿，浑身青紫，小小的身体蜷缩着，被如同丢弃垃圾一般，丢弃在那个满是秽物、散发着恶臭的恭桶之中。

我的心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，痛得无法呼吸。

眼泪瞬间涌了上来，但流出来的，却不是透明的泪水，而是两道殷红的血泪，顺着我苍白如纸的脸颊滑落。

我推开邀月搀扶的手，一步一步，如同踩在刀尖上，走向那个恭桶。

我颤抖着伸出手，仿佛对待这世间最珍贵的宝物，小心翼翼地将我那冰凉、僵硬、沾满污秽的孩儿，从那个肮脏的地方抱了出来。

我紧紧地将他搂在怀里，用衣袖一点点擦拭着他脸上的污渍，仿佛想要用自己的体温去温暖他早已冰冷的小小身体。

我小心翼翼地将他抱回我冰冷的宫殿，打来干净的温水，一点一点，极其轻柔地擦干净他身上的每一处污秽。

我为他僵硬冰凉的小小身体，套上我早已为他准备好的、那件用最柔软的棉布缝制、绣着平安符文的新衣。

当最后将他收拾干净，穿戴整齐，看着他如同睡着般安详却毫无生气的面容时，我紧紧地将他搂在怀里，脸贴着他冰冷的小脸，终于忍不住，放声悲泣。

那哭声凄厉而绝望，仿佛要将五脏六腑都哭出来一般，在空旷冰冷的岁安宫中回荡。

“娘娘！不好了娘娘！”

正在外面小厨房为我烧水，想让我喝口热水的邀月，忽然跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白如纸，没有一丝血色，眼神里充满了惊恐和愤怒。

“他们已经逼死了我的孩子，还能如何？”我麻木地问，心已经痛得失去了知觉。

邀月的声音带着哭腔和难以置信的颤抖：“皇后娘娘……皇后娘娘传来旨意，说……说小皇子的死是不祥之兆，冲撞了刚出生的公主，命人……命人将小皇子的尸身……立刻带到御兽苑去！”

御兽苑！

那是皇家饲养那些猛禽凶兽的地方！

他们这是连我孩儿一个全尸都不肯留！要将我的孩儿，拿去喂那些豺狼虎豹啊！

这世间，怎会有如此恶毒的心肠！

我气急攻心，一股腥甜猛地涌上喉咙。

我要去寻姜宸曜，我要去问问他，虎毒尚且不食子，他为何要如此对待自己的亲生骨肉！为何连死了都不让他安宁！

可我刚站起来，头脑便是一阵天旋地转，眼前猛地一黑，整个人如同断了线的木偶，重重地倒在了地上，彻底失去了意识。

07

再次见到姜宸曜，已经是三日之后。

我依旧躺在冰冷的床榻上，水米未进，整个人如同被抽走了灵魂，只剩下一个空洞的躯壳。

他走了进来，带着一身属于帝王的尊贵和疏离气息，坐在我的床前，居高临下地看着脸色灰败、眼神空洞的我。

“挽星，你这又是何苦呢？”他的语气里带着一丝不易察觉的不耐烦，或许还有一丝他自己都未曾察觉的愧疚，但很快被掩饰过去。

“不过是一个死婴罢了，你这不吃不喝、要死要活的样子，是做给谁看？难道还想以此来要挟朕吗？”

“不过就是一个死婴？”我重复着他的话，声音低哑至极，如同砂纸摩擦。

生产时耗尽了力气，加上几日水米未进，我已是强弩之末，连说话都觉得费力。

“可他本不该死！他是你的亲生骨肉！是被你……活活逼死的！”

我的指控，让他皱起了眉头。

“叶挽星！”他连名带姓地叫我，语气加重，带着帝王的威压，“你曾经日日和死人打交道，看惯了生生死死，这些事，你早该看淡了才是。何必如此执着？”

是啊，我早该看淡了。

若我早些看淡这世情冷暖，人心易变，当初就不会为了救他，自损功德，逆天而行，为他续命，换来今日这锥心刺骨之痛。

“你且振作些，阿星，”他似乎觉得刚才的语气太重，放缓了声音，试图安抚，却带着一种施舍般的意味，“待如眉日后调理好身子，为朕生下健康的嫡子，朕心情好了，或许……或许会再成全你做母亲的心愿。”

我很想放声大笑，笑他的虚伪，笑我的愚蠢。

可我根本笑不出来，只觉得无尽的悲凉和讽刺。

我只能努力地扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的表情。

姜宸曜似乎没有看到我眼中那浓得化不开的讥屑和绝望，或许他看到了，但并不在意。

他以为我情绪缓和了下来，被他说动了。

他沉吟了片刻，再次开口，语气变得理所当然：“另外，皇后此次生产伤了元气，身体至今虚弱。你作为宫中……嫔御，理应为其分忧解劳。”

“是。”我木然地应了一声，不想与他再多说一个字，只将头扭向一边，看着窗外那棵早已枯萎的桃树。

曾经，那棵桃树下，还有过短暂的欢声笑语。

如今，只剩下死寂。

“既然如此，你是答应了？”他追问了一句。

“答应什么？”我疑惑地转回头，看向他。

我这副残破的身子，失去了孩子，失去了位份，失去了所有，还有什么价值可言？

难道还要我去伺候那个害死我孩子的女人吗？

姜宸曜看着我，目光深邃，说出的话却如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了我最后一点幻想。

“答应用你的灵血，为皇后调理身子。”他的语气是那么的自然，仿佛在说一件再平常不过的事情。

“太医说了，你的灵血至阴至纯，蕴含生机，是调理虚损之体的无上良药。如眉此次伤了根本，需要你的血来滋补。”

原来，姜宸曜今日纡尊降贵来到我这破败的岁安宫，不是为了看望刚刚失去孩子的我，不是为了安抚我破碎的心，甚至不是为了那一丝微不足道的愧疚。

他只是为了来取我的血。

去滋养那个害死我孩子的女人。

这一次，我再也忍不住，真的笑了出来。

我笑得浑身颤抖，笑得眼泪都流了出来。

但那眼泪，是红色的，是血泪，顺着我的眼角滑落，在我苍白如纸的脸上，留下两道触目惊心的痕迹。

“挽星，你别这样，你莫哭。”他看到我的血泪，似乎怔了一下，抬起手，竟还假惺惺地，用指腹想要擦过我的眼角，语气里带着一种虚伪的心疼。

“你的每一滴血都无比珍贵，该留给如眉用的，不该这样白白浪费。”

这一刻，我清楚地认识到，姜宸曜是真的忘了，忘了我也是一个刚经历过生产鬼门关、失去了亲生骨肉的母亲。

他看到的，只是一个还有利用价值的、可以随时取用的药引。

自此之后，他果然日日命太医院的人，来我宫中取血。

美其名曰“为皇后娘娘祈福进补”。

我的双臂之上，很快就布满了密密麻麻、新旧交错的划痕。

我本就虚弱的身体，因为日日失血，更是以肉眼可见的速度衰败下去。

脸色苍白得如同透明，嘴唇没有一丝血色，眼窝深陷，整个人瘦得脱了形，仿佛一阵风就能吹倒。

邀月抱着来取血的、身材粗壮的宫人的大腿，苦苦哀求，磕头磕得额头一片青紫：

“求求你们了！行行好！跟皇上求求情吧！我家娘娘身上已经没有鲜血了！再取下去，她会死的！要不……要不你们取奴婢的血吧！奴婢愿意代娘娘受罪！求求你们了！”

那负责取血的宫人面露难色，但最终还是硬着心肠，甩开了邀月。

“邀月姑娘，你这又是何苦呢？我们也是奉旨办事。”宫人叹了口气，语气却并无多少同情，“圣上亲口吩咐过，你主子并非常人，体质特殊，让我们随意取血便是，死不了的。你就别为难我们这些当奴才的了。”

“死不了的……”

这可真是姜宸曜会说的话。

这，原是我当初从乱葬岗救回他时，为了让他安心饮下我的血，不至于内疚，随口编造出来的善意谎言。

没想到，时过境迁，竟成了他如今理直气壮、榨干我最后一丝价值的依据。

08

我的双臂早已布满了纵横交错的刀痕，几乎找不到下刀的地方。

我虚弱得连睁开眼睛的力气都快没有了，整日昏昏沉沉，意识游离在清醒与模糊的边缘。

生命的气息，正一点点从我体内流逝。

就在这时，皇后柳如眉忽然摆驾，亲自来到了我这如同冷宫般的岁安宫。

她穿着一身正红色的宫装，裙摆上用金线绣着展翅欲飞的凤凰，珠翠环绕，光彩照人。

经过我灵血长时间的滋养，她面容红润饱满，肌肤吹弹可破，颜色竟比生产前还要娇艳明媚几分，与躺在床上形销骨立、气息奄奄的我，形成了惨烈而残酷的对比。

柳如瑶抬手，用一方绣着精致金凤的丝帕，优雅地捂住口鼻，柳眉微蹙，满眼都是毫不掩饰的嫌弃和厌恶，仿佛踏入这岁安宫，都玷污了她高贵的身份。

“叶挽星，这才几日不见，你怎么变成这副鬼样子了？”她的声音娇柔，却带着淬了毒的讽刺，“啧啧，看来这走阴人当久了，果然越来越像个真正的鬼物了，看着就让人晦气。”

我躺在床上，连转动眼珠都觉得费力，更懒得与她做口舌之争。

“你来……做什么？”我气若游丝地问。

“我呀，”柳如眉轻笑一声，放下帕子，露出一个明媚却恶意的笑容，“自然是来感谢你这些日子以来，以血相赠的恩情啊。若不是妹妹你的灵血，姐姐我怎能恢复得如此之快？”

她的脸上，哪里有半分感恩的样子，只有胜利者的炫耀和刻骨的嫉恨。

“为了表示我的谢意，我决定告诉你一些……你或许一直都不知道的过往真相，好不好？”

她见我艰难地转动眼珠，终于将目光聚焦在她身上，心情似乎极好，莲步轻移，又靠近了我的床榻几步。

“你可知，陛下当初为何要与你成婚，许你后位？”她不等我回答，便自顾自地说了下去，语气带着得意，“那是因为，当时皇子夺嫡形势凶险万分，他需要一个活靶子，一个明显的目标，来替我挡住那些数不清的、来自他兄弟们的明枪暗箭和刺杀。”

她的话，如同冰冷的匕首，一刀刀凌迟着我已经麻木的心脏。

“只不过，是你自己命硬得很，运气也不错，那一波又一波派来的杀手，竟然都没能要了你的命。真是可惜了啊……”她语气里的遗憾，是如此的真实而恶毒。

我的眼眶干涩无比，流不出眼泪。

是了，血都快被他们取干了，哪里还有多余的水分来化作眼泪。

“所以，”我嘶哑地开口，问出了那个盘旋在我心头已久的疑问，“你的那次‘救驾’，也是假的？”

柳如眉脸上的骄傲和得意更加明显，她微微扬起下巴，如同一个骄傲的孔雀。

“算你还不算太笨。”她轻笑，“那不过是我和陛下……哦不，当时还是七皇子的宸曜哥哥，一起演的一场戏罢了。”

“为了找一个合理的理由废掉你，让陛下不至于背上一个抛弃发妻的骂名，我才心甘情愿，生生挨了那一箭。”她捂着自己的胸口，做出一副心有余悸的样子，但眼神里却全是算计成功的快意。

“你可知，我当时真的好疼啊！流了那么多血，差点就真的死了！”

她的脸色瞬间变得有些狰狞，目光如同毒蛇般死死盯着我：“所以，叶挽星，是你抢了原本属于我的夫君！是你害我受了那么大的罪！这一切，都是你欠我的！是你该还的！”

我以为，在经历了丧子之痛，日日取血之辱后，我早已不在乎姜宸曜，我以为，我的心已经死了，不会再为这些往事而疼痛。

可当这血淋淋的、充满算计和利用的真相，被柳如眉以如此残忍的方式揭开时，我那颗早已千疮百孔的心，再一次被撕裂开来，痛得我整个人都不由自主地蜷缩起来，难以呼吸。

每一口吸入的空气，都带着血腥味和绝望的冰冷。

柳如眉看着我痛苦挣扎的样子，满意地笑了。

她理了理自己华贵的衣袖，仿佛碰了什么脏东西一般，再次用帕子掩住口鼻，语气轻快地说：“好了，该说的都说完了。看在你如今这么惨，又‘贡献’了那么多血的份上，本宫就大发慈悲，让你在这岁安宫里，自生自灭吧。”

说完，她带着胜利者的姿态，在一群宫人的簇拥下，款款离去。

留下我，躺在冰冷的床榻上，如同一条搁浅在岸、即将干涸而死的鱼。

我盯着岁安宫那破败的、结着蛛网的屋顶，看了许久许久，久到仿佛时间都停滞了。

然后，我才用尽最后一丝力气，对着一直守在我床边、泪流满面却不敢出声的邀月，喃喃地开口，声音轻得如同叹息：

“既然……已经不欠这世间任何人的了……那我们，便走吧，邀月。”

没人看得见，就在这岁安宫那破败的屋顶房梁之上，正静静地坐着一个三四岁模样、穿着我亲手缝制的小衣裳的小小男娃的虚影。

那是我的安儿。

他从未离开过我。

他小小的魂魄，一直守在我身边，看着我被欺辱，看着我被取血，看着我心如死灰。