提起美军，脑子里会想到好莱坞大片里从天而降的超级英雄，或是二战时连航母上都能供应冰淇淋的“土豪”做派，但扒开这层遮羞布会发现，这支看似“不差钱”的“世界第一强军”，从建国开始就有拖欠军饷的老毛病，甚至逼得大兵们领救济粮、搞兵变，这事在美国历史上快成“传统艺能”了。

欠薪对美军来说早已是常规操作。

2025年10月1日，美国政府又因两党在国会“吵架”没谈拢预算陷入停摆，按照美国法律，国家公园等非核心部门歇业，但军队这类“硬核”部门必须照常上班，可发工资的部门也跟着停摆，130万美军现役官兵一夜之间全成了“打白工”的。

白宫里的政客忙着在电视上互相指责甩锅，压根没人关心前线士兵是否能吃饱饭。

面对窘境，美国海军索性在官网挂出一份“生存指南”，教士兵申请失业救济金，还附上红十字会求助热线，于是大批美军士兵和家属天不亮就排长队领免费救济粮，更荒诞的是金融机构瞅准“商机”推出“军饷贷”，让士兵先贷款度日，等发薪后再还款。

一边是士兵断粮，一边华盛顿还在筹备海军250周年盛大庆典，这种对比讽刺到了极点。而美军大兵之所以不闹不乱，是因为对很多老兵来说这不过是“家常便饭”，他们的父辈、祖父辈早就经历过无数次。

这种欠薪危机并非偶然，而是美国政治博弈的常态化产物。白宫经济顾问委员会测算，政府每停摆一周就会损失150亿美元，可即便代价如此惨重，两党依旧频繁因预算僵持不下。

更不合理的是，美国总统和国会议员的工资受宪法保护，政府停摆也照常发放，唯独包括军人在内的“必要岗位”人员被要求无偿工作。

2025年这次停摆若持续超过15天，五角大楼就得把原本用于研发测试的80亿美元资金挪来发薪，而这类资金挪用早已不是第一次，直接导致武器装备更新和士兵训练保障缩水。

海军联邦信用合作社虽能提供一笔无息贷款，但明确表示若停摆持续将修改条款，意味着士兵后续可能连贷款都借不到，而军事基地周边经济多依赖军人消费，停发军饷还会引发连锁冲击，让军人家庭陷入更深困境。

比欠薪更触目惊心的是16万现役士兵吃不饱饭的现实。

统筹全美200多家食物银行的慈善组织“供养美国”估算，美军最低级别的E1到E4级士兵中，29%面临粮食不足问题，这些士兵多是已婚有子女的初级军人，月薪仅1649到1860美元，根本不够支撑家庭开支。

34岁的海军三级士官詹姆斯·伯翰农就靠粮食救济养活两个女儿，而这样的案例在美军中随处可见。

前“黑鹰”直升机飞行员、伊利诺伊州参议员塔米·达克沃斯直言，最强大的军队里，低级军衔士兵若已婚有孩就可能挨饿，连孩子晚饭都担心的士兵，根本无法专注执行任务捍卫所谓“民主”。

士兵饥饿问题存在多年且持续恶化，根源在于多重制度性困境。

美军虽宣称人员薪金拨款达700亿美元，占五角大楼预算30%，但薪资架构严重失衡，将官月薪最高可达11318美元，而列兵仅为其七分之一。

更关键的是，军旅生活频繁变动让士兵配偶难以找到稳定工作，家庭收入来源单一，同时美军内部“自给自足”的文化让士兵不愿暴露困难，担心被视为不负责任。

美国农业部的奇葩规定更雪上加霜，计算食物券资格时将军人津贴算作收入，导致数千符合条件的军人家庭被排除在SNAP援助计划之外。

即便问题如此突出，五角大楼仍在刻意否认，民间组织MAZON的乔什·普罗塔斯直言，这种否认令人沮丧，士兵饥饿不仅是人道主义问题，更是直接影响战斗力的致命隐患。

现役士兵的困境尚且如此，12万老兵的生存状态更堪称“走上末路”。美国退伍军人事务部本应负责2100多万退役军人及家属的福利保障，却在2025年2月接连解雇2400多名员工，直接导致服务能力大幅缩水。

目前全美有超过120万名退役军人没有医保，约占总数的5%，而退役军人自杀率更是高得惊人，平均每天约17.6人选择结束生命，海军陆战队退伍老兵自杀比例在各军种中居首，经济困难和精神疾病是主要诱因。

退役军人福利体系早已千疮百孔，渎职腐败更是加剧了这种崩溃。

退役军人事务部所属医院药品失窃案件猛增，医务人员通过拒绝给老兵开药、伪造记录等方式将药品据为己有，甚至卖到黑市，助理监察长杰弗里·休斯证实这类恶行已严重危害老兵健康，却始终无法根治。

美国政府虽推出职业技能培训和助学金政策，宣称服役满4年可获5万美元助学金，但实际执行中漏洞百出，300多个退伍军人再就业办公室多数形同虚设，老兵失业率长期高于社会平均水平。

更讽刺的是，2023年美国国防预算高达8580亿美元，创历史新高，比2022年增加10%，却连老兵的基本医疗和温饱都无法保障，这些资金大多流向了武器采购和海外行动，装备采购费达1439亿美元，研发费增幅近10%，真正用于人员福利的比例被一压再压。

美军的内部腐烂还体现在制度性矛盾的恶性循环上。为解决征兵荒，国防部2023年推出“20年最大幅度加薪”，却仍未改变初级士兵的低收入现状，反而因军费向高端装备倾斜，进一步挤压了人员待遇预算。

政府停摆导致的欠薪危机反复上演，让士兵对军队的信任度持续下降，而粮食不足、福利缩水又加剧了征兵困难，形成“待遇差—征兵难—战斗力弱—更依赖装备—压缩人员开支”的死循环。

2025年国防部统计显示，海军陆战队现役士兵自杀率居各军种第一，全年有61人自杀，现役总自杀人数达363人，这些数字背后是士兵对现实的绝望，也是军队内部危机的直接体现。

从建国初期的兵变潮到2025年的停摆欠薪，从16万现役士兵挨饿到12万老兵走投无路，美军的“内部烂掉”早已不是个别现象，而是政治博弈、制度缺陷和资源错配共同作用的必然结果。

号称“世界第一强军”，却连士兵的基本生活都无法保障，在高额军费背后，是无数军人家庭的生存困境，这样的军队即便装备再先进，也早已失去了最根本的战斗力根基，所谓“霸权支柱”不过是外强中干的假象。