建安十二年的深秋，邺城的风都带着一股子萧瑟劲儿。曹操刚从柳城远征归来，还没来得及洗去征尘，就接到了郭嘉病重的消息。这位他最倚重的谋士，此刻正卧病在床，气息奄奄。曹操丢下手头所有公务，一路小跑赶往郭嘉府邸，还连夜派人寻访天下名医，可郎中们诊脉后都连连摇头，直言 “此非药石所能治，乃劳损过度之症”。看着昔日谈笑风生、算无遗策的郭奉孝如今形容枯槁，曹操忍不住仰天长叹：“奉孝啊奉孝，你这身子，都是被饮酒好色、不加节制给熬垮的！”

说起郭嘉，那可是三国谋士里的 “异类”。论智谋，他不输诸葛亮、荀彧，可论名气，却因为英年早逝，远不如后两者响亮。这哥们明明有经天纬地之才，却偏要藏着掖着，早年在袁绍麾下待了好几年，愣是没展露半点锋芒。为啥？因为他在暗中观察 —— 袁绍表面上礼贤下士，骨子里却是个好高骛远、刚愎自用的主儿，郭嘉早就看透了：“袁本初多谋而无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣！”

可聪明人就是不一样，他没急匆匆跑路，反而借着袁绍的资源，把各路诸侯的底细摸了个透。直到好友戏志才病逝，荀彧向曹操举荐郭嘉，这颗蒙尘的明珠才终于得以发光。曹操与郭嘉一见如故，俩人秉烛夜谈，当郭嘉抛出那篇惊世骇俗的《十胜十负论》时，曹操当场拍案叫绝：“使孤成大业者，必此人也！” 这篇文章哪儿是分析局势，分明是给曹操量身定做的 “打气稿”—— 把曹操的优势和袁绍的劣势掰开揉碎了说，硬是让原本对袁绍心存忌惮的曹操，燃起了争霸天下的雄心。

往后的日子里，郭嘉更是把 “料事如神” 四个字刻进了骨子里。刘备投奔曹操时，众人都劝曹操善待这位英雄，唯有郭嘉直言：“刘备，天下枭雄也，久必为患，宜早图之！” 可曹操那会儿正忙着招揽人才，舍不得杀刘备，结果后来刘备参与 “衣带诏” 谋反，又在赤壁之战后崛起，成了曹操一辈子的劲敌。曹操后来每次想起这事儿，都肠子悔青了：“若听奉孝之言，何有今日之患？”

官渡之战僵持不下时，突然传来孙策要偷袭许都的消息，曹军上下人心惶惶。就在这节骨眼上，郭嘉却慢悠悠地说：“孙策刚平定江东，杀了不少豪强，树敌太多。他这人勇猛有余，防备不足，迟早死于刺客之手。” 众人都觉得他在说胡话，结果没过多久，孙策真就被许贡的门客刺杀身亡。这波 “神预言”，直接把曹军将士都看傻了，纷纷直呼 “郭军师乃神仙下凡”。

还有平定袁绍残余势力时，曹操原本打算趁热打铁攻打袁尚、袁谭，又是郭嘉拦住了他：“袁氏兄弟向来不和，急攻则联手，缓之则内斗，不如静观其变。” 曹操依计而行，果然没过多久，袁尚、袁谭就自相残杀，曹操不费吹灰之力就拿下了冀州。后来征讨蹋顿单于，群臣担心刘表派刘备偷袭后方，郭嘉又分析道：“刘表庸人耳，自知才不及备，必不敢委以重任，公可放心远征。” 事实再次印证了他的判断，曹操顺利北击乌桓，统一了北方。

郭嘉为啥能这么得曹操宠信？除了智谋超群，更重要的是他 “会做人”。曹操是什么人？出了名的爱酒好色，郭嘉偏偏投其所好，俩人简直是 “同道中人”。郭嘉平时无酒不欢，不管是办公还是赴宴，身边总少不了美酒相伴；更有意思的是，他还极好女色，每次去曹操府上赴宴，带的姬妾都不重样，曹操不仅不反感，反而觉得郭嘉 “真性情”，俩人喝起酒来更是无话不谈。

可问题是，曹操是习武之人，常年征战，身体底子厚实，偶尔放纵一下无伤大雅；但郭嘉是文人，手无缚鸡之力，又长期熬夜谋划，再加上嗜酒如命、沉迷美色，身体早就被掏空了。远征柳城时，一路长途跋涉，环境恶劣，郭嘉本就虚弱的身子更是雪上加霜，回来后就一病不起。

曹操看着郭嘉日渐消瘦，心里又疼又气。疼的是这位最懂自己的谋士即将离世，气的是他明明知道自己身体不好，还不知节制。郭嘉弥留之际，曹操握着他的手问有没有遗言，郭嘉虚弱地说：“丞相…… 切记…… 酒色伤身……” 话没说完就咽了气，年仅 38 岁。

郭嘉死后，曹操追封他为贞侯，赐食邑 800 户，厚待其后人。可每当想起这位 “知己”，曹操还是忍不住叹息：“奉孝之死，乃天丧孤也！” 后来赤壁之战大败，曹操更是当着众将士的面痛哭：“若奉孝在，孤何至于此！” 这话里，既有对郭嘉智谋的怀念，或许也有对他 “不加节制” 而早逝的惋惜。

纵观郭嘉的一生，他用智谋辅佐曹操平定北方，成为三国时期最耀眼的谋士之一；可也因为放纵自己的喜好，透支了生命，最终没能见证曹操统一天下的时刻。有人说他是 “天妒英才”，也有人说他是 “自作自受”，但不可否认的是，郭嘉的存在，确实给三国历史添上了浓墨重彩的一笔。而曹操那句 “饮酒好色，不加节制” 的感叹，也成了后世对这位天才谋士英年早逝的最好注解。