4亿年前的地球陆地上，曾长着8米高、直径约1米的巨型柱状生物，一度被当成巨型蘑菇，如今发现竟是从未被记载的未知生物，彻底刷新了人类对地球早期生命的认知。 1843年，加拿大地质学家道森首次发现这种生物的化石，当时误把它认成针叶树的祖先。后来又因外形特征，被推测是巨型蘑菇，这个说法流传了数十年，这种生物也被命名为原杉菌。 直到2026年，英国爱丁堡大学的研究团队带来了新结论，相关研究成果发表在《科学进展》杂志，证实原杉菌既不是植物也不是真菌，而是已经灭绝的未知生物门类。 这次能解开这个百年身份谜题，多亏了苏格兰莱尼燧石岩层里的4.07亿年化石。这片岩层就像古生物的“庞贝古城”，当年的热泉环境，把生物的结构完整封存在二氧化硅中，就连微米级的细微结构都看得一清二楚。 研究团队用共聚焦激光扫描显微镜和3D建模技术，观察到原杉菌内部有三种完全不同的管道系统，它的“髓斑”区域，还形成了复杂的三维分支网络，精细程度比得上哺乳动物的肺泡，这是现代真菌简单的菌丝结构根本做不到的。 化学分析也给出了关键证据。通过专业技术和AI算法检测发现，原杉菌没有真菌细胞壁特有的几丁质、β-葡聚糖，也没有真菌独有的生物标志物“苝”。而同一岩层里的其他真菌化石，都含有这些成分，这也排除了是化石保存不当导致的结果。 结合结构和化学两方面的证据，研究人员确定，原杉菌不属于任何已知的生物门类，是独立演化出来的复杂多细胞真核生物。 在4亿年前的地球陆地，原杉菌就是绝对的“霸主”。那时最早的维管植物只有几十厘米高，而原杉菌靠着独特的管道系统输送水分和营养，长成8米的身躯，成了当时地球上最大的陆生生物。 但到了约3.6亿年前，真正的树木开始出现。树木的维管系统更高效，还有能进行光合作用的叶片和分支结构，在生存竞争中占据了优势。再加上原杉菌没有能防御病虫害的物质，最终在泥盆纪末期彻底灭绝，也没留下任何基因传承。 这一发现结束了165年的学术争议，也让人们知道，地球生命的演化远比想象中更多样。 它证明早期地球，曾存在过不一样的生命演化路径。