1994年，一名18岁的女孩被人贩子以2700元卖给了一位放羊人，洞房当晚，女孩紧张地蜷缩在角落里，浑身发抖，没想到后来她竟成为了感动中国十大人物。 郜艳敏出生于1976年的河南襄城县双庙乡化行村，那里是典型的农村，家家户户靠种地维持生计。她是家中长女，下有两个弟弟，从小就懂事，学习成绩在班上总是前几名，小学和初中时都当过班干部，老师常夸她勤奋。村里的学校条件简陋，教室是土墙搭建的，她每天走几里路去上课，放学后还帮父母干农活，比如捡柴火或喂牲口。初中毕业那年，她本有机会读高中，但家里经济拮据，父母商量后让她外出打工。她带着简单行李，坐上长途汽车离开家乡，那时她才17岁。1993年秋天，她到了河北蠡县的一家毛线厂，每日操作机器纺纱，车间尘土飞扬，噪音大，她每月挣的钱大半寄回家，只留一点买必需品。宿舍挤，几人一间，她常常想家，盼着假期回去。 次年端午前，她请假回河南，在石家庄火车站买票时，两名妇女上前搭话，说有好工作介绍，待遇不错。她信了，跟着她们走，喝了她们给的饮料后就昏迷。醒来发现被绑架，转手给另一伙人贩子，三名男子恐吓她，说逃跑就打死，还说已拐过上百女孩。她被卖给两名男子，在唐县村子短暂停留后，以2700元卖到曲阳县灵山镇下岸村。下岸村在太行山深处，村道崎岖不通公路，四百多人口，土地贫瘠，主要靠放羊种地为生。村里许多男子娶不到媳妇，就从人贩子手里买，类似外来媳妇有三十多个。她被卖给一个大她6岁的羊倌，不识字，家境穷。买主是羊倌的父亲，她被迫留在那里。 被卖后，她多次尝试逃跑，每次都被追回，遭受丈夫打骂。她喝农药、跳河自杀，都被救起。村里人对买媳妇习以为常，不帮忙。1995年，她因是村里唯一初中生，被请去村小学代课，教低年级孩子。后来因生育中断教学，生下一个孩子。丈夫看她不再逃，一年后带她回河南老家。父母见到她，已苍老许多，父亲头发白，母亲眼睛肿。他们劝她留下，说回家难找对象，会被议论。她无奈返回下岸村，继续生活。村小学缺老师，2000年她重返岗位，教学点设在村外石头屋，四面透风。她每月工资低，先是2000元一年，后来发放不规律。 她的故事2005年被摄影家发现，引发媒体报道。2006年，她获评感动河北十大年度人物，事迹被广泛传播。当地政府起初阻挠采访，认为暴露村里买媳妇历史和教育问题，险些取消教学点，不再聘她。但舆论压力下，她留任。2009年，故事改编成电影《嫁给大山的女人》，她的事迹更广为人知。村里人开始叫她郜老师，丈夫也不敢随意打她。她生了第二个孩子，坚持教书，专注照顾家庭。媒体采访让她回忆往事，感到痛苦。村里有些人怨她，说报道抹黑村子，外地姑娘更不愿嫁来。她解释许多内容是记者走访得来，不是她说的。 出名后，下岸村获得教育资助，用于学校建设和福利。她加入党组织，成为村里灵魂人物。但争议不断，有人认为表彰她淡化拐卖罪行，是国家耻辱，应追究人贩子和买主责任。公安部打拐办曾表示部署调查，人贩子须严惩，买主也需追责。但拐卖妇女罪追诉期20年，已过时效。她表示，希望追究人贩子，而不是家人，因为公婆年迈，儿女需平静生活。2015年，她仍当下岸村代课教师，月薪600元，坚持让儿女上学，女儿快高考。她多次表达想回归宁静，不再被打扰。