司马子如，字遵业，是北魏到北齐时期一位经历复杂、权倾一时的重臣。 他的一生堪称一部从地方豪杰到朝廷“四贵”的传奇。 司马子如是西晋南阳王司马模的八世孙，他年少时机警善辩，喜好结交豪杰，与后来执掌东魏的北齐神武帝（北齐高祖）高欢在微末时便结下深厚交情。他在北魏末年投靠契胡族首领出身的军阀尔朱荣，从而深受器重，因此他时常被派往京城联络，并且办事得力。 尔朱荣在“河阴之变”后被孝庄帝诛杀，此时的司马子如果断护送尔朱荣家眷出逃，并建议尔朱家族反攻，展现了他临危决断的能力。 到了后来，司马子如因与高欢的旧交被尔朱家族猜忌排挤后，他转而投奔高欢，成为高欢的核心谋士。 东魏建立后，他官至尚书左仆射、尚书令，与另外三位同僚高岳、孙腾、高隆之并称朝廷“四贵”，并且权倾朝野。 在北齐取代西魏得以经历后，司马子如因为辅佐之功，从而得以历任司空、太尉，晋爵为须昌县公，并且达到人生巅峰。 司马子如以为人机警、口才好、善于处理时事和人际关系著称，从而多次在高欢家族内部危机（比如在调解高欢的长子高澄与正妻娄昭君的困境）中扮演关键角色。 然而，司马子如依仗旧时的恩惠，曾公然贪赃枉法，因此他被高澄罢官下狱，之后又获得启用，以至于他的人生几经起伏。 最终到了北齐天保三年（公元553年），司马子如于邺城病逝，享年六十四岁，因此他获得追赠为太师、太尉等荣誉，谥号“文明”。