中国道教是怎么一步步走向衰落的？这个问题的根源，就在道教创始人张道陵死前留下的遗嘱中。张道陵是西汉开国功臣张良的第八代世孙，他去世前专门留下一条关于传承人的规定，正是这条遗嘱，决定了道教最终衰败的命运。 道教的创始人张道陵在去世前立下了天师位置只能由张家后代继承的规定，世袭的模式下，道教天师的位置成了家族的“专属”，外姓的人再有能力也没资格接班，表面上这可以保障内部稳定，实则将整个宗教的发展空间慢慢封死了。 时间推到唐宋时期，佛教敞开门迎接各路人才，还能吸引到一大批聪明人，佛教寺院里总是热闹非凡，经典讲得头头是道。 相比之下，道教却始终只在家族里找接班人，就算张家后人资质一般，也得让位给自家孩子，真正有本事的人只能看着机会溜走，无缘接触核心事务。 到了明清和民国，世袭制度的痼疾越发明显，等到第六十三代天师张恩溥上任时，道德经都背不全，却依旧名正言顺地拿了个教主的身份。 张恩溥的日子也没把重心放在道教的传统修持上，更多时候他热衷和社会名流、权贵联络感情，各种圈子混得飞起，天师家的日常，逐渐成了百姓茶余饭后的谈资，人们议论的重点已经不是道法有多高明，而是家族生活和各类八卦。 1949年以后张恩溥带着天师法物漂泊去了台湾，那些珍贵典籍、印信在闷热的海风中慢慢发霉，龙虎山和往年比早已面目全非，龙虎山更是被改成了小学，三清神像也成了孩子们游戏的石头，“天师”这个名头到了台湾合法性也被质疑，大陆直接重新推举新天师，两岸道教开始分道扬镳。 台海两岸的道教从此成了两条线，台湾的道观香火日益稀少，大陆的道观逐渐和金钱捆绑，主要精力都放在传统仪式和商业经营上。 道教曾经藏书无数，智慧传承深厚，但现在会讲解和背诵经典的人越来越少，真正懂得那些深奥经文和道法的人，几乎快绝迹了。 现代的道观里也有无人机和电脑搬了进去，可里面的人已经不太精通正统教义和传承，很多东西慢慢走样，曾经传承靠师父带徒弟和一本摞在案头的经典，现在再多香火钱、再多现代设备，也不可能弥补断层的传统，世袭制度让道教一天天落后，教派内部缺乏真正的新生力量，思想也赶不上时代变化的脚步。 那条“子孙世袭”的家规等于关上了外部优秀人才的门，仅凭一个家族支撑千年实属不易，如果当初能制定择优录取的标准，也许道教不会止步不前，这样一来，各方精英有机会进入教团，教义和实践也许早就焕然一新，能在时代变迁中依然保持活力。 道教一路走到今天，有它深厚的历史和文化底蕴，但家族继承的制度让它很难有大幅度更新和突破，只能眼睁睁看着自身逐步淡出主流社会。 道教的兴衰和选择息息相关，遗憾的是这些路口往往再也回不了头，你怎么看待道教的这个变化？欢迎分享你的想法。 本文首发于卖行家的小报纸。