唐太宗贞观八年（公元634年），唐太宗为了给父亲李渊修建避暑行宫，开启了大明宫的初建工程，唐高宗龙朔二年（公元662年）对大明宫进行了大规模扩建。大明宫分为前朝和内庭，前朝以朝会为主，内廷以居住宴游为主。丹凤门为大明宫正门，是中国封建社会建筑制度最高的城门，含元殿为大明宫前朝第一正殿，是唐长安城的标志建筑。大明宫作为唐朝国家象征，被称为“中国宫殿建筑的巅峰之作”，是唐朝以后中国宫殿建筑之范本，影响深远。