宋太宗赵匡义为了能够更好的差遣杨家将，免得到时候在朝堂之上，还直呼大郎、二郎等称呼，他觉得实不不太妥当，当时宋朝应州被辽兵包围，他想让杨继业出征，可他却装病不出，他准备让大郎杨延平出征，宋太宗便将杨家七郎八虎的名字一一记住，只见他很顺利的就从大郎叫到了五郎的名字，可当郡主直接问杨延昭是几郎，这反而把宋太宗给问蒙了，他可是按顺序记的，都是先叫几郎，他再说名字，现在直接说名字，不按套路出牌，他便问答不上来了。   而一旁的潘仁美说了很多，他建议不要让大郎杨延平挂帅，因为还不知道他的军事能力到底如何，而此时为了解应州之危又必须派出一个主帅，既然杨继业不愿意挂帅出征，又不知道大郎杨延平的能力，不如设一个擂台，得胜者为应州主帅，而潘 仁美这么做是因为自己的儿子潘豹武功高强，又拜名师学习军事，想让他当这个主帅，但不方便说，所以便出了这个主意。而宋太宗本来不想这样，但一听潘仁美的理由确实是不好反驳。   而这就更明白不过了，潘豹主擂，打得过潘豹者挂帅，打不过的自然就由潘豹挂帅了。宋太宗很快就同意了，还让潘仁美代写摆擂夺帅诏书，很快圣旨就下达了。说北辽起兵，杨继业染病在身，故而让潘仁美的儿子潘豹主擂，凡朝中文武及庶民皆可打擂夺帅，而打擂夺帅的期限是三天。而此时呼延赞还在天波府，这让他很尴尬，他本来是想付达皇上的意思，劝杨继业挂帅，但真的圣旨一下，杨继业想出征也没办法了，除非他自己想去打擂夺帅。   潘仁美这边对儿子的武艺是信心满满，但潘夫人却不同，他怕儿子守不住擂台，到时候就给别人做了嫁衣；潘仁美表示自己也没办法，若不是自己出这主意，恐怕这帅印早就是杨家的了，况且儿子学艺归来本领高强，不是一般人可以打败他的，就算打败了儿子潘，也只能说愿赌服输；   潘仁美让夫人放宽心，圣旨上写了不能伤及性命，况且他还留了一手，他请了京城最厉害的两名拳师，在潘豹危险时随时会出手帮忙，一定不会让潘豹有所闪失。