当英国汽车公司（BMC）和英国利兰（British Leyland）于智利造车的那个时代（1969 年），委内瑞拉是中南美洲最发达的国家，其富裕程度远高于所有邻国，甚至超过当时的一些欧洲国家，如西班牙、葡萄牙、希腊和爱尔兰。这种富裕的经济状况很大程度上基于石油生产和出口带来的收入。那是一个对于委内瑞拉而言值得无数次怀念的时期，连市场上出售的面包都是每天从美国迈阿密进口过来的。在这种背景下，美国汽车品牌以巨大的优势统治着这里的汽车市场，留给欧洲或日本品牌的空间其实很小。出于委政府的工业保护主义政策，美国汽车品牌大多选择在当地合资建厂组装自己的产品（北京吉普在合资初期的海外考察中，重点参观的就是 AMC 在委内瑞拉的生产线，而 Jeep 当时也针对委内瑞拉的需求，设计了不少仅供当地的特殊车型）。遗憾的是，对委内瑞拉而言，经济繁荣在20世纪80年代初就结束了，留下的是还算发达的公路网络和可观的外债规模。此前由政府慷慨补贴的汽油价格，在短短几年内上涨了数倍，这也创造了这个国家对省油的经济型汽车的新需求。之前的合资工厂开始逐渐放弃了传统美国汽车的生产，转而专注于组装来自欧洲、日本的廉价小车。在这种不乐观的经济环境中，委内瑞拉的企业家甚至认为，更为小巧的微型车在这里同样会有着不小的市场，而最合适引进的备选，就是来自英国的 Mini。很快，一家名为FACORCA（Fábrica Cordillera de Carrocerías）的公司被组建，并开始与罗孚谈判引进 Mini达成了在当地生产。双方于1990年4月达成协议，计划年产至少3000辆Mini。而这个即将落户委内瑞拉的 Mini，和其他市场 Mini 最大的不同，就是它的车身会采用玻璃纤维材质打造。当然，这不是 Mini 第一次使用玻璃纤维材质的车身了，十多年前在智利就有玻璃纤维车身的 Mini。究其原因，传统的钢结构模具还是过于昂贵了，而且比较着急的落地节奏，以及委内瑞拉严格的国产化率，也是玻璃纤维材质车身被应用的核心所在。除了国产化的玻璃纤维车身，委内瑞拉还为 Mini 提供国产的内饰、散热器、收音机、后视镜和玻璃。根据当时的协议，理想状态下日产量为 6 辆，最高日产量为 10 辆。协议签署一年多后的 1991 年 12 月，委内瑞拉生产的首辆 Mini 驶下生产线（图 1，首批新车有一辆被送到了英国）。但请注意，此时委内瑞拉生产的Mini，其官方名称为Mini Coupe，但随后很快被更改为 Mini Cord。在不长的国产周期中，Mini 在当地提供了四种不同配置等级的车型，全部搭载的是由英国进口的1.0 升排量的A+系 4 缸发动机：BX（基础型，图 2～图 3）：配置相当于同时期的英国 Mini City，配备织物座椅、黑色保险杠，以及带塑料装饰盖的钢制轮圈。SB（标准基础型，图 4）：在 BX 的基础上增加 AM/FM 磁带收音机、两个扬声器，以及 GB 合金轮圈。SA（标准空调型）：在 SB 的基础上增加空调。FA（全配置空调型）：在 SB 的基础上增加真皮座椅、雾灯、带转速表和点烟器的中控台、镀铬保险杠以及空调。1992年是委内瑞拉 Mini 销量最好的一年，一共生产了768辆，而1993年就滑落了接近一半，只生产了391辆。但哪怕是 1992 年的 700 多辆，都远未达到协议开始时所说的"每年至少3000辆"的水平。非常简单的理由来解释，这样的销量受到了经济衰弱的持续影响。但还有一点不容忽视的是，1.0 升的 A+发动机在动力方面（41 马力）的表现实在是太差了，那些早就适应了 6 缸甚至 8 缸动力的委内瑞拉人，真的无法接受这个缺点。FACORCA 联系了罗孚，希望能引进 1.3 升发动机，但此时英国人为了能尽可能地解决自己的库存，无视了委内瑞拉人的需求。然后，委内瑞拉人想办法找到了著名的 John Cooper Works，对，就是你想的那个 JCW。然后双方达成了一个协议，由 JCW 提供将 1.0 升发动机提升动力的改装套件以满足国内的需求，然后还规划了一款敞篷车，以吸引潜在的客户。1993 年，功率被提升至 60 马力的Mini Cord John Cooper 面世，这是当时委内瑞拉国产 Mini 中的顶配车型（图 5～图 7），其标准配置包括：加宽的轮拱、13 英寸的Revolution 轮圈、红色缝线的真皮内饰、源自英国 Mini Cooper 的三圆仪表盘，还有拉力风格的雾灯。但原本 SA 和 FA 车型标配的空调在这款车上变成了选装，可能是考虑到运动化的定位和性能表现的问题吧。除了顶配车型的动力表现有了优化，根据前期车型使用的反馈，1993 款 Mini Cord 还对散热、座椅等细节进行了改善。其中，变速器的最终传动比改为 3.7，而原有的 3.11 会导致这款小车的爬坡能力几乎为零。另外，委内瑞拉国产的反光镜会出现高速时会耷拉下来的问题，无奈，只有从英国进口更为结实的后视镜取而代之了。有了这么多的变化，1993 年的 Mini 却在销量上没有起色，包括出口到其他拉美国家，甚至是美国的想法也都在此时举步维艰。比如 1992 年，FACORCA 就曾通过美国的经销商，想把自己的 Mini Cord带到美国去发售，为此还特意进口了两辆展车（图 8～图 9）。应该说，美国人的猎奇心态还是让委内瑞拉人找到了机会，甚至在巡展期间还收到了为数不少的订金。但最终，这项雄心勃勃的出口计划未能成行，至于原因，除了那些安全和排放的条条框框，只有找到卷走了那两辆展车和订金的经手人，才能说清楚了。从 1993 年到 1994 年，对Mini Cord仍持有信心的，只有其位于哥伦比亚的经销商，他们在 1994 年甚至计划接管FACORCA，并推出敞篷车，还有搭载高性能 1.3 升发动机的特殊车型。但最终，1994 年委内瑞拉一共仅生产了 24 辆 Mini Cord，包括 John Cooper、敞篷以及普通版本车型。在1995 年组装了 13 辆后，FACORCA 正式结束了 Mini 的 CKD 业务。在 1991 至 1995 年之间，FACORCA 共生产 1309 辆 Mini Cord（所有版本），哪怕对比智利还有其他第三世界国家生产的 Mini，委内瑞拉的产量都算是相当稀少的，而这也让这款配置水平真不算低的 Mini Cord 成为了世界上最罕见的 Mini 之一。图片：minipassionmini.com