日本政府要求返还战俘，苏共不予理睬，日本又通过美国向苏联施压。 1945年8月苏联对日宣战，短短几天就击溃关东军，俘虏大约60万人。这些人大部分是日本人，也有朝鲜人和满洲人。 苏联很快决定把其中50多万身体能干活的运到本土，主要去西伯利亚、远东，还有中亚和高加索地区。原因很简单，苏联刚打完卫国战争，全国到处是废墟，男人死伤太多，劳动力严重缺口。这些战俘组织性强、听话，干起活来效率高，正好填补空缺。 运送过程就很辛苦，火车车厢挤得满满的，冬天零下几十度，很多没穿冬衣的人冻坏了。到了营地，条件更差，住简易木棚或挖的地窝子，吃的就是稀粥和黑面包。 每天任务重，伐木、挖矿、修铁路、建工厂，干12小时以上。苏联内务部管这些营地，分大营小营，还有劳动队。战俘自己保留部分军官管理，苏联看守主要监督定额。 干得好有点奖励，干不好扣饭或加活。死亡率高，第一年冬天最严重，营养不良加疾病。苏联用这些人建了不少东西，比如贝加尔-阿穆尔铁路支线、远东工厂、矿山开发。 日本投降后不久，政府就通过盟军渠道要人，苏方没理。家属在港口等船，议员收集请愿，舆论闹得大。美国占着日本，也帮着施压，引用波茨坦公告条款，说战俘该回家。 谈判几轮，苏方总说内部事务多，需要时间。实际上，劳动力紧缺是主因，加上冷战开始，想留着当筹码。 过程拖了好几年，1946年底才开始小批放人，先放病弱的。1947到1948年放得多点，但整体慢。国际压力大，日本又通过联合国呼吁。美苏1946年签过协议，说一年内放完，但苏联没执行。美方提供船，日本出运费，这点早定下来。 这时候，日本共产党从旁插手。他们建议苏方在放人前多做思想工作，灌输共产主义理念。苏联采纳了，在营地办学习班，教马克思列宁主义，批判日本军国主义。 战俘得参加讨论、唱歌、表态，积极的表现优先放。很多人为了早回家，就配合学，考核过关才上名单。归国后，大部分很快就忘了这些，回归正常生活，只有少数留点影响。 1950年苏联宣布基本放完，但其实还有被判刑的留着，当政治筹码。冷战加剧，苏日没邦交，问题卡壳。日本继续要人，民间协会多，亲属游行请愿。1956年苏日联合宣言签了，关系正常化，最后一千多人才放，包括犯事的。 整个过程从1946到1956，归国战俘踏上日本土地，很多人瘦得不成样，带着营地回忆。回国后社会看法复杂，有人同情，有人觉得丢人。后来民间组织多，追补偿、建纪念馆。