小米初创时靠差异化和薄利战略竞争。差异化就是做出特色，让产品与众不同。在盈利方面，小米虽拒绝公开成本收益，但2014年卖6100万台手机有大概120亿美元营销额。 小米秉持与用户交朋友的理念，企业愿景是让每人享受科技美好。Xiaomi和REDMI双品牌运营，Xiaomi搞高端转型，投入科技创新；REDMI坚持高性价比，提供各层级产品，还承诺硬件净利润率不超5%。它的手机、家电、汽车毛利率都低于苹果、格力等。不过，当时华为、魅族等对手也模仿其在线直销和低价策略，给小米带来不小挑战。