1937年，全国民众踊跃捐出5万两黄金支援抗战，说好买1300架飞机，宋美龄最后却只运回来300架旧飞机。 宋美龄生于1898年3月5日，在上海一个基督教家庭长大。父亲宋嘉树在美国留学后回国，从事出版业并参与革命活动。家庭条件优越，让她从小接触西方教育。1908年，她10岁时随姐姐宋霭龄赴美求学，先在乔治亚州一所私立学校就读，后转入卫斯理安女子学院，主修英语文学和哲学。1917年毕业后，她返回上海，在基督教女青年会工作，负责儿童劳工事务。1920年，姐姐宋庆龄嫁给孙中山，加强了宋家与政治圈的联系。1927年12月1日，她与蒋介石在上海结婚，此后支持蒋介石巩固国民党权力。1928年起，她担任国民政府立法院立法委员，推动妇女权益。 1931年九一八事变后，日本占领东北，她敦促蒋介石转向抗日。1936年西安事变中，她参与谈判，推动和平解决，促进国共合作。1936年至1938年，她出任航空委员会秘书长，聘请外国顾问，改组人事，推动空军现代化。1937年，她掌握空军事务，邀请陈纳德整顿空军。1942年至1943年，她访美，在国会演讲，呼吁援助，推动废除排华法案。她出席开罗会议，协调中美英领袖。 1937年7月卢沟桥事变引发全面抗战，日本军队推进华北，南京政府号召全民捐款支援空军。民众响应包括城市商人、乡村妇女和海外华侨，通过报纸广播推动，捐献黄金和现金，总额达5万两黄金，按汇率可购1300架标准战斗机。当时中国空军仅百余架老旧飞机，无法对抗日军机型。宋美龄作为航空委员会秘书长负责资金统筹，出访美国、德国、英国采购飞机。国际形势限制军售，德国支持日本，美国中立法案阻碍出口。 首批飞机运抵中国，总数约300架，多为二手旧货，性能落后，维修率高。民众质疑资金去向，宋美龄解释剩余资金存香港外资银行，待汇率稳定再购。前线空军依赖旧机，在淞沪会战中伤亡惨重。资金记录显示，部分款项遇中介抬价，战时金融波动导致损失。同期，美龄宫在南京紫金山兴建，总价超预算，引发舆论怀疑。研究指出，采购环节受国际限制，资金缩水，未全用于飞机。 坊间传闻宋美龄将空军经费存银行吃利息，导致抗战初期飞机不足，但历史资料显示，空军经费有限，用于机场建设、飞行员训练和燃油，实际采购量不大。1936年宋美龄上任后，继续对外采购，虽总量有限，但未停止。民众捐款主要用于购买飞机，政府出资用于其他航空事业。抗战爆发时，可用飞机不足百架，原因包括采购难度和经费分配，而非单一贪污。宋美龄推动空军改革，聘请霍布鲁克为顾问，组建飞虎队。 1943年，中国空军仍依赖旧机，在武汉保卫战中伤亡严重。宋美龄推动美国援助，促成飞虎队，美国志愿飞行员参与作战。她访美演讲，呼吁支持，推动盟军援助中国战场。1945年日本投降后，关于捐款去向调查启动，档案散失，账目不全，未彻底澄清。研究显示，资金部分缩水，剩余未全用于飞机购置。1949年，她随蒋介石撤往台湾，继续政治活动。1975年蒋介石去世后，她移居美国纽约。 晚年宋美龄居住纽约公寓，偶尔出席侨界活动。宋家档案捐给胡佛研究中心，部分文件在她逝世后开放。关于抗日捐款，调查报告显示资金用于空军建设，但未有明确贪污证据。坊间传闻蒋宋财富积累，包括宋子文资产，但历史评估显示蒋介石资产有限。宋美龄推动国民党空军发展，虽有争议，但贡献包括外交援助。2003年10月23日，她在纽约逝世，享年105岁，遗体安葬美国。