隋唐演义中英雄辈出，十八好汉各领风骚。可偏偏有这样一位人物，不在十八好汉之列，却手握重兵、独镇燕云，其威名与实力，竟能与朝廷抗衡，这怎能不让人心生好奇？他，便是北平王罗艺。罗艺的武艺究竟达到了何种境界？与那十八好汉相较，又该如何定位他的位置？ 罗艺，出身寒微，曾以卖艺为生，命运转折于南阳姜家集。高人姜洪不仅传授他一百零八路五虎断魂枪，更将爱女姜桂芝许配给他。三年苦学，枪法大成，罗艺自此踏上乱世征途。他投身南陈太宰秦旭门下，凭借过人的才勇迅速获得重用，又娶秦蕊珠为妻，跻身权贵之列。罗艺率军征战，占据北平，封王建制，终成一方霸主，其势力之强，连隋朝统一天下后，杨林伐陈时，也只敢让他“听调不听宣”，以保全其实力。 罗艺与靠山王杨林的一战，尤为精彩。黄河渡口，两军对峙，罗艺手持五钩神飞枪，杨林则挥舞水火囚龙棒，二人大战百余回合，难分胜负。罗艺佯装败退，使出“回马枪”，杨林避之不及，左肩中枪，负伤败走。此役罗艺虽胜，但胜在计谋与绝技，若论硬拼，二人实难分高下。而罗艺之子罗成，位列十七好汉第七，武艺更是青出于蓝，这从侧面也反映出，罗艺的武艺虽强，却仍在七杰之下。 由此观之，罗艺的武力，当与第八位的杨林相仿，甚至在某些方面略占上风，但终究未能越过那半步之遥，跻身十八好汉之列。他的定位，已然明晰：近第八，居其右，然不出其限。这既是演义中的说法，也为我们提供了一份谈资，不必过于较真，却也足以让我们对这位北平王罗艺，产生无尽的遐想与探讨。