643年，李世民赐弟弟李元昌自尽，李元昌抱着李世民哀求说：“看在先帝的份上，陛下就饶臣弟一命吧。” 李元昌是李渊的第七个儿子，和李世民是同父异母的兄弟。但这哥们儿有点特殊，他还是个大才子，画画得特别好，尤其是画马，在唐朝画坛那是有一号的人物，字体也写得漂亮，可谓是才华横溢。 李世民是个爱才的人，对这个弟弟原本是很喜欢的。但李元昌这人，才华用错了地方，脑子也没用在正道上。他在封地胡作非为，抢占民田，甚至做出很多出格的事，李世民都睁一只眼闭一只眼，顶多就是写信骂两句，从来没动过真格的。 这就让李元昌产生了一种错觉：我是皇上的亲弟弟，我不管干啥，天都塌不下来。 但是，李元昌千不该万不该，卷入了一场他根本玩不起的游戏——夺嫡之争。 当时的太子是李承乾，也是个苦命的孩子，本来聪明伶俐，后来腿瘸了，心理也跟着扭曲了。他看着老爹李世民越来越喜欢那个胖乎乎、才华横溢的弟弟魏王李泰，心里那个慌啊。李承乾觉得，老爹这是要废长立幼啊！ 于是，太子李承乾决定铤而走险，准备搞个大新闻——逼宫谋反。 按理说，李元昌作为一个叔叔，这时候应该那是能躲多远躲多远。可这李元昌也是个拎不清的主，他居然觉得这是个机会。 他和太子的关系好，好到什么程度呢？俩人经常在一块厮混，甚至到了同卧起居的地步。太子为了拉拢这个皇叔，也许下了重利。但你绝对猜不到李元昌图什么。 他在跟李承乾歃血为盟的时候，提了一个要求。他说：“以后要是事成了，您当了皇帝，能不能把那个谁谁谁，就是那个弹琵琶的女的，赐给我？” 你看，为了一个女人，把身家性命都押上了，这简直就是荒唐。 他们干了什么呢？李元昌虽然是皇叔，但年纪其实比李承乾大不了几岁。为了表示忠心，李元昌甚至把自己的手臂割破，用帛布沾血，烧成灰就着酒喝下去，发誓要同生共死。 这帮人的保密工作做得那是相当烂，没过多久，这事儿就漏了。齐王李祐先造反被抓，拔出萝卜带出泥，直接把太子李承乾和汉王李元昌这一窝子全给抖搂出来了。 李世民听到这个消息的时候，估计整个人都是懵的。 儿子要杀老子，弟弟要杀哥哥。这一幕，何其熟悉？这不就是当年的玄武门翻版吗？ 对于太子李承乾，李世民虽然心痛，但也只能废为庶人。但对于李元昌，这个弟弟的处理，成了李世民最纠结的点。 按照大唐律例，谋反是十恶不赦的大罪，必须死，而且得牵连一大家子。 但李世民真的下不去手。 史书上记载，李世民把李元昌叫到了面前。这时候的李元昌，早没了往日那个大才子、傲慢王爷的劲头。他知道自己闯了大祸，跪在地上瑟瑟发抖。 面对这位拥有生杀大权的皇兄，李元昌使出了最后一招——打感情牌。 他扑上去，死死抱着李世民的大腿，哭得那叫一个惨，边哭边喊：“看在先帝的份上，陛下就饶臣弟一命吧！” 这句话，像刀子一样扎在李世民心上。“先帝”就是他们那个刚死没几年的老爹李渊。李世民这辈子最亏欠的就是老爹，当年逼老爹退位，杀了老爹两个儿子。现在，老爹死了，难道还要再杀一个吗？ 那一瞬间，李世民动摇了。他是真的想放李元昌一条生路，哪怕是流放，哪怕是圈禁，只要活着就行。 李世民甚至在大殿上跟大臣们商量：“朕不想杀他，能不能免死，削去爵位就行了？” 这时候，朝堂上的气氛冷到了极点。大臣们面面相觑，最后站出来说话的，是那些必须要维护大唐法度的人。 他们给出的理由很冷酷，但无法反驳：谋反是大逆，如果不杀，法律何在？以后谁都敢造反，反正皇亲国戚不用死。再说了，齐王李祐也是谋反，已经被赐死了，如果您饶了汉王，那对齐王公平吗？ 这番话，彻底堵死了李元昌的生路。 李世民看着抱着自己大腿哭嚎的弟弟，眼泪也在眼眶里打转。但他终究是皇帝，是天下的主宰，他不能因为私情而废了国法。 他长叹一口气，对着李元昌说出了那句绝望的话： “不是朕不想饶你，而是群臣不答应，齐王谋反被赐死，朕又怎么会破例饶你。” 这一刻，李世民的内心是崩溃的。他想做一个仁慈的哥哥，但皇权不允许。皇冠太重，压得人喘不过气来。 最终，李世民赐给李元昌自尽。 这在当时，算是一种“体面”的死法，保留了皇室最后的尊严。李元昌死的时候，大概只有二十五岁左右。 这件事对李世民的打击非常大。 处死李元昌后，李世民并没有感到所谓的“铲除奸佞”的快感，反而是深深的悲凉。他在史书上拼命想证明自己上位是顺应天意，想证明李家是相亲相爱的，但现实却狠狠扇了他一巴掌。 权力，是最好的腐蚀剂。 在至高无上的皇权面前，什么才华横溢的画家，什么歃血为盟的兄弟，什么血浓于水的亲情，都显得那么苍白无力。李元昌的死，其实是他自己作的，他高估了亲情的分量，低估了律法的威严，更错判了政治斗争的残酷性。 他以为只要喊一句“看在先帝份上”就能免死金牌加身，却忘了他的哥哥首先是皇帝，其次才是哥哥。