13世纪末的苏格兰被英格兰国王爱德华一世盯上。苏格兰国王死后没留下继承人，爱德华扶持了个傀儡国王，可傀儡反抗，他便直接带兵入侵。苏格兰人民生活在水深火热之中，威廉·华莱士自小就目睹英格兰统治者对苏格兰人民的残酷压迫。父亲和哥哥为反抗牺牲，他被叔父抚养长大，叔父教他知识、武术，在他心里种下了对自由的渴望。 成年后华莱士回到故乡，和儿时伙伴默伦重逢结婚，可默伦却被英格兰贵族杀害，这让他怒不可遏，率众起义，反抗的火种就此点燃。他带着装备简陋的农民在斯特灵桥以少胜多，把英格兰军队打得溃不成军。他骑着黑马在战场穿梭，红色披风随风飘扬，长剑劈下，铠甲碎裂声清晰可闻。 但华莱士拒绝英格兰贵族收买，坚持追求苏格兰的自由平等，却被苏格兰贵族出卖，落入英军之手。在监狱里任旁人如何劝说，他都不为所动。刑场上华莱士受尽折磨，却始终没屈服，最后他高呼自由，英勇就义。他的死让苏格兰人民反抗精神大振，继续为自由而战。