1900 年，八国联军攻陷北京，慈禧太后、光绪帝等皇室成员仓皇西逃，紫禁城（故宫）被侵略军占领。此时的皇宫失去了皇权的庇护，沦为侵略者肆意践踏的场所。 照片中的宝座是紫禁城（通常是乾清宫或太和殿）的皇帝龙椅，坐在龙椅上的是美国侵略军军官，身旁人员多为联军士兵或随行翻译。这不仅是美军军官的个人嚣张行为，更直观体现了当时中国 “主权沦丧、文化受辱” 的亡国危机。