纳瓦尔认为，认知和理解能力差的根源往往并非是由于智商不足，而是人们容易受到情绪的干扰、时常将与自己观念的不一致的观点或信息当作威胁或攻击，从而下意识地反驳或排斥，从而错过了吸收新观点和新知识的机会。

心理学研究也指出，人们时常容易陷入“确认偏误”等心理效应，更愿意听自己想听的、更愿意看自己想看的、更愿意相信自己愿意相信的，而忽视、质疑或否定那些与自身相悖的观点和信息。从而导致自我认知偏差。

对此，罗素也强调，避免愚蠢并不需要高深的学问，只需掌握一些简单的原则，避免自己陷入心理陷阱而导致的认知偏差。这些方法包括培养实证精神、主动接触对立和不同立场的观点、挑战自我认知观点、根治自己的傲慢和反思自己的已知等。

罗素的这些方法强调通过放下自己的各种执念，消除自己的成见和偏见，帮助自己吸收到更多的不同视角和立场的观点，从而拓展自己认知的边界。这与纳瓦尔的观点存在高度的相通，两者共同启示我们：

不要用自己的成见、已知和情绪代替思考。认知提升的关键在于主动跳出自己的舒适圈，多关注、多接触与自己观念不一致、甚至令自己感到“不适“的观点和信息。

同时，纳瓦尔强调，真正的认知力和理解力并非智商，而是一种可以主动训练的技能：先学会控制自己情绪的干扰，再练习拆解信息的底层逻辑。

例如，每天找一篇感兴趣的短文，看完后回答三个问题：

1、它试图解决的核心问题是什么？

2、它解决问题的核心逻辑和步骤是什么？

3、它最终得出的结论是什么？

纳瓦尔的这个方法，通过训练和强化人们的第一性原理思维，帮助人们避免被自己的执念和事物的表象迷惑，通过直抵事物本质的方式，洞察真相。