1941年，国军团长准备投奔新四军，谁知夜里却被暗杀，被捅了3刀，却没死。杀手走后，他本想起身，但又想到什么，果断装死！ 1941年春，安徽战场硝烟未散，一个国民党团长决定带一千多人投奔新四军，本以为是新生，谁知刚安顿下来，夜里就遭遇刺杀，三刀下去血流如注。他勉强撑住没断气，杀手走后本想爬起来求救，可突然一闪念，硬是躺那儿一动不动装死。 1937年3月，陈锐霆秘密入党，从此在国民党军队里当起了隐形战士。抗日一打响，他就跟着第三十二军到处转战，喜峰口那仗，他指挥炮营轰日军阵地，炮弹呼啸过去，敌方阵地成火海。 皖南事变爆发，陈锐霆那时已是第九十二军一四二师四二五团团长，上头命令他带兵进攻新四军第四师。他不愿意自家打自家，通过地下渠道联系彭雪枫，表明率部起义的心思。中共中央批了，由彭雪枫组织。 4月19日，他在安徽怀远诸集带一千多人起义。第二天上午，会师新四军三十二团，陈锐霆见到彭雪枫，部队进淮北根据地，军民热烈欢迎。4月23日，新四军在九旅驻地开欢迎会，宣布起义部队编成独立旅，他当旅长。 张爱萍私下提醒他，得仔细查官兵，别信表面可靠的。可陈锐霆觉得这些老部下没问题，没太当回事儿。结果七天后，哗变就来了。他刚睡下，门外枪声脚步乱响，他出去查看，三把刺刀戳过来。 他挡开两把，腹部和后背各中一刀，加上胳膊划伤，倒地不起。叛徒用电筒照，以为死了，开一枪擦衣而过就走。他本想爬起，可一想叛徒准回来确认，干脆闭眼装死。果然，他们折返想割头邀功，这时亲信赶到，全抓了。 陈锐霆后来自责，没做好官兵教育，忽略了异常迹象。新四军对陈锐霆伤势上心，派最好医生救治，还冒险去敌区买贵药。毛泽东发电慰问，组织全力抢救，他左臂肌腱断、肺部贯穿、背上插半截刀，好在熬过来了。 伤好后，陈毅跟他聊，大部队打正规战缺炮兵，现在游击为主，将来会有大炮。他被任命新四军司令部参谋处长兼炮兵司令员，光杆司令一个，没炮没弹没兵。 1947年，鲁南战役，部队灭国民党快速纵队，缴获榴弹炮野炮山炮坦克。他建起华东野战军特种兵纵队，到淮海前，扩到四个炮兵团一个骑兵团一个工兵团一个坦克大队，成华野最现代化力量。 渡江战役前，英国紫石英号驱逐舰闯长江面，警告不管用，陈锐霆指挥炮兵团开火，打得它挂白旗投降。新中国成立，他任华东军区炮兵司令员、军委炮兵参谋长副司令员，推动炮兵现代化。1955年授少将军衔。