真实故事 上公立学校学生家长要时刻关注儿女在学校的动态

我的两个外孙从幼儿园到高中一直就读私立学校。当他们初中毕业时，我曾建议是否可以让他们转读公立高中，接触更广泛的社会环境，以免将来上大学时遭遇文化冲击（culture shock）。但这个提议立刻被女儿否决了。

她认为犹他州的公立学校整体质量不是最好（该州房产税仅约1%，教育经费有限），只要经济上能承受，还是应该坚持让孩子读私校。她强调，孩子正处于身心发展的关键阶段，若在此时受到不良影响，后果将难以挽回。女儿当年就读的是宾州匹兹堡最好的公立学校，仍亲眼目睹校园中不但有霸凌，还有学生酗酒、吸毒的现象。

她的亲身经历让她意识到，大型公校由于学生众多，管理难以面面俱到，常常顾此失彼。别说校园里可能会有多个霸凌者（bullies），而且一旦孩子卷入酒精或毒品圈子，问题就更严重了。事实证明她的判断是正确的。

小外孙的一位好友，从托儿所一路陪伴到初中毕业十多年，后来进入盐湖城的一所公立高中。刚入学的第一年，他就不慎结交了损友，不仅开始饮酒，还染上了毒瘾。等父母察觉异样时，事态已十分严重，只能送他去戒毒学校（rehab school）待了一年半。即使后来回到原来的高中，父母仍每天提心吊胆，担心他会复发（relapse）。

我和乖妈以前每次看到小外孙的好友都为他有那么一个阳光男孩做朋友而高兴。 如今每次谈到他的发小的经历，不由感慨万千。