“她怎么敢？！”
顾廷烨赤红着双眼嘶吼，缠枝莲纹银簪刺穿掌心，鲜血滴落在紫檀木地板上。
他全然不觉疼痛，只觉簪上盛墨兰的气息如毒蛇啃噬脏腑。
石头闻声闯入，见侯爷状若困兽，浑身戾气翻涌。
顾廷烨厉声下令盯死梁家满门，颤抖着展开字条，字字淬着恨意：
“明兰病危，是盛墨兰害的，我要她偿命！”
01
明兰死了。
这句话像一把生了锈的铁锁，死死锁住了澄园的每一个角落，也把顾廷烨整个人困在了无边无际的黑暗里。
府里的人走路都小心翼翼地踮着脚，连呼吸都不敢太用力，仿佛任何一点细微的声响，都会惊扰到停留在屋檐上不肯离去的明兰的魂魄。
孩子们被乳母和丫鬟们牢牢圈在自己的院子里，他们年纪还太小，根本不明白“死”到底意味着什么，只知道平日里温柔的母亲睡着了，再也不会醒来，而那个曾经像山一样高大可靠的父亲，如今变成了一座沉默寡言、眼神吓人的冰山。
团哥儿有一次实在想念父亲，试着跑过去想抱他的腿，却被顾廷烨眼里突然冒出的红血丝吓得一跤摔在地上，呜呜咽咽地哭了好久好久。
从那以后，再也没有孩子敢轻易靠近他。
顾廷烨就那样一动不动地坐在明兰的房间里，一整天、一整夜都不说一句话。
屋子里的陈设还保持着明兰在世时的模样，梳妆台上的胭脂盒敞着口，仿佛昨天她还坐在那里，对着铜镜细细描眉。
床头的帐子是明兰亲手挑选的料子，上面绣着几丛疏淡雅致的兰草，是她最喜欢的样式。
他伸出手，想去触碰那些绣工精巧的兰草，可手伸到一半，又猛地停住了。
他怕自己一碰到，明兰留在这世间最后的一点气息，就会彻底消散无踪。
石头每天都会按时端来饭菜，可每次都是原封不动地又端走，连一丝热气都没减少。
他看着侯爷下巴上冒出的青黑胡茬，看着他眼窝一天天深深地陷下去，像两个漆黑的洞，心里急得团团转却又无可奈何。
“侯爷，您多少吃点东西吧，就算不为自己，也得为小公子和小小姐们想想啊。”石头小心翼翼地劝说着，可顾廷烨像是没听见一样，眼神空洞地望着前方。
“侯爷，小公子和小小姐们都念叨您呢，他们想让您去看看他们。”石头又试着换了个话题，可顾廷烨依旧没有任何回应。
最后，石头只能无奈地放下饭菜，叹着气轻轻退出去。
那些精心准备的饭菜很快就凉透了，就像此刻澄园里每个人的心一样，冰冷刺骨。
盛家的人来过好几次，每次都只能无功而返。
盛紘来了，就站在房间门口，看着女婿这副失魂落魄的样子，双手不停地搓着，却一句话也说不出来。
他一辈子都在为家族权衡利弊、算计得失，可面对女儿突如其来的离世，这却是一笔无论如何都算不清的烂账，让他无从劝解。
王若弗也来了，象征性地哭了几声，那哭声里一半是真的为明兰伤心，另一半则是怕顾廷烨把怨气迁到盛家身上。
她看着澄园里的富贵荣华，又想起自己的女儿如兰，虽然嫁得没有明兰这般风光体面，却好歹活得热热闹闹、平平安安，心里顿时五味杂陈，说不出是什么滋味。
只有盛老太太，被丫鬟小心翼翼地扶着，颤巍巍地走到顾廷烨面前。
老太太这些日子也瘦得脱了形，脸上的皱纹更深了，浑浊的眼睛里布满了泪水。
她没有说那些“你要挺住”“人死不能复生”之类的空话，只是伸出干枯瘦弱的手，一遍又一遍地轻轻拍着顾廷烨的手背。
“孩子，疼啊。”老太太的声音沙哑而轻柔，却像一把钥匙，打开了顾廷烨紧绷已久的心防。
顾廷烨的身子猛地一震，他缓缓抬起头，看着眼前这位始终疼爱明兰、也真心待他的祖母，喉咙里像堵了一块烧红的炭，烫得他一个字也说不出来。
他已经好多天没有流过一滴眼泪了，可在这一刻，他觉得眼睛里像是有无数把小刀在刮，疼得他五脏六腑都仿佛错了位。
明兰的葬礼办得无比盛大，连皇帝都亲自前来致祭，京城里所有有头有脸的人物都悉数到场。
顾廷烨穿着一身白色的麻孝服，像个没有灵魂的木偶一样，被身边的人推着走，机械地完成着磕头、还礼的动作。
他眼睁睁地看着明兰的棺椁被一点点放进挖好的墓穴里，黄土一铲一铲地盖上去，直到那口黑色的木头棺材被彻底吞没，再也看不见一丝痕迹。
他站在墓前，一直站到天黑，直到所有前来吊唁的人都走光了，他还像一尊石像一样矗立在那里。
天空下起了淅淅沥沥的小雨，雨丝不大，却密密麻麻地打湿了他的头发和肩膀，带来一阵阵刺骨的寒意。
他想，就这样站着吧，一直站到自己也变成一座石碑，永远陪着他的明兰。
最后，还是石头和几个亲兵实在看不下去，硬把他架回了府里。
回到澄园后，顾廷烨就发了高烧，昏睡了整整三天三夜。
梦里全是明兰的身影，一会儿是他们第一次见面时，她怯生生地低着头、不敢看他的样子；一会儿是在船上，她调皮地把泥巴弹到他脸上、眼里满是狡黠的模样；一会儿是她穿着大红的嫁衣，红着脸对他说“我以后，都听你的”的娇羞模样；一会儿又是她挺着大肚子，笑着骂他是“顾二傻子”的幸福模样。
那些温馨的画面一帧一帧地在脑海里闪过，最后却都定格在她临终前的那张脸上。
她的脸苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，紧紧拉着他的手，像是有千言万语想要说，却只剩下微弱的喘息，最终连一句话都没能说出口。
太医诊断说，明兰是因为风寒入体，引发了多年的旧疾，才会突然离世。
可什么旧疾？顾廷烨拼命回想，也想不起来明兰有什么足以致命的旧疾。
他只记得明兰的身子骨一向不算特别硬朗，但也绝不至于一场小小的风寒就夺走了她的性命。
他不信，他无论如何都不信事情会这么简单。
他的明兰那么聪明，那么会为自己盘算，一辈子都在小心谨慎地保护自己和家人，怎么会连自己的性命都算计不到？
这其中一定有不对劲的地方，绝对有。
这个念头像一颗顽强的种子，在他烧得混沌不清的脑子里扎了根，慢慢发了芽。
02
高烧退了之后，顾廷烨终于能下床走动了。
他依旧不怎么说话，脸上也没有任何表情，但眼神却和之前不一样了。
以前的眼神是空洞的、死寂的，而现在，那死寂的深处，藏着一点忽明忽灭的火星，那是复仇的火焰，也是寻找真相的执念。
他开始一件一件地整理明兰的遗物，丫鬟们想过来帮忙，都被他厉声赶了出去。
他要自己亲手整理，亲手触碰每一件属于明兰的东西，仿佛这样就能离她更近一点。
他打开明兰的首饰匣子，里面的珠翠玉石琳琅满目，很多都是他当年跑遍京城，精心挑选最好的材料，再请最好的匠人打造的。
他拿起一支金步摇，上面的宝石还在闪闪发光，他想起明兰戴着它在灯下对他笑的样子，笑容温柔得能融化冰雪。
他又拿起一只温润的玉镯，想起这镯子圈在明兰皓白纤细的手腕上，是那么的好看，那么的般配。
每拿起一件遗物，顾廷烨的心就像被人狠狠剜掉一块，疼得他几乎无法呼吸。
可他还是像个自虐的疯子一样，一遍又一遍地用这些珍贵的回忆凌迟着自己，不愿意放过任何一点与明兰相关的痕迹。
直到他拿起那顶珍珠头冠。
这顶头冠是他当年向盛家求亲时，特意走遍京城，搜罗了最上等的东珠，又请了京城最有名的匠人花费数月时间打造而成的。
明兰非常喜欢这顶头冠，却舍不得轻易佩戴，只在大婚、宫宴这种最隆重的场合才会戴在头上。
头冠有些分量，顾廷烨轻轻托在手里，用指腹小心翼翼地擦拭着上面的每一颗珍珠。
珍珠触手温润，却带着一股透心的冰凉，就像他此刻的心情。
他一边擦拭，一边细细抚摸着头冠的每一个角落，忽然感觉到头冠的底座深处，有一个地方不太对劲。
在那些精致的金属花纹后面，似乎有一个细微的凸起，不仔细摸根本发现不了。
他心里一动，用指甲使劲往里一抠。
只听“咔哒”一声轻响，一个几乎看不见的暗格弹了开来。
这个暗格非常小，只能容下一点点东西。
顾廷烨的心跳瞬间变得飞快，像要从喉咙里蹦出来一样，他紧张得手心都冒出了汗。
他小心翼翼地把头冠倒过来，往手心里轻轻一磕。
两样东西从暗格里掉了出来，落在了他的手掌心。
一样是一枚银簪。
这枚银簪的样式很普通，是很多年前盛家的女儿们还未出阁时流行的款式，簪头的位置刻着一朵小小的兰花，只是因为年代久远，兰花的纹路已经有些模糊了。
顾廷烨一眼就认了出来，他记得很清楚，很多年前在盛家，那个总是摆出一副才女姿态，眼神却像钩子一样四处张望、嫉妒心极强的四姑娘盛墨兰，就最喜欢戴这种样式的银簪。
另一样东西是一张被折叠成小方块的纸条。
纸条的边角已经被摩挲得有些磨损了，看得出来被人反复折叠、翻看了很多次。
顾廷烨的手有些颤抖，他机械地、一点点地展开那张纸条。
纸条上的字迹清秀工整，又带着一丝不易察觉的风骨，是他再熟悉不过的明兰的笔迹。
他见过这字迹无数次，她给他写的信，为他整理的文书，都是这样的字。
可这一次，这熟悉的字迹，却像一把淬了毒的匕首，狠狠扎进了他的眼睛里，扎进了他的心里。
纸条上只有短短一行字：“若我亡，请二郎弃她。”
顾廷烨拿着那张纸条，站在原地一动不动。
窗外的风吹了进来，把纸条吹得哗哗作响，那声音在他耳朵里，却变成了尖锐的嘲笑。
若我亡……请二郎弃她……
她……她是谁？
他低头看了一眼手心里的那枚银簪，簪头上那朵小小的兰花，此刻在他眼里，就像一只淬了毒的眼睛，正阴森森地盯着他。
墨兰。
盛墨兰。
这个名字像一道闪电，劈开了他混沌的天灵盖，让他瞬间清醒过来。
一瞬间，所有的悲痛、迷茫、无助，都有了宣泄的出口。
那点在死寂深处忽明忽灭的火星，“轰”地一下，燃成了滔天大火，烧得他五脏六腑都在发烫。
他想起了墨兰从小到大对明兰的嫉妒和怨恨，想起了她为了嫁入高门不择手段、不惜毁掉盛家清誉的嘴脸，想起了她每次见到明兰时，那副皮笑肉不笑、暗地里却捅刀子的虚伪模样。
恨意、嫉妒、怨毒……这些阴暗的情绪像一条条毒蛇，盘踞在盛墨兰的心里，这么多年来不仅没有消失，反而被她养得越来越肥，越来越恶毒。
明兰死了，墨兰的银簪却出现在了明兰最贴身的遗物里，还附着这样一张字字泣血的字条。
真相是什么，还需要多说吗？
顾廷烨的手猛地攥紧，那枚银簪的尖头深深刺入了他的掌心，鲜血顺着指缝一滴一滴地流了下来，落在地上，晕开一朵朵刺眼的血花。
可他却感觉不到丝毫的疼痛。
他只感觉到一股毁天灭地的愤怒，像火山一样在他的胸腔里喷发，几乎要将他吞噬。
他想杀人，他想把盛墨兰那个恶毒的女人，撕成碎片，让她为明兰的死付出最惨痛的代价。
“弃她……”他低声念着这两个字，嘴里泛起一股浓重的血腥味。
他的明兰，善良了一辈子，就算被人害到性命不保，到死都不忍心说一个“杀”字，只是轻轻说“弃她”。
可在顾廷烨听来，这两个字就是最恶毒的诅咒。
让她活着，让她失去所有在乎的东西，让她在无尽的绝望和屈辱里，像一条烂泥里的蛆虫一样，慢慢烂掉，慢慢死掉。
这比一刀杀了她，要解恨得多，也残忍得多。
他猛地转过身，大步走出房间，对着院子里大声喊了一声：“石头！”
他的声音嘶哑得像是砂纸在摩擦，却带着一股让人不寒而栗的煞气。
石头听到喊声，连滚带爬地跑了进来，一眼就看到了侯爷手掌心的鲜血，吓得脸色都白了：“侯爷，您的手……您的手流血了！”
“去查。”顾廷烨打断了他的话，眼睛红得像要滴出血来，语气里的恨意几乎要溢出来，“去查盛墨兰！我要知道她最近见过什么人，说过什么话，花过每一文钱都用在了哪里！就算是掘地三尺，也要把所有事情都给我查出来！”
03
顾廷烨的命令，在宁远侯府就等同于军令，没有人敢有半点怠慢。
石头虽然心里充满了疑惑，却没有多问一句，他只知道，那个死气沉沉、如同行尸走肉的侯爷终于“活”过来了，只是这种活过来的方式，像是从地狱里爬出来的恶鬼，带着毁天灭地的戾气。
宁远侯府的能量到底有多大，或许连顾廷烨自己都不完全清楚。
他一声令下，无数双眼睛和耳朵就在京城的各个角落里动了起来。
他手下的亲兵，皇城司里他安插的人手，还有那些受过他恩惠、在三教九流里混饭吃的地痞无赖，全都像一张无形的大网，朝着同一个方向撒了过去——永昌侯府，盛墨兰所在的梁家。
顾廷烨坐在书房里，面前的炭火烧得很旺，跳跃的火光映得他的脸忽明忽暗，看不清表情。
他的手里还紧紧攥着那枚银簪，掌心的伤口已经凝固了，银簪像是长在了他的肉里一样，与他融为一体。
他在等，他知道，真相很快就会水落石出。
他的明兰一向心思缜密，从不做没有把握的事情，她既然留下了这枚银簪和这张字条，就一定是给了他一把通往真相的钥匙。
他现在要做的，就是用这把钥匙，打开那扇通往真相、也通往复仇的大门。
第一份消息在第二天黄昏的时候送了进来。
“侯爷，查到了。”石头的声音压得很低，带着一丝凝重，“明……明夫人病重前十天，梁家的四奶奶，也就是盛墨兰，曾经回过盛家，借口说是探望老太太，她在盛家待了整整一个下午。”
顾廷烨的眼睛微微动了一下，没有说话，只是示意他继续说下去。
“在盛家待着的时候，她曾以口渴为由，支开了身边所有的丫鬟，独自一人在花园里待了大约一炷香的工夫。”石头继续禀报，“咱们澄园有一个粗使婆子，那天下午正好被派去盛家帮忙，负责在花园里洒扫，她说当时看到四奶奶一个人在花园的亭子里不知道在干什么，神情很奇怪。”
“那个婆子呢？现在在哪里？”顾廷烨的声音像冰碴子一样，冷得让人发抖。
“……夫人去世后第三天，那个婆子就说要回乡探亲，可在回乡的路上，不小心失足掉进了河里，淹死了。”石头的声音越来越低，他知道，这绝对不是什么巧合。
顾廷烨冷笑了一声，眼底满是嘲讽。
失足？淹死？
天底下哪有这么多恰到好处的巧合？
他拿起桌上的茶杯，喝了一口，茶水已经凉透了，苦涩的味道在嘴里蔓延开来，一直苦到了心里。
也好，他需要这种苦涩来时刻保持清醒，提醒自己明兰所承受的痛苦。
“继续查，不要放过任何一点线索。”他放下茶杯，语气平静地说道。
第二份消息在第三天夜里送了过来。
这一次，石头带来的是一个看起来很不起眼的账本，封面已经有些破旧了。
“侯爷，这是梁府一个采买管事的私人账本，我们的人在他家里的地窖里找到的。”石头指着账本上的某一页，对顾廷烨说道，“您看这里，三个月前，他记下了一笔五十两银子的‘外快’，给钱的人标注的是‘内院，兰’。我们抓住了那个管事，严加审问之后，他招了，这笔钱是四奶奶墨兰身边的贴身丫鬟给的，让他帮忙办一件事。”
“什么事？”顾廷烨的身体微微前倾，眼神变得更加锐利。
“让他去城西的一个药材黑市，找一个姓王的郎中，买一种叫‘腐心草’的东西。”石头如实回答。
“腐心草？”顾廷烨皱起了眉头，他从未听过这种草药的名字。
“是，我们也问了那个姓王的郎中。”石头解释道，“他说这种草本身的毒性并不猛烈，少量服用只会让人出现腹泻、乏力的症状，看起来就像吃坏了东西一样，不会引起任何人的怀疑。但如果长期服用，并且和黄芪、当归之类的常见温补药材混在一起，就会慢慢损伤人的心脏和经脉，让人在不知不觉中身体越来越差，最后看起来就像是得了不治之症，油尽灯枯而死。而且最可怕的是，这种草的毒性非常隐蔽，就算是死后验尸，也只能查出体虚的症状，根本查不出中毒的迹象。”
石头说完之后，书房里陷入了一片死寂，只剩下炭火燃烧时发出的细微声响。
顾廷烨的脑海里瞬间闪过无数画面，他想起来了，明兰病倒之前，确实一直在喝温补的汤药。
因为前几年生育团哥儿和小小姐时伤了身子，太医特意嘱咐要长期服用汤药调理，那些药方他都亲眼看过，里面确实有黄芪、当归这些药材。
一切都对上了。
时间、地点、人物、动机、手法……所有散落的珠子，都被一根看不见的线串了起来，完美地指向了同一个结果，同一个人——盛墨兰。
那个恶毒的女人，用这种最阴险、最隐蔽、最恶毒的方式，一点一点地偷走了明兰的性命，让她在痛苦和绝望中慢慢死去，还伪造成了病逝的假象。
顾廷烨缓缓闭上眼睛，他仿佛能看到墨兰那张扭曲的、充满嫉妒和怨毒的脸，仿佛能想象出她是如何处心积虑地收买下人，如何小心翼翼地拿到毒药，如何精确计算着每次的剂量，看着明兰一天天衰弱下去，而她自己却在阴暗的角落里偷偷发出得意的笑声。
“侯爷……”石头看着顾廷烨煞白的脸色，心里有些担心，忍不住轻声唤道。
顾廷烨猛地睁开眼睛，眼里的红丝已经变成了两团燃烧的鬼火，充满了毁灭一切的气息。
他慢慢地站起身，走到窗边，看着窗外漆黑如墨的夜空，夜色浓得化不开，就像他此刻的心情。
“她不是想让明兰死吗？”他对着窗外喃喃自语，声音轻得像一阵风，却带着一股让人毛骨悚然的寒意，“我偏不让她这么痛快地死。”
他转过身，对石头下达了新的命令，这一次，他的声音异常平静，但平静之下，是即将喷发的火山，蕴藏着毁天灭地的力量。
“从明天起，给我死死盯住梁家所有的生意。”顾廷烨一字一顿地说道，“他们家的船，不准进京城的港口，让他们的货烂在河里；他们家的布庄，我要让京城里没有一个人敢去买一匹布；他们家的米行，我要让京城里的百姓提起梁家的米就唾弃，没有一户人家敢买。”
“梁晗不是在工部当差吗？”他继续说道，眼神里满是狠厉，“把他这些年干过的所有脏事、坏事，不管是贪墨公款、收受贿赂，还是纵容家奴欺压百姓，全都给我翻出来，一件一件，整理清楚之后送到御史台去，让他在官场上永无翻身之日。”
“还有，你去告诉京城里所有与顾家交好的人家，”顾廷烨的语气越来越冷，“梁家现在是我的仇人，谁要是敢跟他们家来往，就是跟我顾廷烨过不去，就是顾家的敌人。”
石头听得心惊肉跳，他知道，侯爷这是要彻底摧毁梁家，让他们生不如死。
“是！属下这就去办！”石头连忙领命，转身就要走。
“等等。”顾廷烨叫住了他。
石头停下脚步，回过头疑惑地看着他。
顾廷烨看着他，一字一顿地强调道：“记住，做得干净点，漂亮点。我要让他们清清楚楚地知道这一切都是为什么，却又抓不到任何实质性的把柄。我要让他们像被温水煮的青蛙一样，在无尽的恐惧和绝望里，慢慢地煎熬，一点一点地走向毁灭。”
04
京城的风向，变得比翻书还快。
昨天还门庭若市、宾客盈门的永昌侯府，一夜之间就变得门可罗雀，冷清得能结出冰来。
梁家的生意最先出现了问题。
几艘从江南运丝绸来的大船，辛辛苦苦航行数日，好不容易到了京城的码头，却被码头的官吏告知泊位已满，无论梁家的管事如何求情、打点，都死活不让靠岸。
大船在河面上足足漂了三天三夜，船上的丝绸眼看就要受潮发霉，梁家的管事急得嘴上起满了燎泡，却一点办法都没有。
他想去衙门里疏通关系，可那些平日里和他称兄道弟、酒肉不离的官吏，现在一个个都像躲瘟神一样躲着他，连大门都不让他进。
梁家的布庄和米行就更惨了。
不知道从哪里突然传出来的风声，说梁家的布料都是以次充好的次品，用不了几天就会破损；还说梁家的米里掺了大量的沙子和碎石，根本没法吃。
这风声一传十、十传百，一夜之间，再也没有一个客人敢踏进梁家的布庄和米行半步。
店铺门口冷冷清清，伙计们无所事事地站在门口打盹，脸上满是无精打采的样子。
那些以前和梁家合作多年的商户，也纷纷派人来解除合作契约，宁可赔付高额的违约金，也不愿意再跟梁家扯上任何一点关系。
梁晗在官场上的日子，也突然变得举步维艰。
早朝上，御史台的言官们像疯了一样，连上三道奏折弹劾他，从他几年前监修河道时贪墨工程款，到他私下里收受贿赂、为他人谋私利，再到他纵容家奴在外面欺压百姓、横行霸道，桩桩件件都有据可查，说得有鼻子有眼。
皇帝看完奏折后当庭震怒，下令将梁晗停职查办，闭门思过，等候发落。
梁晗灰头土脸地从朝堂上回到家，迎面就撞上了同样焦头烂额的父亲永昌侯。
父子俩还没来得及说上几句话，宫里的太后就派人来传话，说原本已经定下的、梁家六姑娘和某位宗室子弟的赐婚，因为最近梁家的种种变故，要“再议议”。
这三个字，无疑是给了梁家沉重的一击。
梁家上下彻底慌了神。
他们都不是傻子，这么多倒霉的事情接二连三地发生，绝不可能是巧合。
这分明是有人在背后故意下死手，想要置他们梁家于死地。
可是到底是谁呢？
梁家在京城虽然算不上顶级豪门，但也是根基深厚、盘根错节的世家大族，到底是谁有这么大的能量，能让他们在短短几天之内，就陷入如此绝境？
梁家的人思来想去，也想不出自己到底得罪了哪路神仙。
只有盛墨兰，在听到这些消息的时候，心里“咯噔”一下，一股寒气从脚底板直冲天灵盖，让她浑身发冷。
她第一个想到的人，就是顾廷烨。
她也想到了前些日子突然病逝的盛明兰。
不可能，她在心里一遍又一遍地对自己说，不可能的。
她做事情那么干净利落，那个知道内情的粗使婆子也已经死了，顾廷烨怎么可能查到她头上？
她买的那所谓的“毒药”，其实只是想让明兰身上起疹子、出个大丑，让她在顾廷烨面前失了体面而已，她根本就没想要明兰的命！
对，她只是想让明兰难受一点，让她不好过，她没有杀人，绝对没有！
可是，恐惧就像藤蔓一样，死死地缠住了她的心，让她喘不过气来。
她开始整夜整夜地做噩梦，梦见明兰披着一头湿漉漉的头发，脸色苍白地站在她的床前，眼神空洞地看着她，一遍又一遍地问：“四姐姐，你为什么这么恨我？你为什么要害我？”
梁晗把自己在官场上受的所有怨气和委屈，都一股脑地撒在了墨兰身上。
他经常喝醉了酒，回到内院就像一头发怒的野兽，一把揪住墨兰的头发，把她狠狠地拖到地上。
“说！你这个丧门星！你到底在外面惹了什么祸事？是不是你那个好妹夫顾廷烨搞的鬼？！”梁晗的眼睛通红，像一头暴怒的公牛，对着墨兰嘶吼道。
“我没有！我什么都没做！你别冤枉我！”墨兰尖叫着，拼命挣扎，想要摆脱他的束缚。
“还敢嘴硬！”梁晗一巴掌狠狠扇在墨兰的脸上，打得她眼冒金星，嘴角当场就流出了血。
“你从小就嫉妒明兰那个贱人，别以为我不知道！”梁晗一边骂，一边对着墨兰拳打脚踢，“她现在死了，你是不是很得意？是不是你不知好歹去招惹了顾廷烨那个疯子，才给我们梁家招来这么大的祸事？！”
“不是我！真的不是我！你相信我！”墨兰哭喊着，声音凄厉而绝望，可梁晗根本不听她的辩解。
他把这些天积攒的所有怨气、恐惧和屈辱，都发泄在了这个他早已厌倦的女人身上。
“你这个毒妇！当初我真是瞎了眼才会娶你！”梁晗一边打一边骂，“我们梁家要是有个三长两短，我第一个就掐死你！”
墨兰的哭喊声渐渐弱了下去，最后只剩下绝望的抽泣。
她的那些妾室们，就站在不远处，冷冷地看着这一幕，脸上没有丝毫同情，反而带着幸灾乐祸的笑容。
往日里，墨兰仗着自己是正妻，没少给她们气受，现在看到她落得如此下场，她们心里比过年还快活。
从那天起，墨兰的地狱生活正式开始了。
梁晗对她非打即骂，丝毫没有往日的情分；婆母梁夫人更是对她横眉冷对，把家里所有的不幸都归咎到她的身上；府里的下人也开始看人下菜碟，对她阳奉阴违，甚至故意刁难。
她被彻底孤立了，像一只被关在笼子里的困兽，每天都在无尽的恐惧和折磨中煎熬。
她瘦得不成人形，脸色蜡黄，眼神里充满了惊恐和怨毒。
她恨梁晗的无情无义，恨妾室们的落井下石，恨所有人的冷漠旁观，但她最恨的，还是盛明兰。
她觉得，就算盛明兰死了，也像个冤魂一样缠着她，不让她过一天好日子。
05
顾廷烨觉得，火候差不多了。
让一个人真正恐惧的最好办法，不是一刀杀了她，而是让她眼睁睁地看着自己周围的一切，看着自己在乎的所有东西，一点一点地崩塌、毁灭，而她却无能为力。
他要让盛墨兰在被彻底送进地狱之前，先尝够地狱的滋味。
现在，是时候去见见她的娘家人，给盛家一个“交代”了。
他挑了一个阴沉的下午，没有提前递帖子，只是备了一匹马，独自一人骑着马去了盛府。
盛府的门房看到宁远侯顾廷烨亲自到访，吓得差点跪在地上，连滚带爬地跑进府里通报。
没过多久，盛紘和王若弗就急匆匆地迎了出来。
盛紘的脸上堆着讨好的笑容，又带着几分难以掩饰的尴尬，对着顾廷烨一揖到底：“侯爷大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
王若弗跟在盛紘后面，低着头，不敢抬头看顾廷烨的眼睛，神色显得有些慌张。
顾廷烨没有理会他们的客套，只是淡淡地说了一句：“岳父，岳母，我来看看你们。”
他的声音很平静，听不出任何喜怒，但盛紘和王若弗却同时打了个寒噤。
他们心里很清楚，这位女婿自从明兰去世后，就再也没有踏进过盛家的大门，今天突然到访，绝不可能只是“来看看”这么简单。
三人一起走进了正厅，分主宾坐下。
丫鬟们端上了茶水，然后就悄无声息地退了出去，不敢在厅里多待一秒。
屋子里安静得可怕，只剩下三个人微不可闻的呼吸声，气氛压抑得让人喘不过气来。
还是盛紘先沉不住气，他干咳了两声，打破了这份沉默：“贤婿啊，明兰的事……我们心里也一直很难受。你……你也要多保重身体啊，孩子们还小，都指望着你呢。”
顾廷烨端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹上面的热气，却没有喝，也没有接话，只是眼神平静地看着杯子里的茶水。
王若弗坐在一旁，如坐针毡，浑身不自在。
她偷偷地瞟了顾廷烨一眼，发现他比明兰下葬时更瘦了，脸颊都凹了进去，整个人看起来憔悴了不少，但那双眼睛却亮得吓人，像狼的眼睛一样，带着一股锐利的寒光，让她心里一哆嗦，赶紧把头埋得更低了。
顾廷烨放下茶杯，杯子和桌面碰撞在一起，发出一声清脆的轻响。
这声轻响在寂静的屋子里显得格外刺耳，让盛紘和王若弗的心都跟着提了起来。
“岳父，”顾廷烨终于开口了，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，“我今天来，是想跟你们说件事。”
“贤婿请讲，请讲。”盛紘连忙说道，脸上的笑容更加勉强了。
顾廷烨从怀里慢慢掏出一样东西，轻轻地放在了桌子上。
那是一枚银簪。
盛紘和王若弗的目光都瞬间被这枚银簪吸引了过去。
王若弗看了一眼，没认出这枚普通的银簪是什么来历。
但盛紘盯着那枚银簪看了几秒钟，脸色“唰”地一下就变得惨白，眼神里充满了震惊和难以置信。
他认得这枚银簪，簪头那朵小小的兰花纹样，是当年墨兰最喜欢的样式，她未出阁时经常戴在头上。
“这……这是……”盛紘的声音开始发抖，说话都变得结结巴巴。
“这是我在明兰的遗物里找到的。”顾廷烨的语气依然平淡，听不出任何情绪，“在她贴身戴着的那顶珍珠头冠的暗格里找到的，跟它一起的，还有一张字条。”
他顿了顿，目光像两把锋利的刀子，从盛紘和王若弗的脸上一一刮过，让他们浑身发冷。
“字条上写着：‘若我亡，请二郎弃她。’”
“轰”的一声，王若弗的脑子里像炸开了一个响雷，让她瞬间懵了。
她再蠢，也明白这句话的分量和含义。
她猛地抬头，死死地盯着桌子上的那枚银簪，又看了看顾廷烨那张毫无表情的脸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
盛紘的身体晃了晃，差点从椅子上滑下去。
他连忙撑住桌子，才勉强稳住身形，脸色灰败，嘴里喃喃地说：“不可能……这不可能……墨兰她……她怎么敢……她怎么敢做出这种事……”
“她怎么不敢？”顾廷烨冷笑一声，那笑声里充满了鄙夷和嘲讽，“她连跟外男私通，不惜毁掉盛家百年清誉的事情都敢做，还有什么是她不敢的？岳父大人，您这个女儿从小到大是什么心性，您比我更清楚，不是吗？”
盛紘被顾廷烨噎得一句话都说不出来，一张老脸涨成了猪肝色，心里又气又急，却发现无从驳起。
墨兰的所作所为，一直是他心里的一根刺，让他引以为耻。
“我查过了。”顾廷烨继续说道，他的声音像从冰窖里发出来的一样，冷得刺骨，“明兰病重前，墨兰回过盛家。我们澄园有一个有机会接触到明兰汤药的粗使婆子，在墨兰回府那天，就跟她有过私下接触。然后，那个婆子就在明兰去世后没多久，‘意外’淹死了。”
“我还查到，墨兰通过梁家的下人，从城西的药材黑市买了一种叫‘腐心草’的毒药。”顾廷烨的语气越来越冷，“这种毒药，一旦和温补的汤药混在一起长期服用，就能让人在不知不觉中的心脉衰竭而死，死后还查不出任何中毒的迹象。”
每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在盛紘和王若弗的心上。
王若弗已经吓得浑身发软，瘫坐在椅子上，脸色苍白得没有一丝血色，眼神里充满了恐惧。
盛紘则大口大口地喘着粗气，指着那枚银簪，嘴唇抖了半天，才挤出几个字：“孽障！真是个孽障啊！”
他心里很清楚，顾廷烨今天不是来跟他商量的，也不是来向他告状的，他是来下最后通牒的。
“岳父，岳母，”顾廷烨站起身，居高临下地看着他们，眼神里充满了坚定，“明兰是你们的女儿，也是我的妻子。她死了，死得不明不白，死得委屈。这个仇，我不能不报，也必须报。”
“你们是她的亲人，看在明兰的面子上，我给你们，也给盛家留几分体面。”
“我今天来，就是想问问你们，这件事，是你们盛家自己清理门户，给我一个交代，还是我……用我自己的法子来解决？”
他的声音不高，但每一个字都带着沉甸甸的分量，让盛紘和王若弗感受到了刺骨的寒意。
他们知道，顾廷烨的“法子”，绝对不会是请官府查办那么简单。
以他今时今日的权势和手段，想要让一个人，甚至一个家族，从京城里彻底消失，都不是什么难事。
盛紘的冷汗“唰”地一下就下来了，浸湿了他的衣襟。
他看着眼前的顾廷烨，这个曾经让他又敬又怕的女婿，此刻在他眼里，就像一个从地狱里来的索命判官，让他不寒而栗。
他知道，盛家已经被推到了悬崖边上，一步踏错，就可能万劫不复。
06
雨下得很大，像是天漏了一个窟窿，倾盆而下。
豆大的雨点狠狠地砸在梁府的青瓦上，溅起一片片白色的水花，然后汇成一道道水流，顺着屋檐哗哗地淌下来，像是流不尽的眼泪。
梁家的正厅里，灯火昏暗，跳动的烛火照得每个人的脸都晦暗不明，充满了压抑的气息。
顾廷烨就坐在主位上，手里把玩着一个茶杯，神情冷漠，面无表情。
他已经在这里坐了快一个时辰了，一句话都没有说，但他身上散发出来的那股强大的压迫感，却像一座沉重的大山一样，压得在场的所有人都喘不过气来。
梁晗、梁夫人，还有几个梁家的主事人都站在下面，一个个脸色煞白，大气都不敢出，身体微微颤抖着。
他们不知道这位权倾朝野的宁远侯爷深夜冒雨前来，葫芦里到底卖的是什么药，但他们心里都清楚，绝不会是什么好事。
墨兰被两个粗壮的婆子押着，跪在厅堂中央。
她的头发散乱不堪，衣衫也又脏又皱，脸上还有没有消退的淤青和泪痕，看起来狼狈至极。
她浑身都在发抖，一半是因为寒冷，一半是因为恐惧。
她缓缓抬起头，透过昏暗的灯光，偷眼看着那个坐在椅子上的男人。
他还是那么英俊，那么挺拔，可他的眼神却像两把淬了冰的刀，冰冷刺骨，让她从骨头缝里往外冒寒气。
终于，顾廷烨放下了手里的茶杯。
他站起身，一步一步，慢慢地走到墨兰面前，每一步都像踩在所有人的心尖上。
他弯下腰，凑到墨兰的耳边，用只有他们两个人能听到的声音，轻轻说道：“四姐姐，我送你的这份大礼，还喜欢吗？”
墨兰的身体猛地一僵，瞳孔瞬间放大，脸上充满了震惊和难以置信。
她明白了，她终于明白了。
这些天梁家所遭受的一切灾难，果然都是他干的！都是顾廷烨为了报复她而做的！
“为什么……？”她颤抖着问，声音微弱得几乎听不见，“明兰她……她已经死了……你为什么还要这样对我们……”
“为什么？”顾廷烨直起身子，突然笑了起来，那笑声冰冷而阴森，在空旷的厅堂里回荡，让人不寒而栗，“你做了什么事，自己心里不清楚吗？”
他不再理会墨兰，转过身，从怀里掏出一叠纸，狠狠地扔在了梁晗的脚下。
“梁大人，好好看看吧。”顾廷烨的声音冰冷，“这是令夫人做的好事，上面都写得清清楚楚。”
梁晗战战兢兢地弯下腰，捡起那些纸，借着昏暗的烛光一看，顿时吓得魂飞魄散，脸色变得惨白如纸。
上面清清楚楚地记录着墨兰如何收买下人，如何让下人去黑市购买毒药，以及那个被认为已经淹死的下毒婆子的供词——那个婆子根本就没有死，而是被顾廷烨的人在半路上截了下来，经过审问，已经把所有事情都招了。
“不！不是我！我没有！”墨兰像疯了一样尖叫起来，拼命地摇头，“我买的药不是要毒死她的！我只是想让她出丑！我没有杀人！你冤枉我！顾廷烨，你冤枉我！”
“冤枉你？”顾廷烨的眼神变得更加冰冷，充满了嘲讽，“明兰的遗物里有你的银簪，她留下的字条也指向了你，现在人证物证俱在，你还敢在这里狡辩？”
梁家的人全都惊呆了，他们看着那些确凿的证据，又看看像疯狗一样嘶吼的墨兰，心里已经信了七八分。
原来，梁家这场突如其来的无妄之灾，真的是这个毒妇招来的！
梁晗的脸一阵青一阵白，又气又怒，他猛地冲上去，一脚狠狠地踹在墨兰的心口上。
“你这个贱人！你竟然敢做出这种事！你要害死我们全家吗？！”梁晗的声音充满了暴怒和恨意。
墨兰被踹得滚倒在地，捂着胸口，剧烈地咳嗽起来，眼泪和鼻涕糊了一脸，看起来格外狼狈。
她看着梁晗那张狰狞的脸，又看看周围那些眼神里充满了愤怒和杀意的梁家人，心里一片冰凉，彻底绝望了。
她知道，自己完了，没有人会相信她，没有人会帮她。
顾廷烨冷冷地看着眼前这一幕闹剧，心里没有一丝波澜，甚至没有一点同情。
他要的就是这个效果，他要让墨兰众叛亲离，让她在最绝望的时候，再被狠狠踩上一脚，让她尝尝明兰当年所承受的痛苦。
他清了清嗓子，厅堂里立刻安静了下来，所有人的目光都集中到了他的身上。
“永昌侯府，”顾廷烨缓缓开口，声音平静却带着一股不容置疑的威严，像是在宣读一份判决书，“教出这样蛇蝎心肠的媳妇，可见家风不正，教子无方。本侯念在你们梁家也是百年世家，不欲将此事闹到陛下面前，让你们颜面尽失，所以才亲自过来一趟。”
他看着已经面无人色、浑身颤抖的梁夫人和梁家众人，给出了最后的通牒。
“今天，我给你们两条路走。”
“第一条路，你们梁家亲自写休书，将盛墨兰这个毒妇送进家庙，让她青灯古佛，了此残生。”顾廷烨的语气平静，“只要你们照做，之前的事情，我可以既往不咎，不再追究梁家的责任。”
“第二条路，”他顿了顿，眼神陡然变得凌厉无比，充满了威胁，“你们若是非要护着她，那也可以。我即刻便将这些证据，连同盛墨兰本人，一并送交大理寺。到时候，谋害朝廷一品诰命夫人，是什么样的罪名，你们自己掂量掂量。别怪我没提醒你们，这罪名，可不是她一个人能扛得起的，你们整个梁家，都得为她陪葬。”
梁家众人听到这话，都倒吸了一口凉气，脸色变得更加惨白。
梁晗的腿一软，差点站立不稳，他看着跪在地上如同丧家之犬的墨兰，眼中闪过一丝狠厉。
为了整个家族的安危，牺牲一个女人，算得了什么？
他已经开始在心里盘算起来，显然是倾向于第一条路。
墨兰也听懂了顾廷烨的话，她绝望地看着梁晗，看着那些曾经对她笑脸相迎的梁家人。
她从他们的眼睛里看到了权衡、看到了冷漠、看到了舍弃。
她知道，自己已经被当成了弃子，一个可以随时被牺牲掉的弃子。
顾廷烨看着眼前这幅众叛亲离的景象，心中升起一股复仇的快感。
他的明兰，可以安息了。
他即将亲手为她讨回公道，让这个恶毒的女人得到她应有的下场。
他正准备开口，宣布他的最终决定，彻底了结这件事。
07
就在这时，石头神色慌张地从外面冒雨冲了进来，身上的衣服全都湿透了。
他快步走到顾廷烨身边，附在他的耳边，用只有他们两个人能听到的声音急促地禀报着什么，同时递上了一份新的密报。
雨声、风声、厅堂里压抑的呼吸声，在这一瞬间仿佛都消失了。
顾廷烨的世界里，只剩下石头那急促的耳语，和手上那张小小的密报。
密报上的字不多，却像一柄柄重锤，狠狠地砸在他的心上，让他的脸色瞬间发生了巨大的变化。