十七，母亲发怒姐妹情深，冤家言和令人费解
纵然老伴声嘶力竭，郭大财也没有再指责她，目光呆滞地说：“也许，这就是命。”
郭红秀正在悲伤之中，郭红英未多说什么，只说了句：“秀秀，姐回家一趟也不容易，你就别哭了，洗洗早点睡吧。”
没有人指责她，也没有人阻拦她，郭红秀依然泪流不止，也不知伤的是什么心。
最后，还是廖三妹直接一点，不仅捶胸顿足，还捶起了桌子，对郭红秀吼：“你哭什么哭？没完没了！在学校混七八账，你还有脸哭，真是可笑！你爸向着你，你姐向着你，老娘今天偏不向着你。说句心里话，我情愿你嫁给大哈，也不愿你嫁给陈思农那小子！钱赚不到，家里穷得丁当响，还写诗写文章，什么宏图大志，我看就能骗到你这种蠢婆，真蠢！”
被母亲骂了，郭红秀也不哭了，说道：“我蠢，我承认，你们给我选个人，我明天就嫁了，不想在这个家待了！”
“快捡东西，你明天就到陈家村去，庙小，供不起你。”见郭红秀还没有一丝悔意，廖三妹气得心脏病又患了，捂着胸口气喘不过来。
“爸，快拿速效救心丸来，快呀！”郭红英搀扶着母亲坐在藤椅上，直叫唤。
郭大财慢慢地拉开八仙桌的抽屉，从里面取出速效救心丸，抠出一粒往老伴嘴里一塞，又稳稳当当地坐回了原来的位置。
母亲都被自己气成这个样子了，郭红秀不敢再犟了，走到母亲面前，说道：“妈，你别生气了。”
廖三妹脸上露出痛苦的表情，眯着眼睛摆了摆手，示意郭红秀走远一点，不要再烦她了。
夜深了，两姐妹躺在一张床上，无法入眠。
“姐，你睡了吗？我想和你聊聊。”郭红秀压低声音问。隔着一层木板就是父母的房间，她怕吵醒他们。
“秀秀，我要说明一下，今天我是撞巧了，不是爸妈叫我回来劝你的，这一点你要明白。”郭红英不愧是教师，先声明，以免郭红秀又因此抱怨父母。
“姐，你多虑了。即使是爸妈叫你回来劝我，我也不会抱怨他们，不都是为了我好吗？这些道理我还是懂的。”郭红秀心情沉重地说。
半晌，郭红英才说：“秀秀，我是你姐，虽说比你经历的事情稍微多点，但不想劝你什么。你有你的选择，对与错，是与非，那是你的选择，我们必须尊重，对么？你有你的追求，父母也有父母的想法，无非是希望你好。父母在儿女面前又有什么私心呢？我也不知道该说些什么了，说多了你可能心里更烦，睡觉吧。”
郭红英对郭红秀说的这些话入情入理，郭红秀无法反驳，轻轻地叹息了一声，问道：“姐，你看过思农写的那篇文章么？”
“看了，挺感人的。”郭红英如是说，“如果我是你，也有可能会陷入其中，无法自拔。”
“那你说说看，我是和他断绝来往，还是继续下去呢？爸也不赞成我和他好，我真的不知道该怎么办了。”郭红秀说。
“我不能为你做主，因为你还有眼泪。”郭红英此话颇有深度，甚至还有哲理的成分。
郭红秀不再说话了，感觉姐姐说得太对了，如果她没有眼泪，和陈思农的恋情早早地就完结了。
接着，郭红英又说了一番意味深长的话：“劝你是没有用的，如果能劝得了，你就不会走到今天这一步，因为你也无数次地劝过自己，对不？”
“姐，别说了……”郭红秀突然觉得姐姐比自己成熟多了，说的话句句入心，可她就是无法领悟其中的涵义，或者说，根本就不想领悟，就像一个顽皮的孩子，明知不可去的地方偏偏要去。
过了好一会儿，郭红秀问：“姐，你们会去找陈思农谈话吗？”
“我不会去，我保证。”郭红英随即回答，而心里也不得不佩服自己的妹妹，连这一点她也想到了。
“姐，那你猜猜，老爸老妈会去吗？”郭红秀说，“我看过一部小说，就是因为父母私自找了她爱的人谈话，迫使他不得不放弃心爱的人，这是悲剧。”
“秀秀，你真的太聪明了！可是，有时候，聪明反被聪明误。”郭红英不想再聊下去了，说道，“太晚了，睡吧，真的不聊了。”
翌日清晨，郭红秀满脸倦容，匆匆地吃了点稀饭就要去上班。郭大财帮她把自行车推到门口，关切地说：“我想了一个晚上，你自己做主，路上不要骑得太快。”
“嗯。”她点了一下头。
从父亲口中，万长根知道了郭红秀和陈思农正在热恋之中，心里很是失落，为了避嫌，没有像往常一样在路口等她，直接到厂里去了。
已是秋天了，路边的树木叶子开始泛黄，庄稼收割了，田野显得格外空旷。道路两旁的砖瓦房屋角高翘，白云朵朵，鸟儿自由自在地在空中飞翔。
郭红秀在坑坑洼洼的砂石路上骑着自行车，晨曦洒在她白皙的脸上，她的眼神有些忧郁，又有些倔强。
当她来到厂门口时，看到万长根正在那里等她。她冲他勉强地笑了笑，他也只是笑了笑，两人一起进了大门。
万长根不在太平观路口等她，却在厂门口等，她不知道他这是什么意思，也不愿意去多想。因为一张报纸，大家都知道了她和陈思农的事情，不想再骑万长根的自行车了，决定找个理由还给他。
这几天，陈思农比较忙碌，因为他奶奶朱婆婆生病了，家里人怕她一口气上不来，急着给她制造棺材。这件事情，本来轮不到他操心，有父母和叔叔婶婶就够了，只是从小奶奶就非常疼他，他也非常疼奶奶，生怕奶奶真的会背过气去。他哪里还有心思写什么文章，晚上和父亲一起搬了被子睡到奶奶黑漆漆的土坯房里去守着。
老人快不行了的时候，亲人必须日夜轮流守在床前，以防老人突然断了气没人知道，那可是非常不好的事情，一是，不知道老人几点几分过世的；二是，怕有老鼠去挖老人的眼珠，还有更恐怖的说法：如果猫去嗅了死者的嘴鼻，死者会坐起来，把活人都会吓死。所以，像朱婆婆到了这把年纪的人，一生病十有八九难以好转，家人们不能马虎。
换了别人快要死了，陈思农看都不敢去看，但朱婆婆他一点都不怕，晚上甚至睡得还挺香。
朱婆婆快不行了，最紧要的事情就是赶快打棺材。圆木买回来了，棺材匠进了门，就在朱婆婆住的土坯房里忙起来了。棺材匠一日三餐的酒菜饭则由陈厚仁和陈厚德两兄弟承担，伙食要好，即使是两个棺材匠，餐餐也都要十八道菜。
制作棺材的木材很讲究，一根吊桶粗的杉木，只取中间的料，锯下来的边料陈厚仁兄弟俩对半分，拿回家可以打家具，不算浪费。
制作棺材就像制作床一样，不允许使用铁钉，都是榫卯结构。为了起到密封效果，纵然棺材匠的手艺精湛，榫卯拼接能做到严丝合缝，但还要涂上一种防水材料再拼接。所谓的防水材料就是石灰加糯米捣烂的混合物。说来也是神奇，石灰加糯米捣成糊状，干透了比石头还硬，用指甲都掐不进去。
陈思农要做的事情就是在石臼里把石灰和糯米用木棒捣碎，直到棺材匠说可以了为止。
一口棺材看似结构简单，两个师傅一共做了两天才做好。如果时间允许，做好的棺材放在阁楼上晾上一年，再刷几遍桐油，埋在土里就不容易腐烂。这就要看朱婆婆能不能坚持住，若是坚持不住，棺材不刷油漆也是可以用的。
棺材做好了，用两张条凳搁着放在客厅的一边，大家这才松了口气。然而，谁也没想到的是，朱婆婆没去看医生，也没吃药，竟然自己能下床了。她走到棺材前摸了摸棺材，自言自语：“这下也就没什么可愁的了。”陈思农在一旁站着，听了心里不知有多酸楚。
接连几天，朱婆婆能吃能睡，什么病都好了，也是令人费解的事情。
“添材添寿，说得一点都不假。”陈厚仁对陈厚德说，“老娘的身体看上去还挺硬朗，叫几个人过来，干脆把棺材搬到阁楼上去算了，放在客厅不好看。”
他们几个人用麻绳拴在棺材两边的吊环上，上面拉的拉，下面顶的顶，顺着木梯把笨重的棺材挪到阁楼上去了。
陈思农见奶奶病好了，悬着的心也就放下了，每天照常帮她劈柴挑水。
朱婆婆对陈思农说：“这次我真的希望自己睡过去，也就免得你每天为我忙碌了。”
“奶奶，你可不要说这种话，说了也不怕我伤心么？”陈思农瞅着骨瘦如柴的朱婆婆说，“你还没有享一天福，等我赚了钱，让你过几天好日子。”
“我现在很满足了，饿不着，冷不着，还要过什么好日子呢？我倒是希望你能带个妹子给我看看。你爷爷在你这个年纪的时候，早就娶了我。我就怕等不到那一天哦。”朱婆婆担心起陈思农的婚姻大事来。
“你那是什么年代，我妈十六岁就嫁给了我爸，现在哪有这样的事？不过，你想看看也不是很难的事，呵呵。”陈思农笑了起来。
朱婆婆一听，也笑了，问道：“你真的谈了？那你带来给我看看，我有好东西送给她。”
“我哥都不知道丈母娘在哪里，我还早着呢，但总会带给你看的时候，不要急。”陈思农说。
好几天没见到郭红秀了，朱婆婆这样一说，他愈加思念起她来了。
这天下午，陈思农将家里的老黄牛牵在地里，牛绳往牛背上一扔，自己则站在树荫下凉快。地里的花生已经拔上来了，落在土里的花生长出了嫩苗，牛最喜欢吃。春花也在那里放牛，她告诉他，小凤已经订婚了。对此，他一点都不吃惊，觉得柴根夫妇这样做也是迫不得已，不然，小凤迟早还会受到伤害。
“哥，你可是负了她的心，她不只一次对我说过，她喜欢你，出嫁的时候估计都会哭。你心里也一定有她吧。”她挺惋惜地说。
他不想向她解释什么，觉得根本解释不清。
见他不说话，她又说：“你哥都跟着你叔叔学木工了，你就什么都不学吗？你只知道窝在家里写文章，大家都在背后笑话你，说你是迂腐子，你怎么受得了呢？”
“目光短浅，俗不可耐！管他们说什么，我做我自己喜欢做的事，总有一天会证明给他们看。”他最讨厌别人说他迂腐子，有点怒了。
“说这些你也别生气，你有文化，懂得比我多，但是，总要想点办法赚钱，否则，别人怎么看得起你？”她还是想把他从幻想中唤醒。
他怒不可遏了：“要别人看得起干什么？我自己看得起自己就可以！全村的人，我统统都讨厌，没一个有仁爱之心，没一个有修养，可恶之至！”
“唉……”她不想再多说了，把自家的牛牵到一边，和他保持足够的距离，任他在余晖中傲慢地趾高气扬，心里却说，“太清高了，可又有什么用呢？我真是白为他操了那么多心。他的心肯定在小凤那里，我是蠢，太蠢了！”
“春花，我知道你心好，真不该对你发火，但你想把我从梦中唤醒，这就是世俗。只有在梦里，我才觉得自己活得有意义，有奔头。”当陈思农站在斜阳里感慨万千时，陈和根走了过来。
陈思农早就想找个机会和陈和根聊聊，请他父亲以后最好不要在背后说别人家的坏话，这样挑拨离间，搬弄是非，把村里闹得鸡犬不宁，对谁都没有好处。
见陈和根面带微笑，陈思农的脸上也露出了笑容，说道：“和根，我正想和你聊聊呢。”
他们俩在草地上坐了下来，陈和根眼望着前方说：“昨天，村里又有人吵架，仇恨会让人失去理智，何日是个头啊？多么希望我们村里的人都能和睦相处，过上安宁的生活。”
陈思农点点头，说道：“本来，我想和你提一下你爸在二苟家所说的那些话，现在觉得没有必要了，只要我们年轻人的思想观念改变了，一切就都会好起来。”
“你不说我也知道，就是那次你妈扒了缺口，抢二苟放的水的事情。我爸的心胸，我知道，这件事情我说过他，我向你表示歉意。”陈和根摇了摇头，对父亲的为人很是失望。
“没有这个必要。如果我在意，也不会等到今天来提。就像你说的，一个村子，大家和睦相处就是最重要的，一些鸡毛蒜皮的小事，何必放在心上？我们年轻人要有自己的见解和主张。”陈思农觉得陈和根的心胸比较宽广，根本不像他父亲。
“现在，有点路子的年轻人都开始往外跑了，有机会我也会出去闯。我相信你也不会一辈子待在家里，到时，在村里想吵架可能都找不到人。”陈和根望着火红的夕阳说。
陈和根能看得这么远，着实令陈思农有些惊愕，伸出手和他握了一下，说道：“你所想的，正是我所想的，彼此珍惜。”
“大家都说你是迂腐子，可我觉得你很清醒。和小时候一样，我们还是朋友，可以么？”陈和根伸出了手。
陈思农和他又握了一下手：“和根，我们还是和小时候一样。”
在聊到小凤订婚了的事情时，陈和根的头低下了，表情有些痛苦。陈思农知道陈和根非常喜欢小凤，小凤急着订婚，他肯定心里非常难受。
之后的日子，大家见陈思农与陈和根见面便面带笑容地聊天，陈和根会去陈思农家串门，陈思农甚至去陈和根家喝过酒。他们两家结了那么深的仇，现在像亲兄弟一样，着实令人费解。后来，陈厚仁自愿和陈开元换了承包的责任田，陈开元顺利地把鱼塘挖成了，搞起了养殖。
这到底是怎么回事呢？村里人敲破了脑袋也想不明白。
有人用世俗的观念分析了一下他们两家的事情，说这就是典型的软的怕硬的，硬的怕不要命的实例。别看个头矮小的陈开元仗着兄弟多在村里横着走，遇上天不怕，地不怕，敢于玩命的迂腐子陈思农，同样会服气。当然，这也是好事，不然，陈家村大吵三六九，小吵天天有，哪里有安宁的日子过？
有点遗憾的是，因为一小块荒地的事情，陈开元的老婆和陈思农的婶婶何火英吵起来了。那块荒地三年前是陈开元开垦出来的，但土质不好，长出的庄稼没有收成，便撂在那里。今年，何火英挑了很多猪粪倒在荒地上，以此改善土壤，准备来年种花生。这下，龚满英不肯了，说那是他们家开的荒，即使几年不种庄稼了也还是他们家的，别人不能动。
两个女人吵得厉害，男人们还没有出声。男人们若是参与进去，恐怕就会打架。现在，陈厚仁和陈开元两家关系不错，陈开元如果和陈厚德打起来了，陈厚仁不可能坐视不管，他们会不会因为一块荒地又翻脸呢？陈思农会不会又像上次一样给陈开元一拳？大家拭目以待。