民国三十八年（1949年）4月20日，渡江战役即将发动总攻，原先停靠在长江下游港口附近的四艘英属军舰未经通报进入我解放军控制海域。无视海岸观察所发出的警告，英“紫石英”号护卫舰悍然炮击我方阵地。
驻守长江东线的23军军长陶勇（1913年1月21日——1967年1月21日）不能接受这样的挑衅行动，指挥炮兵部队果断还击。在我军的猛烈攻势之下，紫石英号遭受重创，搁浅在附近海域，舰上官兵伤亡37人，舰长当场阵亡，其余三艘英国军舰也都受到不同程度的打击，狼狈逃窜，离开我军布防区域。
事发突然，陶勇没有事先请示中央，事后，他的英勇行为受到中央嘉奖。十天后，毛泽东亲自撰写了关于炮击军舰行动的声明，将23军和陶勇的军事还击定性为正义的自卫反击。
陶勇出色的表现，给毛泽东留下了深刻的印象，后来还亲自点名由他出任华东军区海军司令员。令人遗憾的是，陶勇这样一位骁勇善战的我军将领，最终离开人世之时却不明不白，死因至今成谜。这是怎么回事呢？
敢拼命的开国中将民国二年（1913年）1月21日，陶勇出生于安徽六安。他原名张道庸，在陈毅麾下从军的时候，陈老总以道庸的谐音为他改名为“陶勇”，也包含了他指挥作战英勇的寓意。
张道庸
陶勇的父亲英年早逝，从很小的时候开始，他就不得不依靠给地主劳作维持生计。在贫穷的生活里挣扎久了，陶勇的革命意识逐渐觉醒。
民国十八年（1929年），他在河南讨生活期间，加入了我党领导的游击队。接触到共产主义思想后，陶勇把追求人人平等的民主社会视为自己毕生的追求。民国二十年（1931年），他加入了中国共产党，并且参加了红军队伍。
在红四方面军期间，陶勇率部保卫川陕根据地，出生入死，多次以弱胜强，成为红军中赫赫有名的悍将。长征结束后，陶勇被编入西路军部队，参与对马步芳等敌军的作战。和主力部队失散期间，陶勇受伤被俘，关押一年多之后，才被组织营救出来。
抗日战争时期，陶勇参加了新四军部队，先后担任了1支队副参谋长、苏皖支队司令员和第四军分区司令员等职务，参与创建了天长革命根据地。
进入解放战争时期，陶勇先后担任了华野八纵和四纵的司令员，参加了淮海和渡江等战役。
建国后，陶勇于1950年11月率领第九兵团参加抗美援朝。部队入朝前，朱德总司令来视察。他紧紧地握住陶勇同志的手，高兴地说：“好哇，你就是陶勇，久闻你的大名！”由衷地表达了对陶勇同志的喜爱和赞赏。在朝期间，他指挥了著名的长津湖战役中的新兴里战斗。在装备和兵力相差悬殊的情况下，陶勇的部队全歼了美军的一个加强团。返回国内之后，陶勇于1955年获得中将军衔。
陈世俊
陈毅同志高度赞扬了陶勇同志所率部队：“这个部队善于河流水网、夜间和运动作战，善于阻击攻坚，到山东后，又善于野战，战术比较全面，在华东战场做出了贡献。”
1952年，经毛泽东提名，陶勇担任了华东军区海军部队（东海舰队前身）的司令员。南征北战多年，陶勇是出了名的硬骨头，这也是后来他遭逢不测之后，众多高级将领难以接受调查结果的原因之一。
离奇的命案进入六十年代之后，林彪有意在海军系统扶植听命于自己的力量，把自己的亲信人员安排进了海军部队担任要职。陶勇看不惯李作鹏等人的作派，经常在日常工作中与不良风气展开斗争。
在特殊历史时期，陶勇利用自己解放军将领（时任海军副司令员）的身份竭尽所能地保护和照顾受迫害的老同志、老干部。不知不觉间，他和反革命集团之间的矛盾日益尖锐起来。
1966年，他接到消息，主持上海工作的陈丕显遭无端陷害，被关进监狱。陶勇的火爆脾气有些按捺不住了，多次向身边人表达愤懑不满之情。
张道庸
1967年1月21日，这天是陶勇的生日，上午的工作结束后，他回到司令部后院的招待所里休息。下午两点多的时候，奉命前来为首长理发的师傅却找不到陶勇，于是便向招待所的所长询问，经过大家的搜寻，陶勇的遗体被从招待所院子里的一口绿化井里打捞上来。
医生们把陶勇抬进105房间，进行抢救。在给医院打电话的同时，有人发现：从陶勇身上脱下的丝棉背心还没有完全湿透；从他的衣袋里找到一份上海市政府的文件，边上湿了，里面却是干的。这都说明陶勇落井时间并不长。
一直到救护车赶到，所有的抢救手段都没有产生作用。几分钟后，救护车开到海军四一一医院，抢救仍然无效——就这样，一个身上被敌人子弹7次击伤都没有带走的顽强生命，却在一瞬间被一口深不没顶、宽不及肩的水井淹没了。
事出突然，现场又没有目击证人，按照程序，应当启动刑事案件调查的程序。受“四人帮”党羽的干扰，对陶勇事件的调查并没有及时细致地开展，很多重要线索都被破坏了。
没过几天，陶勇尸骨未寒，东海舰队刘浩天政委出来宣布：“陶勇一贯争强好胜。这几天，他害怕自己卷到苏、罗圈子里去，所以才走这条绝路。我看他是畏罪自杀、抗拒运动，是叛徒行为。”同时，刘浩天审定的《陶勇自杀的经过和初步分析》的急件发到北京，送到海军政委李作鹏的手上。很快，李作鹏以海军党委名义发出通报：“叛徒陶勇，畏罪自杀！”
陈世俊
这个结果当然难以服众，与陶勇相交多年，熟悉他脾气秉性的陈毅元帅悲痛地表示：陶勇绝无自杀的可能。1968年，粟裕向周恩来汇报了陶勇的冤情，周恩来痛惜地说：“陶勇同志打日本帝国主义那么坚决，说他是‘日本特务’，无论如何也说不过去嘛！”
1971年林彪集团垮台以后，周恩来再次念及陶勇。他说：“张学思、陶勇同志都是既精通海军业务，又能亲自出海的领导干部，但却都被林彪反党集团迫害死了，很可惜呀！”
虽然军中有不少人对陶勇离世感到蹊跷，但是受限于当时的形势，这件公案不久便草草了解。
陶勇将军离世之后的第十个年头，中央以文件的形式为他平反，撤销了强加在他头上的全部诬陷。将军的英灵已经安息，唯愿有朝一日，隐藏的真相可以大白于天下！
