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当地时间10月28日，特朗普在访问日本期间又整了个大活，宣布美军航母要从电磁弹射改回蒸汽弹射。

他在登上“乔治·华盛顿”号核动力航母进行演讲时宣布，将签署一项行政令，强制要求美国以后建造的航母必须使用蒸汽弹射器和液压升降机。

图注：10月28日，特朗普登上“乔治·华盛顿”号核动力航母发表演讲

在他看来，目前新一代福特级航母采用的电磁弹射器，成本又贵又不好用。一旦出了故障，不仅维修要花大价钱，就算找来顶尖人才，也未必能修好。相比之下，蒸汽弹射已经使用了50年，性能并不比电磁弹射器差，而且还可靠，即便出现了故障，用简单的工具就能维修好。

目前，美国海军共拥有11艘航母，其中10艘尼米兹级配备蒸汽弹射器和液压武器升降机，只有福特号使用电磁弹射器。

而除此之外，美国海军未来还将采购至少10艘福特级航母，以取代后续逐步退役的尼米兹级，目前已有3艘处于不同的建造阶段。

图注：正在建造当中的福特级航母——“肯尼迪”号

而这也就意味着，如果特朗普最终签署命令，那么后面那些没造完或没开工的福特级，就得全部抛弃电磁弹射装置，换回已经使用了半个世纪的蒸汽弹射器。

不过，以当下的情况来看，即便特朗普最终下达命令，要求后续建造的航母必须使用蒸汽弹射器，其实也存在着很大的困难与挑战。

一方面，福特级航母的设计根本就不是为蒸汽弹射准备的，所以它根本就没有预留相关蒸汽管线和设备的位置。

福特级走的是全电化、数字化路线，核动力反应堆产生的热能全转换成电能，再分配给电磁弹射器、雷达、动力等各个系统，整个舰船综合全电系统是一套完整的生态，电磁弹射器则是这套生态的一部分。

图注：电磁弹射装置并不是一个单一零件，而是由多个系统组成

现在要把电磁弹射系统和配套设备都拆了装蒸汽弹射，等于要把航母的内部全部重新设计一遍。

蒸汽弹射需要庞大的蒸汽储气罐、高温高压管路和配套的液压系统，这些东西在福特级的设计里根本没预留空间，势必要对舰体结构进行大手术。

且不说改设计要花多少时间和资金，已经开工的那三艘航母怎么办？停工改图纸？这一耽误又是好几年，本来美军航母更新换代就够慢了，这么一折腾只会更被动。

另一方面，美国即便最终决定要重新启用蒸汽弹射，可能也面临“无货可用”的尴尬处境。

图注：尼米兹级航母上的蒸汽弹射装置

公开信息显示，长期为美国航母提供蒸汽弹射器的巴布科克·威尔科克斯公司（BW）军工部门，已经因为美国海军选择电磁弹射，导致其缺少订单，难以维持生产线而宣告破产了。

如果美军还想继续用蒸汽弹射器，那就得抓紧时间抢救或者接管该公司，否则就只能找中国企业买了。因为除了巴布科克·威尔科克斯公司外，就只有中国企业能供应和定制相关设备。这对美军来说，显然是不能接受的。

更重要的是，电磁弹射器在性能上全面碾压蒸汽弹射器，这是业内公认的事实。“福特”号之所以被美军寄予厚望，核心就是靠电磁弹射器撑场面。根据美国海军的评估，用4部电磁弹射器的“福特”号，舰载机出动效率理论上比尼米兹级高出25%以上，这在高强度海战中可是能决定胜负的关键。

而且电磁弹射的能量幅度比蒸汽弹射高出20%，还有精准的闭环控制系统，弹射加速度更平稳，既能弹重型的预警机，也能弹轻型的无人机，适用范围特别广。

反观蒸汽弹射，每次弹射都得消耗大量蒸汽，还得等锅炉重新加压才能再来一次，效率相对较低，而且弹射力度不好控制，对机体损伤也大。更别说电磁弹射装置体积小、重量轻，还不用消耗宝贵的淡水，这些都是蒸汽弹射比不了的。

图注：使用蒸汽弹射时，每次弹射都得消耗大量蒸汽

要是福特级真换回蒸汽弹射，那之前花在全电系统、电磁弹射研发上的几百亿美元就全打了水漂，新一代航母跟尼米兹级比也没了优势，那花那么多钱搞新航母还有什么意义？

可以说，特朗普的表态，本质上是用商人的短视眼光看待军事技术发展。他只看到了电磁弹射当下的成本和故障，却看不到技术迭代的必然趋势，更没意识到美军已经失去了回头的资本——制造能力没了，舰体设计改不了，性能差距追不上。

这已经不是“开倒车”那么简单，而是暴露了美军军工体系的深层问题：新技术研发冒进又缺乏耐心，基础制造能力不断流失，决策还被短期利益绑架。

如果特朗普一意孤行，真要强行推进电磁改弹射，最后必然会落得个“改造成本暴涨、建造进度延迟、性能大幅倒退”的三输局面，在航母领域迅速被中国反超。