在1月13日凌晨结束的U23亚洲杯A组末轮比赛中，东道主沙特阿拉伯U23队以0-1不敌越南U23，爆出本届赛事一大冷门。第64分钟，越南球员阮廷北攻入全场唯一进球，帮助球队全取三分，也直接将沙特淘汰出局。

此役过后，沙特U23仅积3分，排名小组第三，无缘八强。作为本届赛事的夺冠热门和东道主，这样的结果令全国球迷大失所望。

比赛结果一出，沙特社交媒体迅速掀起批评浪潮。有球迷愤怒质问：“沙特足球的未来难道又要这样沉沦下去吗？”另一名网友直言：“连越南U23都赢不了，我们的青年队到底怎么了？”还有人痛心疾首地写道：“哪怕是在家门口作战，我们还是早早打道回府——这已经不是第一次了。”

本届赛事，沙特U23由前意大利国脚路易吉·迪比亚吉奥挂帅，阵中不乏备受期待的新星。其中，中场核心穆萨布·朱韦尔的个人身价高达400万欧元，甚至超过了越南U23全队总估值（约313万欧元）。赛前，外界普遍认为这支东道主具备争冠实力。

然而，现实却与预期大相径庭。小组赛首轮，沙特仅以1-0小胜吉尔吉斯斯坦；次轮2-3负于约旦；末轮又0-1输给越南——三场比赛仅打入3球，进攻乏力、防守松散的问题暴露无遗。

此次出局并非偶然。在2024年U23亚洲杯上，沙特同样止步八强，当时以0-2完败于乌兹别克斯坦。连续两届赛事未能突破四分之一决赛，让外界对沙特青训体系和青年梯队建设提出强烈质疑。

曾经被视为西亚足球标杆的沙特，如今在青年层面屡屡受挫，不禁令人担忧：即便成年国家队近年来在世界杯等大赛中偶有亮眼表现，联赛有大量国脚级球星涌入，若后备力量持续疲软，未来的竞争力恐难以为继。