同治四年（1865年）四月，一直追剿捻军的僧格林沁被杀死于麦田，时年五十五岁，消息传到京城，朝野上下一片震惊。

在彻底确定僧格林沁的死讯后，两宫太后宣布，辍朝三日，允其配享太庙。

闰五月，僧格林沁灵柩返回京城，清廷以亲王规格为僧格林沁举行了葬礼，同治帝、慈安太后、慈禧太后不仅亲临祭奠，更赐谥号“忠”，赏其孙那尔苏贝勒、温苏都为辅国公，并在多地为其修建“昭忠祠”和塑像祠。

疑似僧格林沁的照片

这待遇，别说僧格林沁这个蒙古亲王了，就算是爱新觉罗宗室亲王，也不一定能够享受到，可以说僧格林沁身后哀荣，远超了一般亲王了。

为何一个蒙古亲王的死，会让包括同治帝、二宫太后如此动容，甚至亲临祭奠呢？

这是因为乾隆之后，已经很少能出现能像僧格林沁这样的八旗统帅了，本来僧格林沁是作为制衡曾国藩和湘军的王牌，但他这么一死，再也无人能制衡崛起的湘军了。

换句话说，想要维护统治，清廷只能依靠汉人武装，相当于动摇了清朝的立国之本，也难怪清廷得知僧格林沁死后，如此震惊。

嘉庆十六年（1811年），僧格林沁出生于哲里木盟科尔沁左翼后旗，虽然是成吉思汗二弟哈布图哈撒尔的二十六代孙，但到了他这一代，黄金家族的荣耀早已远去，而且成吉思汗家族子弟繁衍这么多年，不少血脉早就落寞了。

1861年，英国摄影师比托为其拍摄的照片，真实性存疑

而僧格林沁家族亦是如此，父亲布和德力格尔虽然是闲散四等台吉布，但只能靠养羊为生，被周围人戏谑为“放羊的贵族”。

如果没有意外，僧格林沁也会继承父亲的“家业”，在放羊中度过自己的一生。

谁知远方族叔索特纳木多布济没有儿子，打算在家族中寻找嗣子，引起很多人的关注。

毕竟索特纳木多布济可不是布和德力格尔那样的闲散宗室，而是扎萨克多罗郡王，且妻子还是嘉庆帝的三女庄敬和硕公主，其弟弟正是道光帝，只要当了他的嗣子，荣华富贵是少不了的。

最终索特纳木多布济选了僧格林沁当自己的嗣子，当然，僧格林沁能当嗣子多亏了自己伯父和特木尔，趁在王府做事的时候，向侧福晋推荐了自己的侄儿。

而索特纳木多布济呢？看到僧格林沁后也深感喜欢，就同意让他当自己的嗣子。

僧格林沁画像

就这样，原本是放牛娃的僧格林沁时来运转，一下子成了蒙古扎萨克多罗郡王的嗣子，甚至靠着嫡母的关系，还有了嘉庆的“外孙”，道光帝“外甥”的身份。

不得不说，僧格林沁真的很幸运，别人想要实现身份的跃迁，需要漫长时间的积累，而他，仅仅靠当嗣子，就得到了。

被选为嗣子没多久，索特纳木多布济就病亡了，道光五年（1825年），十四岁的僧格林沁继承了扎萨克郡王的爵位，毕竟是自己的便宜外甥，道光帝还封他为御前行走，赏戴三眼花翎，并赐婚于他。

但僧格林沁毕竟是一个继嗣血脉，骤然被提拔，一时之间，还是引起很多舆论的。

僧格林沁也知道，自己不过是继嗣，恩宠是一时的，唯有功劳，才是永恒的，被封为御前行走后，僧格林沁回到了科尔沁左翼后旗，这段时期，他勤勤恳恳，大力整顿旗务，得到了盛京将军奕颢的称赞。

道光八年（1828年），奕颢上奏道光，说僧格林沁在管理旗务方面颇有能力，引起道光的注意，但此时，道光帝并没有打算调入京城，而是想要在地方继续磨炼磨炼他，直到四年后，才调入京，负责掌管火器营，随后又让其接管“善扑营”。

“善扑营”是皇帝亲卫，是当年康熙擒获鳌拜所设立的亲卫营，可见道光对僧格林沁的看重。

此后，僧格林沁又担任正白旗领侍卫大臣兼正蓝旗蒙古都统，正白旗蒙古都统乌尔恭阿病退后，接管蒙古正白旗，要知道，都统这个职位，向来由满人担任，如今交给僧格林沁，就是将僧格林沁当成皇族了。

僧王行猎图，褐色马褂为僧格林沁

为啥道光帝对一个来自蒙古的继嗣如此看重呢？自然是想要重振八旗的荣光了。

自“和通泊之战”后，核心的八旗就一直在军备上懈怠，乾隆三令五申强化八旗军事演练，但始终未有成效，尤其是白莲教起义，将八旗的脸丢的一干二净，可以说满清八旗的衰落已经不可避免，反而绿营的战斗力比重不断上升，引起清廷的戒备。

恰好，僧格林沁善于练兵，又精通骑兵战术，甚至重视火器，简直就是重振八旗兵的统帅人选，更何况僧格林沁并非爱新觉罗血脉，且都是自己一手提拔的，这意味着僧格林沁日后训练的兵马，都是道光一手掌控的。

在这个思维趋势下，也难怪道光帝如此看重僧格林沁了。

但在到道光时期，僧格林沁一直忙着训练骑兵，没有实战，所以检阅僧格林沁战斗力的重任，交给了咸丰。

咸丰继位后，密云一带土匪泛滥，咸丰就让僧格林沁前去围剿。

第一次实战，僧格林沁亲冒敌人箭矢冲锋，带着骑兵轻松捣毁匪窝，这一战，让咸丰和朝廷看到久违的八旗骑兵的英姿，也让咸丰信心满满。

但这次对手，毕竟是土匪，想要检阅实力，还得在真正的战场上见分晓。

自太平军在金田起义后，一路北上，各地八旗兵的表现，也让咸丰大跌眼镜，尤其是副将伊克坦布、都统乌兰泰在广西相继落败身死，让咸丰心如死灰。

太平军

更别说太平军向南京进军的时候，又有大量的清军落败，江南提督更是福珠洪阿战死城中，一时间，清廷手忙脚乱，不知道派谁才能遏制太平军的攻势，更要命的是，太平军定都天京后，立即派李开芳、林凤祥率领两万精锐北伐。

一时间，太平军在北方搅的天翻地覆，先后攻克直隶、临洺关、邢台、藁城、深州，最终直扑天津的门户沧州。

太平军北伐

此时，咸丰当僧格林沁当做护卫京城的王牌，安排他接管京城巡防，并且率领京城地区的满蒙精锐开始练兵布置，目的就是抵御太平军的进攻。

到了咸丰三年（1853年）八月份的时候，太平军已经到达天津城下。

不过天津城防坚固，且天津城内所有人都出动，连囚犯都拉出来防御城池，在天津军民的抵御下，林凤祥和李开芳丝毫没有占到便宜，看到机会的僧格林沁主动出击，逼得林凤祥和李开芳分兵。

可以说从这个时候开始，太平军的北伐其实已经宣告失败了。

林凤祥和李开芳撤退，那僧格林沁自然不会放过这个机会，主动追击，此时正值冬天，北伐军物资不足，南撤途中冻死和杀死的人很多，林凤祥到达河北和山东交界地连镇的时候，仅有万余人，好在物资丰富，他们准备在这里驻扎，等待援军，而李开芳则驻守高唐。

可惜第一波援军全军覆灭后，后面的秦日纲刚到安徽就折回，林凤祥和李开芳并不知道，还在眼巴巴等着援军呢。

为了坚持等到援军，太平军在连镇建立了基地，布满了竹签，陷阱，地雷和树枝障碍，也不主动出击，搞得僧格林沁完全没办法，只能在连镇外面围困，打算耗死这帮太平军。

不久，僧格林沁就得到一个消息，李开芳和林凤祥分兵的时候约定，要是李开芳回援，就以夜间释放火弹为信号，僧格林沁就抓住这个做文章，布置埋伏圈，伪造李开芳回援的假象，将连镇的太平军吸引出来，企图一网打尽。

林凤祥

虽说没能彻底剿灭，但连镇的太平军损失很大，彻底没法突围了。

余下的日子里，僧格林沁宣布，投降不杀，以吸引太平军投诚，大批太平军吸引过来之后，以没有武器的不收断绝北伐军的武器，最后更是要求太平军投降的，必须携带广西人的首级，彻底让北伐军内部陷入混乱。

内忧外患下，困在连镇太平军终究抵挡不住，林凤祥被俘。

至于高唐的李开芳，僧格林沁依据地势，采用水攻，直接生擒李开芳。

南方清军，包括湘军都束手无策的太平军，居然被僧格林沁击败，一时间，僧格林沁的威名传遍了大江南北，咸丰帝也是给予了高规格的赏赐，不仅封他为博多勒噶台亲王，更允许世袭罔替，成为铁帽子王。

虽说僧格林沁击败北伐的太平军，但这支太平军毕竟是孤军，且是围困天津不成后的数千疲弱之师，僧格林沁是以逸待劳，不胜就没天理了。

北伐和追击

事实上，打李开芳这点人的时候，僧格林沁其实很吃力的。

当初李开芳得知林凤祥被俘后，带兵突围到一个叫冯官屯的地方，这里不过巴掌大，但却生生坚持了两个月，期间差点打死僧格林沁，僧格林沁最后还是征用民夫以水淹冯官屯，才逼的李开芳投降。

但这不妨碍清廷将僧格林沁打造成乾隆朝的傅恒，毕竟僧格林沁属于皇亲国戚，是道光帝一手培养的新一代八旗统帅，至于南方的团练湘军，要不是为了围剿太平军，咸丰是不会放手让汉人地主掌握兵权的，毕竟八旗才是满清的国本，所有的武装力量，只能掌握在清廷手上。

所以，咸丰乐的将给僧格林沁带上名将光环，好力压曾国藩一头：

林凤祥、李开芳为粤匪悍党，狡狠善战，两年之中，大小数百战，全数殄灭，无一漏网，僧格林沁威名震於海内——《清史稿》

而在平定北方太平军之后，僧格林沁走上了军事生涯上的巅峰。

咸丰九年（1859年），咸丰认为刚签订的《天津条约》条款过于苛刻，希望英法能放弃这些条款，但咸丰也知道，英法是不会放弃到嘴里的肉的，为防止英法再度入侵，咸丰帝派僧格林沁为钦差大臣，会同礼部尚书瑞麟组织大沽和京城东边的防务。

果然，英法这边也不满足于以及获得的权益，就借口咸丰换约之际，挑起战争，以攫取更多的利益，就于当年6月，派军舰前往大沽口，由此爆发了第二次大沽口之战。

这次战役中，僧格林沁亲自带兵，先后击沉英军炮艇四艘，击伤六艘，俘虏两艘，击毙击伤联军四百余人，更让英侵华舰队司令贺布受重伤。

而清兵这边呢？仅阵亡38人，炮台轻度受损，可以说这是清军自第二次鸦片战争以来取得的最大的一次胜利。

曾经屡战屡败的清军，现在居然能重创洋人，这可比打太平军含金量高多了，而这一战，也让僧格林沁声望达到了巅峰。

只是好景不长，次年在第三次大沽口战役中，僧格林沁表现非常狼狈，两万多的清军，被英法联军打的四处逃窜，近万名清军葬于敌人的火炮中，至于敌人，近伤亡不到百人。

八里桥之战

此战后不久，英法联军就洗劫了圆明园，而咸丰认为，就是因僧格林沁激怒英法联军，这才导致他们的疯狂，削去了其郡王爵位，当然，这不过是咸丰为了平息众怒而已，毕竟像僧格林沁能打的，又对朝廷忠心的八旗子弟还有谁？

没了僧格林沁，谁能替朝廷东征西征呢？尤其是北方的捻军呢？

所以咸丰临终前，启用僧格林沁节制五省军马剿匪，恢复其爵位，而僧格林沁则利用兵马，拥立两宫太后，促成垂帘听政，为答谢僧格林沁，两宫垂帘后，让他手握直隶省、山东省、河南省、安徽省、湖北省五省的兵马，而且还有最精锐的蒙古骑兵。

一方面显示两宫太后对僧格林沁的重视和拉拢，另一方面就是太平军即将覆灭，面对日益崛起且尾大不掉的湘军，让僧格林沁掌握北方兵马，也是对湘军的制衡。

整顿五省军马后，僧格林沁积极围剿捻军。

此时的捻军还不是后面骑着毛驴骡马化的那样，还是以步兵为主，少有骑兵，按理说，僧格林沁的骑兵应该轻松碾压才是。

但可惜，僧格林沁始终未能剿灭，反而被捻军带着兜圈子。

同治四年（1865年）四月，僧格林沁再次出击，其他灭了捻军统帅张宗禹，可惜被张宗禹再次跑掉，僧格林沁骑着马在后面猛追，最后捻军“多足肿”而僧军“手疲不能举缰索”，可见追击之狠。

只是任何时代，长跑式追击都是兵家大忌，不知道僧格林沁为何如此执着，从安徽追到湖北，再从湖北追到河南，再从河南追到山东，再从山东追到江苏，再从江苏追回来。

长跑式追击

连续奔袭，连自己人困马乏也继续追，抓不住马缰就绑在手腕上，疲劳之极就喝两碗烧酒解解乏然后趁着酒劲上马继续追，然后一头扎进了高楼寨，被捻军包围。

僧格林沁虽然拼死突出重围，但因受伤，不得不蹲在麦田里休息，结果被一个名为张皮绠的小兵发现，直接一刀砍死，堂堂一代僧王，就这么死在无名小卒手上。

从这里可以看出，僧格林沁其实并没有想象的那么强悍，也不如傅恒那样屡战屡胜，虽然整顿兵马，不停征战，但其战术一直都是存在问题的，即喜欢用骑兵散线冲锋过去射箭。

之前在八里桥阻击英法联军就是用这个战术，结果成了英法联军的活靶子，到了打捻军时候，也是如此，甚至让步兵骑兵混在一起共进退，完全丢了骑兵该有的战术。

骑兵的战术是什么？不就是该利用骑兵的高速冲锋效果迅速撕开对方阵列搞乱对方的战阵，然后步兵压上吗？可惜僧格林沁并没有采用这个战术，导致骑兵几乎没有发挥什么作用，反被捻军的冲锋骑兵搅乱之后来了个包抄，彻底崩溃，然后就被砍死。

而随着僧格林沁的战死，平定捻军重任只能交给湘军、淮军了。

本来平定太平天国之后，利用僧格林沁制衡，逼迫湘军裁员的，现在好了，只能再度启用曾国藩、李鸿章等人去剿灭捻军，虽然能够平定，但事后，汉人地主的军权不免做大，而朝廷又没有制衡的办法，只能分化拉拢，勉强达到平衡，要是僧格林沁在，清廷也就不会在后面的事情中这么被动了。

事实上，僧格林沁算是晚清最后一位能够带领八旗的统帅了，也意味着满清手上在也没有一支可能且能打的八旗武装，也是从这个时候开始，清朝的军权逐渐转移到以曾国藩、李鸿章为首的汉人武装手上，也促成了地方汉人督抚的崛起，东南互保就是缩影。

虽然后面有金顺跟着左公收复新疆，甚至很多人吹硬仗都是金顺打的。

金顺是大将不错，但阿古柏重南疆轻北疆，刘锦棠部迪化、达坂城一鼓而下，金顺贪功冒进一个小小的玛纳斯城损兵折将几个月硬是打不下，战败还要诿过阵亡的属下，最后靠刘锦棠派老湘营千里驰援才勉强打下玛纳斯，为了泄愤最后屠城，造成极为恶劣的影响，差点引得沙俄干涉，后被弹劾回京。

僧格林沁墓碑

而且金顺也没啥大局观，在阿古柏主力尚存的情况下要求去打伊犁，这样的人，可以担任大将，但不能担任统帅。

从某方面说，僧格林沁的死，也意味八旗骑兵彻底退出舞台。