范阳起兵
公元755年，范阳起兵的鼓声，如同惊雷般撕裂了盛唐的锦绣江山。
这场由安禄山和史思明发动的叛乱，不仅将“天可汗”李隆基从万国来朝的巅峰拉入马嵬坡下泣血的深渊，更给这个伟大的王朝留下了一道长达150年、不断流脓淌血的致命伤口。
这场叛乱本身，仅仅持续了八年。
但它带来的“后遗症”——藩镇割据，却像一个被帝国亲手喂养大的怪物，在随后的一个半世纪里，不断地啃噬着大唐的血肉，直到最终将其彻底拖垮。
很多人不解，一个如此强大的王朝，为何在平定叛乱后，反而陷入了更深的分裂与内耗？那些手握重兵的“节度使”，究竟拥有多大的权力，能让长安城里的皇帝沦为受人掣肘的傀儡？
答案，就藏在那场平叛战争中，一个王朝为了求生而不得不饮下的那杯毒酒里。
一、 饮鸩止渴：一个王朝的无奈选择
要理解藩镇为何会出现，就必须明白唐朝在平定安史之乱时，是何等的窘迫与无奈。
安史之乱爆发时，承平日久的朝廷早已没了太宗时期的锐气。守卫京畿的中央军团不堪一击，叛军长驱直入，迅速攻陷了洛阳和长安。仓皇出逃的唐玄宗，除了哭泣和赐死杨贵妃，别无他法。
在这生死存亡之际，孱弱的唐肃宗政府发现，仅靠自己的力量，根本无法消灭盘踞北方的叛军。
怎么办？只能“以贼制贼，以兵制兵”。
这是一个极其危险的阳谋，也是一杯致命的毒酒，但当时的朝廷别无选择，只能一口饮下：
册封降将：对于那些摇摆不定或愿意投降的叛将，朝廷非但不能清算，反而要加官进爵，册封他们为新的节度使，让他们继续统领原来的军队，镇守原来的地盘，只要他们名义上归顺朝廷即可。田承嗣、李怀仙等一批反复无常的叛将，就这样摇身一变，成了大唐的封疆大吏。
放权异族：为了借助外力，唐朝向回纥等少数民族部落求援，许诺了大量的金银财宝和政治特权。这些异族军队在帮助平叛的同时，也看到了中央的虚弱，为日后的边疆不稳埋下祸根。
重用汉将：朝廷被迫重用郭子仪、李光弼等汉族将领，并赋予他们极大的军事自主权，让他们在地方上招募军队，自己筹措粮饷。
这一系列操作，虽然在军事上最终平定了叛乱，但在政治上却打开了潘多拉的魔盒。
战争结束后，唐朝的土地上，凭空多出了几十个手握重兵、地盘稳固、且心态各异的军事集团。这些集团的最高长官，便是“节度使”。
一个分裂的时代，就此拉开序幕。
安史之乱
二、 国中之国：节度使的权力有多大？
安史之乱后的节度使，早已不是战前那个单纯的边疆军事长官。
他们变成了一个个集军、政、财、人事大权于一身的“土皇帝”，在其辖区内，俨然是一个“国中之国”。
他们的权力，大到令人窒息：
军权在手，拥兵自重 (兵权)：节度使最重要的权力，就是统帅着一支只听命于他本人的军队。这些士兵的军饷由节度使发放，将领由节度使任命。他们只知有“将”，不知有“皇”。一个藩镇，少则拥兵数万，多则十几万，足以与朝廷分庭抗礼。
截留税赋，经济独立 (财权)：河北三镇（范阳、成德、魏博）等跋扈的藩镇，更是公然将辖区内的所有税收，包括盐铁专卖的收入，全部截留，不上缴中央一分一毫。他们用这些钱养兵、修建工事，建立了自己的独立财政体系。长安的朝廷穷得叮当响，藩镇的府库却堆满了金银。
自置官吏，政由己出 (人事权)：在自己的地盘上，从州刺史到县令，所有官员都由节度使亲自任命，只需事后向朝廷报备一下即可。皇帝的政令出了长安城，就成了一纸空文。节度使的“军令”，才是当地至高无上的法律。
父死子继，兄终弟及 (世袭权)：最可怕的是，节度使的职位逐渐变成了世袭。一旦老节度使去世，他的儿子或者手下的得力部将，就会在士兵的拥立下，自动继承这个位置，然后派人去京城“请求”皇帝的册封。皇帝若是不从，藩镇便立刻起兵造反。久而久之，册封成了一种无奈的追认仪式。
拥有了这四大权力，节度使就从“大唐的官员”，变成了“自己领地的主人”。
长安的皇帝，对他们而言，不过是一个需要名义上尊重的“共主”罢了。
国破山河在
三、 苟延残喘：被怪物掏空的帝国
从此，大唐王朝进入了长达150年的慢性死亡期。
皇帝的权威一落千丈，政令不出关中。整个帝国被撕裂成几块：一部分是中央还能勉强控制的“财赋之地”（如东南地区），一部分是半独立状态的藩镇，还有一部分则是完全不听号令的“河朔三镇”。
历史的画卷变得荒诞而血腥：
藩镇之间为了抢夺地盘，常年征战不休。
朝廷为了制衡一个强大的藩镇，不得不去扶持另一个藩镇，导致战火连绵不绝。
皇帝甚至要看藩镇的脸色行事。德宗时期，仅仅因为削藩意图过于明显，就引发了“四王二帝之乱”，皇帝本人再次被迫逃离长安。
安史之乱像一场凶猛的外科手术，虽然切掉了叛乱的毒瘤，却在病人身上留下了无数个无法愈合、不断感染的伤口。
藩镇，就是这些伤口上长出的新腐肉。
它们不断吸食着帝国的养分，让这个曾经伟岸的巨人，一步步被掏空了身体，最终只剩下一具空洞的骨架。
最终，终结这一切的，还是藩镇自己。
公元907年，宣武节度使朱温，这个曾经的黄巢降将，废掉了唐哀帝，自己登基称帝，国号为梁。
大唐，这个延续了289年的伟大王朝，终究没有死在安禄山的手里，而是死在了自己为了续命而亲手创造出的、那几十个名为“节度使”的怪物手中。
这或许是历史最大的讽刺与悲哀。
