2018年，马来西亚撕毁中马东铁项目合约，还哭穷拒不赔偿361亿违约金，如今“烂尾”却又来找中国援建，中国的回应出人意料！ 2018年末，一场关于铁路的风波席卷了中马两国，并引起了国际社会的广泛关注。当马哈蒂尔政府宣布＂暂时取消＂马来西亚东海岸铁路计划时，许多西方媒体迅速借机炒作，宣称＂中国又一次吃亏＂，马来西亚＂背叛＂中国。然而，这场风波的背后，是更为复杂的政治与经济因素的交织。 那是在2017年8月，在马来西亚彭亨州的关丹市，东海岸铁路计划隆重举行开工揭幕仪式。这条全长668公里的铁路线，是中国＂一带一路＂倡议下的旗舰项目，总投资约550亿林吉特（约合人民币859亿元）。由中国交建集团承建、中国进出口银行提供贷款的这个项目，一举成为中国在海外修建的最大工程。 对马来西亚而言，这条铁路的意义非同寻常。作为已经发展成为中等收入国家的马来西亚，尽管经济高速发展，其基础设施建设却相对滞后。全国还在使用一百多年前建造的米轨铁路，机车落后，交通拥堵严重，民众出行极为不便。更为关键的是，马来西亚被主干山脉蒂迪切割成东西两部分，两边经济发展悬殊巨大。打通东西贸易往来，实现全国经济同步发展，成为马来西亚的迫切需求。 东海岸铁路计划的提出，正是在这样的背景下应运而生。它不仅能为马来西亚创造超过8万个建设期就业岗位和约6千个稳定的运营期岗位，更是中国泛亚铁路战略的重要组成部分，也是中国铁路标准首次进入马来西亚。 然而，随着2018年马哈蒂尔政府的上台，政治风向骤变。94岁高龄的马哈蒂尔再次当选总理后，立即上演了＂新官上任三把火＂，而第一把火就点在了东海岸铁路项目上。当他宣布取消这一项目时，马来西亚财政部长林冠英公开表示不满，认为马国已经斥资约200亿林吉特（约合人民币325亿元），贸然取消将造成巨大经济损失。 马哈蒂尔给出的官方理由是＂国家财政紧张＂，但实际上更多是出于彰显其政治话语权的考虑。他甚至启动了对该项目的调查计划，希望从中找出漏洞来证明自己决策的合理性。同时，他还巧妙利用西部居民对该项目的抵触情绪，借助舆论力量向中国施压。 当马哈蒂尔政府宣布取消东海岸铁路项目后，随之而来的是一场关于巨额违约金的争议。经过核算，违约金额高达361亿美元（约合人民币2590亿），这个数字让马来西亚政府措手不及。马哈蒂尔政府本是为了节省开支才取消项目，面对如此高昂的赔偿，却陷入了更为尴尬的境地。 2018年8月，马哈蒂尔来到中国进行为期五天的访问，目的正是向中国政府解释取消东海岸铁路项目的原因。在北京，马哈蒂尔首先表明了马来西亚对＂一带一路＂倡议的支持立场，随后坦诚地表示马来西亚正面临严重的财务困境，需要解决前任政府留下的债务问题。这次访问中，中马两国签署了《联合声明》，将双边关系正式升级为＂全面战略伙伴＂，并承诺在货币互换、互联网信息、农产品等多个领域继续合作。 然而，马哈蒂尔政府面对高额违约金仍显得左右为难。一方面，不支付违约金将严重损害马来西亚的国际信誉，使未来吸引外资变得更加困难；另一方面，支付如此巨额的赔偿对本就财政紧张的马来西亚来说几乎不可能。在这种情况下，马哈蒂尔曾一度转向日本寻求＂接盘＂，希望说服日本接手该项目。 令人意外的是，日本对这块＂硬骨头＂持谨慎态度，既做表面工夫又准备好推脱的说辞，最终并未接手。马哈蒂尔的计划落空后，只能回头寻求与中国重新谈判的可能性。 转机出现在2019年，马来西亚与中国重启谈判，达成了一项新协议：适当缩减项目规模，相应降低总体费用。马哈蒂尔在谈判前就表明：＂如果中国同意，马来西亚政府可能以缩小东铁项目规模来继续这项工程。我们正尝试做的是，确保中方不会亏钱，但我们不需要花费太多的钱。＂ 中国的回应出人意料——尽管可以强硬要求马来西亚履行原合同或支付全额违约金，中国政府却展现了极大的灵活性和战略眼光。考虑到东海岸铁路对＂一带一路＂倡议的战略意义，中国选择了妥协，同意在保证工程质量的前提下缩减项目规模，降低成本。 这一决定背后，是中国对长远利益的考量。在全球产能过剩的背景下，中国产业需要向海外扩张，维护和平友好的国际形象至关重要。更关键的是，东海岸铁路作为中国泛亚铁路战略的重要组成部分，其完成将大大促进中国与东南亚地区的互联互通。 复工后的东海岸铁路项目进展顺利。截至去年8月，工程进度已完成超过50%，预计将按计划于2027年初正式通车运营。据估计，仅在建设阶段，该项目就已为马来西亚拉动了2.7%的经济增长。在这场曾引起国际震动的合约风波中，中国最终以不计前嫌的大国姿态，化解了危机，保障了双方的共同利益。
