1950年，一个食品工人拿着入党申请书和钱，说要补交党费，就在大家疑惑时，他着急地说：“我亲手救过3000红军啊！” 说起陈廷贤这个人，很多人可能没听过，但他的事儿搁在历史上就是一笔浓墨重彩的记号。1950年那会儿，新中国刚成立没多久，全国上下都在搞土改和恢复生产，陈廷贤在河南卢氏县的食品公司当个小职员，主要负责卖盐。有一天他突然拿着入党申请书和一笔攒了好久的钱去补交党费，工作人员一看这情况都愣了，因为正常手续不是这么走的。他急切地提了这么一句，意思就是他早就是党的人了，只不过没证据罢了。 1934年是红军长征的关键一年，那时候国民党蒋介石搞了个“铁桶计划”，围剿鄂豫皖苏区，红25军就留守在那儿当主力。红25军是工农红军鄂豫皖军区的主力部队，程子华任军长，吴焕先任政委，徐海东任副军长，部队番号是红二十五军，战士大多是本地穷苦人出身，纪律严明，讲究不拿群众一针一线。11月上旬，他们接到上级指示，从鄂豫皖苏区北上抗日，实际上是开始长征北上。部队从罗山一带出发，往伏牛山方向走，本想在陕南建根据地，可蒋介石早有准备，调了杨虎城第十七路军第六十师堵五里川和朱阳关，还让上官云相的五个旅在贾河以南35公里设卡，庞炳勋的四十军从龙海线增援，加上地方民团，足足三万多人把路封得死死的。红25军到12月4日晚上抵达卢川县贾河时，已经被围得水泄不通，前有堵截，后有追兵，形势眼看要崩盘。 就在这节骨眼上，部队的手枪团派出去的侦察兵在青山集撞上了陈廷贤，他那天正挑着货在赶路。侦察兵一看他本地口音熟路，就问他知不知道条隐蔽小道能通陕南。陈廷贤起初有点犹豫，毕竟国民党宣传把红军说成土匪，可他亲眼见过红军战士饿了还放钱摘老百姓的柿子，吃剩的还赔不是，这让他觉得这支队伍靠谱。他二话不说就答应了，因为他知道红军是为穷人打天下的。12月5日凌晨，红25军近3000人全军出动，由徐海东带两个连打头阵，陈廷贤在前头领路，从朱阳关东北35里转向西北，钻进一条羊肠小道。那路窄得只能单人通过，山谷深幽，野草齐腰，战士们排成一线，背着枪支弹药和伤员，翻山越岭走了三天三夜。陈廷贤不光带路，还中途进卢氏县城探了敌情，顺手买了盐和药给部队补给，避免了不必要的硬仗。到12月8日，他们顺利冲过铁锁关，甩掉国民党第三道封锁线，进了陕南地界，总算喘了口气。这条路绕过了所有险关，没费一枪一弹，就这么神不知鬼不觉地突围了。要不是陈廷贤，红25军很可能全军覆没，长征史册上就少了一支北上先锋。 突围后，程子华拉着陈廷贤的手表示感谢，掏出200块大洋想给他当谢礼，陈廷贤死活不收，说自己是自愿帮的，看红军战士大多十八九岁的小伙子，就觉得该出力。程子华感动坏了，当场写张字条，上面记了陈廷贤的功劳，证明从那天起他就算共产党党员了，还盖上红25军的大印，程子华和吴焕先都签了字。陈廷贤不识字，但把这纸条当宝贝，藏在土屋的砖缝里。回家路上，他就被国民党民团抓了，关了三天三夜，挨了拷打，逼他说红军去向，他一口咬定自己就是个卖货的，什么都不知道。最后没证据才放他出来，他身上伤痕累累，勉强爬回家。抗日战争打响后，日军轰炸卢氏，土屋塌了，那张字条也跟着灰飞烟灭。从那以后，陈廷贤就把这事儿埋在心里，再没跟外人提，生怕惹麻烦。他继续挑担卖糕点，抗日时还偷偷支援八路军，解放战争时期也帮着搞后勤，就是没机会证明自己的党员身份。 新中国成立后，陈廷贤进了卢氏县食品公司，当了个卖盐的职员，日子总算安稳了点。他对自家孩子讲过带路的事儿，但部队番号和首长名字都记不清了。1950年，他攒了15年党费想补交，拿着申请书去县委，可没那张字条做凭证，组织上没法认定，就把他当普通群众发展，成了他的心头一根刺。程子华那时候是山西省委书记，早就在找这个恩人了，从1949年起就派人全省搜寻，跑了六趟，翻了档案问了老乡，可名单上名字写成“陈廷献”，因为陈廷贤的山西口音重，程子华听岔了音，加上陈廷贤低调，从没张扬，找了30多年都没影儿。陈廷贤自己也郁闷，厂里评先进他明明够格，可总觉得缺了点啥，就这么拖着。 转眼到1983年，中央军委开始编红25军战史，程子华又亲自过问，这次范围扩大到河南、陕西、山西、湖北、河北五省，派工作组挨村挨户查。卢氏县这边有人想起陈廷贤的旧事儿，组里核对档案，终于对上号。陈廷贤那年已经73岁了，身体还硬朗，工作组上门一聊，全对上了。徐海东的警卫员、其他老红军也回忆起当年带路的货郎模样，程子华听说后激动得直掉泪，说这人就是他找了半辈子的老乡。可惜没过多久，1984年1月，陈廷贤就走了，走前叮嘱家人把他埋在县党校旁边，说想离党组织近点。工作组尊重遗愿，给他追认了党员身份，党费也补齐了。他的故事进了军史书，后来还拍成纪录片《北上先锋》，三门峡那边还排了话剧《平民英雄》，卢氏县关厢广场上立了碑，纪念这个无名英雄。
