1946年，6000解放军被三万敌人包围，为了不泄露机密，旅长下令烧毁全部文件，并准备进行殊死一战。万分紧急之时，一位地主突然站出来：“慢着，我能帮你们突围！” 1946年6月，蒋介石撕毁了停战协定，调动30万大军，意在吞并中原解放区。 刘峙坐镇指挥，国民党军发动“全面进攻”，企图歼灭中原野战军主力。解放军被迫战略转移，中原突围由此展开。 鄂东独立第二旅，一个仅有6000人的建制部队，接到一项极为危险的任务，伪装成中原军区司令部，吸引敌军火力，掩护主力突围。 当时任职旅长的吴诚忠心知凶险，却无一句推辞，率部深入敌后，向岳西进发。 7月18日，部队抵达冶溪镇。由于连续作战，体力透支，旅部决定就地休整一晚。 正是这一天的延误，导致了冶溪大围困的形成。国民党特务密报，整编第72师连夜调动三万人完成合围。敌军在三面设防，封锁山口，只留东线一条死路。 消息传来，吴诚忠当即下令，烧毁所有文件资料，准备在镇东荒山与敌军决一死战。官兵默然执行命令，许多人在遗书中写下，“为百姓而战，死亦无悔。” 可就是这支部队的纪律与作风，悄然改变了局势。冶溪镇民众本以为战火将至，纷纷躲避。 但他们惊讶地发现，这支军队没有占房，没有骚扰，没有拿群众一针一线，甚至连饭都自己解决。 士兵们躺在街头、庙宇前，疲惫却安静。几位乡绅看在眼里，心中泛起波澜。 胡之杰就是冶溪镇人，=年轻时曾任川军第一师师长，率部在抗日战场上奋勇杀敌，被誉为“铁血之师”。 抗战胜利后，因不满蒋介石排挤非黄埔系将领，愤而辞官返乡。但是他并没有像其他地主一样敛财守旧，而是捐资修桥铺路，减租减息，被百姓称为“仁绅”。 这一夜，他听说解放军被围，亲自去探营，看到的是一群宁愿露宿街头也不扰民的军队。 他沉默良久，回到家中，翻出一封尘封已久的电报，正是当年他在川军任职时，傅翼与祝顺鲲求他提拔的亲笔信。 此刻，整编第72师正是傅翼与祝顺鲲率领。胡之杰明白，这一关系，也许是解围的唯一机会。 第二日清晨，胡之杰只身骑马进了敌营。他没有带随从，也没有携带武器，却带着三句话，击中了敌军的要害。 他对傅翼说，第一，若你强攻冶溪，川军损兵折将，蒋介石必以此为由裁撤编号，川军将不复存在。 第二，如今兄弟阋墙，中国人何苦打中国人，不如留条生路，将来不论谁胜都好交代，第三，若此番放一马，于己于人皆留退路。 傅翼面色沉重，久久不语。最终，他点头答应了，随后解放军部队趁夜突围，穿越山林，成功脱离包围圈。 吴诚忠率部转入鄂豫皖边，之后与华中野战军会师，成为晋冀鲁豫野战军一部分，重新投入战斗序列。6000人，几乎无一人掉队。 这场突围，不是靠枪炮，不是靠空投，而是靠民心和人情。战后，吴诚忠亲自写信致谢胡之杰。 信中写道，“敌我之间，唯民心可通天。君一言，退敌三万，胜百万雄兵。” 胡之杰后来没有加入共产党，也未担任任何公职。他继续在乡间生活，直到1952年土改期间将土地全部交出，自愿搬入小屋，终老乡里。
