1950年，28岁就退休在家的清朝摄政王载沣，晚年以90万斤小米的价格卖掉了曾经代表着皇族荣耀的醇亲王府。儿子为此难以理解，大声的质问他“为什么？”然而他云淡风轻的一句话就让儿子闭了嘴。 载沣，1883年2月12日生于北京醇亲王府南府，是道光帝第七子奕譞的第五子。他出生时，家族正经历巨变，二哥载湉被选为光绪帝，过继给咸丰帝，家中长子早夭，载沣因此成了实际上的长子。1889年，家族搬到什刹海北府，他在那里度过童年。1890年，7岁的他因兄长相继去世，袭封醇亲王，成为清廷最年轻的王爵继承者。这时的他，背靠皇族荣耀，前途看似一片光明。 1900年，庚子事变让清廷乱成一团，他的未婚妻和岳母在战火中自尽殉难。次年，《辛丑条约》签订，清廷为安抚德国，派他出使赔罪。载沣在德国不卑不亢的表现赢得尊重，回国后慈禧赏识他，赐下金银绸缎，还把养女指婚给他。这桩婚姻后来生下溥仪，成了他命运的关键转折。 1908年，光绪帝和慈禧相继去世，溥仪年仅两岁登基，载沣被推上摄政王的位置。他每天早起处理政务，推行新政，裁撤冗员，建立禁卫军，还罢免了袁世凯，可谓意气风发。然而，1911年武昌起义爆发，清廷大厦将倾，他颁布罪己诏，解散皇族内阁，辞去摄政王职务。那年他才28岁，就彻底退出权力舞台，退回醇亲王府过起了隐居生活。 退隐后的载沣不再过问政治，日子过得低调平静。他翻翻旧书，教孩子读书写字，日子虽清苦却也安稳。1949年北平解放，他积极适应新社会，取消府里繁琐的礼节，家人互称“同志”，饭桌上也只有粗粮淡菜。到了1950年，生活越来越难。王府年久失修，漏雨严重，仆人被遣散，收入断了，八个儿女的开销压得他喘不过气。他开始变卖家产，可那点钱根本不够用，日子还是紧巴巴的。 这时，国立高级工业学校看中了醇亲王府，想买下来办公。载沣听后心里很复杂。这座府邸从康熙年间赐给明珠，传了好几代，见证了家族的起伏，如今是他最后的依托。卖掉它，就像割舍过去的一切。可他又想，清朝早没了，王府留着不过是空壳，守着它只会拖累自己。卖给国家，既能换点钱补贴家用，又能让房子派上用场，何乐而不为呢？ 一番权衡后，他决定以90万斤小米的价款卖掉王府。钱到手后，他分了两份，一半留给家里用，一半平分给八个子女。儿子听说后气炸了，跑来质问他为什么要卖祖产。载沣没生气，只是平静地说：“留着它又有啥用呢？”儿子愣住了，再也没话可说。 卖掉王府后，载沣带着家人搬到东四北魏家胡同的小宅院。房子简陋，院里只有一口老井和几棵瘦枣树，家里摆设也只有几张木桌硬床。他不再讲究排场，废掉繁琐礼节，家人互称“同志”，一日三餐不过是面饼稀粥。1950年6月，他又把魏家胡同的房子卖给政务院，拿钱补贴家用。7月，全家搬到东城利溥营的平房，门口挂着褪色木牌，日子过得更接地气。 他每天清晨拄杖散步，沿着石板路走到街角，偶尔和邻居打个招呼，生活平静而简单。1951年初，他因年老体弱感染风寒，身体迅速垮掉。2月3日清晨，他在简陋的木床上安详去世，享年68岁。丧事由儿子溥任和弟弟载涛操办，家里设了简单灵堂，灵前放着他用过的拐杖和一卷旧书。葬礼当天，天空飘雪，送葬队伍步行到北京西郊福田公墓，墓碑上只刻了姓名和生卒年月，朴实无华。
