美国财长贝森特面对镜头表示：中国是现代世界历史上没见过的国家，中国很独特！表明美国对付中国很吃力没有更好办法！ 贝森特的判断并非凭空而来。他曾经参与研究冷战时期的对苏战略。 上世纪80年代，美国对苏联的策略很清晰：利用苏联的多民族矛盾和薄弱的经济基础，通过军备竞赛和内部渗透加剧其财政负担，最终推动了苏联解体。 当时，苏联虽然拥有庞大的核武库和军事力量，但经济高度依赖能源出口，工业技术远落后于西方。美国只需要在阿富汗、东欧和经济层面施压，就能让这个超级大国走向分崩离析。 相比之下，欧盟在冷战结束后成了另一个“容易对付”的对手。欧盟虽然是全球第二大经济体，但缺乏独立的军事力量，北约的核心依旧是美国。 贝森特在分析报告中指出，美国只要在军事安全上“拧紧阀门”，欧盟就不得不依赖华盛顿的保护。 从科索沃战争到利比亚战事，欧洲盟友都习惯性地跟随美国的军事节奏。美国对欧盟的策略是“经济放任、军事掌控”，结果就是如今的欧洲在战略问题上大多听命于华盛顿。 贝森特在面对中国时发现，这套“老办法”彻底失效了。 美国对中国先是打贸易战，加征关税高达125%。但三轮谈判之后，美国自己不得不把关税降回10%并设置某些暂缓条款，因为高额关税不仅没有拖垮中国，反而让美国零售业和制造业企业叫苦不迭。 中国企业通过寻找替代市场、提升自主技术，硬生生把冲击消化了。与此同时，美国企业却因为失去中国市场而蒙受巨大损失。 2019年，中美贸易战最激烈时，特朗普政府宣布对华加税的消息刚落地，美国中西部的农场主就炸了锅。大量大豆、玉米堆积在仓库里，因为中国减少了对美农产品的采购。 艾奥瓦州一位农场主在接受媒体采访时说：“他们说这是为了国家利益，但我的生意已经快要破产了。”而几个月后，中国转而从巴西和阿根廷进口更多粮食，美国农产品出口商一片哀嚎。 与此同时，中国在半导体、人工智能和新能源领域不断突破。美国本以为封锁会让中国“缺芯少魂”，结果却倒逼中国企业加速攻关。 2023年，中国一款国产7纳米芯片的发布，让硅谷不少专家大为震惊。贝森特在私人笔记里写下：“我们习惯了别的国家在压力下崩溃，却没见过一个国家在压力下成长得更快。” 军事层面，美国原本寄希望于“围堵”战略。亚太地区的美军基地、航母编队、日本和韩国的军事合作网络，被认为足以遏制中国的扩张。 但九三阅兵展示的“三位一体”核打击能力、远程精确打击导弹、高超音速武器以及新一代隐身战机，令这一设想变得脆弱。 五角大楼的一份机密评估甚至指出，美国航母战斗群在西太平洋的生存能力正在迅速下降。一旦冲突爆发，航母可能成为“昂贵的靶子”。 2021年，美国曾派出“卡尔·文森”号航母打击群进入南海，试图展示力量。但几天后，中国公布了东风-17高超音速导弹的实射画面。 美国内部分析认为，这一信号非常明确：中国已经具备在冲突中封锁第一岛链的能力。贝森特后来回忆说：“那一刻我们意识到，传统的军事威慑手段在中国身上正在失效。” 不仅如此，中国的国防工业体系与经济体量形成了强大支撑。 苏联当年之所以被军备竞赛拖垮，是因为它没有足够的经济基础维持庞大的军事预算。而中国在维持快速经济增长的同时，国防开支依旧有序提升。 军工产品的更新换代速度，甚至超过了不少西方专家的预期。 贝森特最终得出结论：美国面对中国时陷入了历史上少有的困境。既不能像对苏联那样通过内乱拖垮它，也不能像对欧盟那样用军事控制它，更不能像对伊拉克、南联盟那样直接用武力压制它。 中国在经贸、科技、军事等领域形成了“双重强大”，美国找不到有效的破解办法。
