1942年，海匪孙二虎与陶勇洗澡后，突然有人匆忙塞给孙二虎一封信，由于不识字，他随手递给陶勇，陶勇打开信一看，脸色大变，这是一封策反信！
气氛，说不清是紧张还是诡异，赤着膀子还冒着热气，就被人塞了一封信，更可怕的是，这信直指海防队长孙二虎的心窝子，诱他投敌，这样的信，不是普通挑衅，而是敌人盯上了他们的海防骨干。
陶勇脸色没变，心里却像燃起一团火——如果孙二虎出了问题，不仅海上通道会断，整个沿海防线都要塌，时间往回拨两年，那时的苏中沿海，三面环水，陆地通道被日军牢牢控制，海上又横着一股势力——海匪。
首领孙二虎，出身渔家，水性极好，手下五条大船，横行无忌，连运送新四军物资的船都敢抢。
换作别人，可能一刀下去就了事，但陶勇不同，他打仗像拼命三郎，做事却能屈能伸，有人说他火爆，也有人说他心粗，其实在关键事上，他心里透亮，那时他就想明白了：海匪是敌，也是用得上的人。
他先装作软弱，大方赎回被劫商人，却对被抢的事只字不提，让孙二虎以为新四军好欺负，等到如东庙会热闹开场，孙二虎忍不住上岸，陶勇早已布下伏兵，一举将他拿下。
换作常人，海匪劫了军队物资，直接枪毙也没人多说，但陶勇没有那么做，他只一句话就戳穿了对方的虚张声势：你口口声声好汉，杀过一个日本兵吗？
直击人心的质问，像一记闷棍，让孙二虎沉默下来，陶勇又把自己少年放牛、乞讨的苦说给他听，说到丧母毁家的痛，两人心头像被同一把刀划过，最后，孙二虎点头——改邪归正。
陶勇站在码头上，望着海天相接处渐渐驶近的船影，摸了摸腰间的配枪还在，这是他与海匪头目孙二虎的第三次会面，前两次谈判都因对方突然拔枪中断。
此刻他只带了三名警卫员，这个决定让随行的参谋急得直跺脚："团长，这和送死有什么区别...船板放下的瞬间，陶勇看见孙二虎斜倚在舱门边，腰间别着两把驳壳枪，身后十几个兄弟的枪口齐刷刷对准岸边。
昨夜伏案写的那封信，信纸上洸漾的墨迹里藏着句话：若他今日开枪，明日我便率部踏平这岛...孙二虎的刀疤在阳光下泛着青紫。
陶勇解下配枪扔进海里，从怀里掏出张泛黄的老照片，937年淞沪会战，背着这个娃跑了三十里地，他爹娘都死在日军刺刀下。
照片里襁褓中的婴孩，眉眼竟与孙二虎有七分相似，孙二虎的右手突然垂下，他这才发现，这位新四军团长掌心的茧子比自己的枪柄还厚，当晚，六艘渔船挂起青天白日旗驶向根据地，船头飘着的红布在月光下像滴凝固的血。
1943年深秋，陶勇在党校接到急电时，正在看《三国演义》的群英会蒋干中计，他合上书页，指节在周瑜假意降曹那章重重叩了三下。
陶傻子！你竟敢缴我的枪！孙二虎的吼声震天响，陶勇没有抬头，纱布在他指间一圈圈缠绕，明天带兄弟们去南台岛休整，那里有新到的美国罐头。
夜色中的渔船像片飘零的落叶，孙二虎盯着逐渐模糊的海岸线，口袋里的密令硌得大腿生疼，陈茂清派来的说客第三回登门时，正撞见他给老母亲喂药。
药碗摔碎的瞬间，他看见母亲脖颈上新添的淤青——那是陈茂清保护性拘禁留下的印记，陶勇在海边等到第七天，终于望见六艘汽艇劈开晨雾。
孙二虎站在船头，伪军军装下藏着新四军的臂章，当两人的手紧紧相握时，陶勇忽然笑出声，他不知道，此刻三百多海匪正在船舱里，用刺刀挑开伪军军装的缝线，露出里面洗得发白的灰布军装。
三个月后，日军的封锁线被撕开道口子，当满载物资的帆船驶过连云港时，守军哨兵揉了揉眼睛——那些在浪尖上颠簸的身影，分明是三个月前「投敌」的海匪。
陶勇在望远镜里看着这一切，忽然想起孙二虎归队那日，从怀里掏出的布包，里面是二十七枚日军肩章，和一张写着家母安好的血书。 后来，无论是在解放一江山岛，还是在福建海域剿灭“63号”炮艇，陶勇始终保持着那种又猛又细的作风，他能在战场上赤膊冲锋，也能在海上斗智斗勇，能用酒缸和朋友拼到三天不醒，也能为了一个归顺的海匪布一盘两年的棋。
这就是陶勇——有人记住他是“拼命三郎”，有人记住他是“傻子团长”，但熟悉他的人都知道，他既敢豁出去，也舍得收回来，正因如此，他赢的不只是战役，还有人心。
