天宝十四载二月，安禄山要求以蕃将三十二人取代汉将，李隆基不假思索地准奏了。这是安禄山起兵前彻底消弭军队忠诚度风险的一次民族大清洗，完成了他的军队高层中的“胡人化”迭代——这些人只知大帅不知朝廷。
大唐天宝年间，本来是盛世模样，可底下暗流涌动。安禄山这家伙，出身营州柳城，父亲粟特人，母亲突厥巫师，早年混迹边疆，靠着骁勇和多语言本事，从牙郎起步，被张守珪收为养子，一步步爬到平卢节度使，又兼范阳河东，掌控河北山西辽宁西部军政，封东平郡王。他手下兵马数万，养战马，选同罗奚契丹降人八千为义子，称曳落河，全是精锐。安禄山肥硕过三百斤，却能在殿前跳胡旋舞，转得飞快，靠这套谄媚赢得李隆基信任。其实他早有野心，天宝十四载二月，派副将何千年上奏，请用三十二蕃将换汉将，说是加强边军战力。 这些蕃将多突厥粟特奚族，长随他打仗，只认他一人，汉族势力一清除，军队忠诚就彻底转向他了。这步棋等于大清洗，消除了内部风险，完成了高层胡人化。这些人眼里只有大帅，没朝廷啥事。安禄山这么干，表面忠诚，实则为起兵铺路。史料里说他蓄谋十余年，凡降蕃部落都拉拢，胡兵成了主力。唐朝边防本就靠胡将，可这样一搞，隐患大了。
李隆基，早年励精图治，开创开元盛世，善骑射音律历象，多才多艺。唐隆元年他联手太平公主诛韦后，拥父睿宗即位，自为太子，先天元年登基。初期用姚崇宋璟贤相，天下太平，四夷宾服。可晚年沉迷享乐，宠宦官高力士和外戚杨氏，对边将管束宽松。赐安禄山铁券，只许叛逆罪处死，对奏请多准许，忽略警告，导致边患潜伏。他对安禄山过度信任，即便张九龄预言乱幽州必此胡，王忠嗣举报囤兵器图不轨，李隆基仍不信，甚至把告发者交给安禄山处置。杨国忠屡奏安有反状，李隆基觉得是争宠，不当回事。天宝十四载二月，安禄山请换将，李隆基不加思索就准了，没想这会埋下大祸。辅璆琳去范阳察看，收贿回来说安忠心，李隆基信了，说朕担保他无异志。冯神威宣诏邀华清池见，安禄山欠身应付，没谢恩表，李隆基还镇定自若，十月照去泡温泉。晚年决策多昏庸，放任安禄山拥兵自重，朝堂制衡失控。安禄山瞧不起杨国忠裙带关系，杨国忠又排挤他，两人冲突加剧。李隆基本想守株待兔，可忽略前兆，酿成大祸。
杨国忠，本名杨钊，蒲州永乐人，东汉杨震后裔，张易之外甥，杨贵妃族兄。早年家贫，嗜赌酗酒，品行差，为亲族鄙视。从军蜀地，凭杨玉环得宠入朝，天宝四载升右相，掌控四十余职。专权误国，排挤忠良，用奸佞，败坏朝纲。他与安禄山结怨，常指其异心，初为争宠，后警觉危机。韦见素，京兆万年人，彭城郡公韦凑子，进士出身，袭爵，历多职，天宝十三载杨国忠荐为左相。对安禄山敏感，视其为叛兆，常直谏。十四载二月，安请换将，韦见素断定反明矣，力谏驳回，惹李隆基不悦，杨国忠吓得不敢言。杨拉韦建议，允安入相，但弃三镇，另派三人。李隆基初认，后留诏不发。杨国忠低估安军力，想逼反验证预言，没大局观。四五月，无证据搜安长安宅，抓门客拷打致死，安庆宗密报，安加速起兵。杨支持哥舒翰拔擢军官对标安，又同意安入相，算亡羊补牢。可他褊狭争宠，激化矛盾。韦见素直言遭不满，两人冲突中，杨以退为进，想调安离山再对付。可安已下决心，覆水难收。
六月，荣义郡主嫁安庆宗，李隆基诏安入京观礼，他称病不至。李隆基听之任之。七月，安表献马三千匹，每匹两马夫，二十二蕃将率领，河南尹达奚珣劝阻，李隆基疑安，婉拒。辅璆琳受贿发，李隆基借他罪杀。又派冯神威诏邀十月华清池见，安禄山坐胡床欠身，问圣安，说不许献马无妨，十月必至。冯被拘放回，哭诉险丧命。李隆基自负，十月携杨贵妃去骊山泡温泉。十一月，安在范阳起兵，以讨杨国忠名，率十五万南下，陷洛阳，自称大燕皇帝。叛军主力胡汉混杂，河北多汉地，可安拉拢胡兵，蕃将骨干。唐军溃败，李隆基逃，杨国忠逼哥舒翰出潼关，哥败被俘，长安陷。杨国忠马嵬驿被兵杀，杨贵妃缢死。李隆基退位太上皇，次年逝。安禄山称帝后，体衰目盲，溃疡满身，暴躁，被李猪儿与安庆绪刺杀。史思明接续，叛乱至宝应二年，唐军平定。安利用粟特身份办袄教仪式，拉胡人支持，自称轧荦山神化身。河北胡化加剧，唐中衰。
安禄山叛军集团文化面貌突厥化多于粟特，河北胡化影响大。李林甫建议用胡人节度使，杜绝边将入相，安禄山趁机崛起。杨国忠与安冲突，杨屡借故攻击，一度试召安入朝，李隆基信安无二心，焚诏。安蓄谋，吞并突厥阿布思同罗部落，利用胡人部落制。叛乱八年，唐从巅峰跌谷底。安史乱后，唐改郡为州，改太守为刺史，玄宗开天政易。叛军河北三镇余部投降，唐招降任节度使，成藩镇割据。安禄山非天选，而是武周至天宝机遇。史思明突厥人，麾下多非汉。乱中州郡改易，肃宗灵武即位。安禄山起兵十五万，胡汉兵，东北蕃降户多。唐玄宗晚年纵容，知安横行怕李林甫，乱后无措。叛乱拖八年，因李亨决策坑。回纥吐蕃助唐讨贼。安禄山中断盛世，三百斤胖子粉碎长安梦。
