1964年，曾国藩胞弟的曾孙女曾昭燏，登上了南京灵谷寺，随即纵身跃下。事后，人们在她的大衣口袋中翻出了一张字条，上面留有短短8个字，却让人潸然泪下。
曾昭燏，1909年出生于湖南湘乡，是曾国藩弟弟曾国潢的曾孙女。曾氏家族在晚清赫赫有名，曾国潢虽不如兄长显赫，但以孝悌治家，留下深厚的文化底蕴。曾昭燏从小受家庭影响，母亲支持她读书，不因性别设限。她的两个哥哥也很出色，大哥曾昭承在美国拿了经济学硕士，二哥曾昭抡是化学博士，后来成了中国教育界的名人。曾昭燏不甘落后，26岁就去了英国伦敦大学读考古学硕士，还在柏林大学深造过，学的都是最前沿的考古技术。 1937年，日本侵华战争爆发，南京沦陷的消息传到英国，她坐不住了。家里人劝她在国外待着安全，她却觉得自己得回去。她放弃了伦敦大学的教职，1938年回国，把一腔热血洒在了战乱中的祖国土地上。回国后，她一头扎进考古事业，参与了中央博物院的筹建，还为保护文物出了不少力。1948年，国民党想把珍贵文物运到台湾，她和其他文化人一起反对，觉得文物运出去太冒险，最后留下了852箱国宝。她自己也拒绝去台湾，选择了留下。
1950年，她当上了南京博物院副院长，后来还兼了南京大学的教授，1955年升任院长。她一辈子没结婚，把全部精力都给了考古和博物馆。她常开玩笑说，自己早就嫁给了博物馆。她管博物院的时候，藏品增加到40多万件，成了国内外有名的机构。她的国际眼光和严谨作风，硬是把中国博物馆学往前推了一大步。 1964年的中国，政治气氛已经很紧张了。50年代的各种运动，让很多知识分子和名门之后日子不好过。曾昭燏的家族背景成了她的负担，二哥曾昭抡被打成右派，侄子曾宪洛也挨了批。她自己也早就得了抑郁症，1964年3月确诊后，还在南京的疗养院住过一阵，可病情没好转。 她是个有原则的人，家里有老地契，她烧了，生怕连累别人。她还偷偷拿自己的钱去帮被整的同事，怕被人知道。她在学术上成绩斐然，可生活里却被这些压力压得喘不过气。到了12月，她可能觉得自己再也撑不下去了，才走上了灵谷寺北塔。 1964年12月23日，曾昭燏去了灵谷寺北塔，从塔顶跳了下去。她留下的遗言是“我的死与司机无关”，八个字简单却震撼。
她那天是坐车去的，司机送她到景区，她还留了外套和苹果给司机。她大概是怕司机因为她的死被牵连，才特意写下这句遗言。这八个字不光是她对无辜者的保护，也透着她最后的善良和清醒。她用生命画了个句号，却不想让别人因为她受苦。 曾昭燏在考古界的贡献真不是盖的。她主持过云南苍河文化的发掘，还挖了南唐二陵，这些工作给中国东南沿海和长江中下游的考古打下了基础。她写的《南唐二陵》和《试论湖熟文化》，到现在还是学术界的参考书。1999年，文物出版社出了《曾昭燏文集》，把她的研究成果整理了出来。她还在南京大学教过“考古学通论”和“秦汉考古”，带出了一堆文物保护的人才。 她死后，同事收拾她的东西，发现她把毕生积蓄都捐给了抗美援朝志愿军，跟她当年捐金戒指支援抗战一个样。她的书桌上还有没写完的手稿，是关于东汉墓葬的。她墓地选在了她发掘的南唐二陵那儿，2023年成了南京的文物保护单位。1965年，史学家陈寅恪还给她写了悼诗，可见她在学界的地位。
