1953年7月，第38军113师参谋长范天恩率部凯旋，回到了心心念的祖国。他抵达辽阳后，就找到有关部门的同志，讲：“请你们找王春祥的亲属。”他又讲：“如果能够找到，以后他们的生活我全包了。”
范天恩生于1920年的山东，家里穷得叮当响，种地都吃不上饭。少年时，日军入侵，村子被烧，他亲眼看着乡亲们流离失所。 1938年，他投身八路军，从扛枪的普通兵干起，凭着一股子狠劲和脑子灵光，慢慢成了指挥员。抗美援朝打响，他已是第38军112师335团团长，带着部队跨过鸭绿江。 飞虎山、松骨岭的战斗，他带着弟兄们硬碰硬，愣是把敌军打得满地找牙。1955年，他被授开国上校，次年升大校，军衔高得团级干部里少见。可他从不把这些当回事，军装往柜子里一锁，继续埋头干活。 王春祥是范天恩的警卫员，1948年参军前是个四处讨饭的孤儿，没爹没娘，靠要饭活命。入伍后，范天恩把他当弟弟照顾，教他识字、测绘技术。 小伙子脑子活，学得快，很快成了部队的测绘能手。朝鲜战场上，地图不准是个大麻烦，王春祥带着测绘小组，顶着炮火测地形，画出一张张精准的作战地图。 飞虎山战斗前，他趴在雪地里测绘，子弹从耳边飞过，硬是把地图画完，帮部队拿下关键一仗。1951年初，第四次战役打得惨烈。 王春祥在测绘时中弹牺牲，年仅19岁。范天恩当时在国内培训，回来听到消息，愣是好几天没缓过来。他发誓要找到王春祥的亲人，替他完成见爹娘的心愿。 1953年7月，战争胜利，范天恩升任113师参谋长，部队回到辽阳。他顾不上休息，第一时间跑去找地方政府，托人查王春祥的亲属下落。 他还撂下话，不管找到谁，生活费他全包，替小王尽孝。范天恩说到做到，找到辽阳市政府，翻户籍、查档案，跑遍周边村子打听。 可王春祥从小流浪，线索少得可怜，查来查去一无所获。他没放弃，隔三差五就去问进展，逢年过节还给烈士家属送米送面。 飞虎山战斗的胜利，离不开王春祥的地图，范天恩总觉得欠他一份情。每次去烈士陵园，他都会在王春祥的墓碑前站半天，擦擦碑上的灰，像是跟老战友唠嗑。 1955年授衔仪式后，范天恩把大校军装往柜子里一塞，照旧穿旧军服。他常说，牺牲的战友才是真英雄，活着的人得替他们把路走好。 他用自己的津贴，资助烈士遗孤上学，给军属送粮食、棉衣。有一回，他听说一个烈士家属冬天没棉被，背着几十斤棉花，走了十几里山路送过去。乡亲们都说，这位大校心眼实，够意思。 王春祥的亲人始终没找到，范天恩心里总有块石头放不下来。他把这份遗憾化成动力，干工作更卖力。抗美援朝的战场上，他和战友们用鲜血换来胜利，回到国内，他把精力都扑在部队建设上。 每次路过辽阳，他都要去政府问一句：“小王的家人有消息了吗？”工作人员只能摇头，他也只能叹口气，继续忙活。 晚年，范天恩退了休，身体也不大好，可还是常去烈士陵园。拄着拐杖，站在王春祥的墓前，他会放下几枝野花，嘴里念叨着什么。 1980年代，他因病去世，临走前还交代家人，如果哪天找到王春祥的亲人，一定要告诉他们，小王是个好兵，战场上从不含糊。范天恩一辈子没忘战友的嘱托，哪怕王春祥的亲人没找到，他也用行动兑现了承诺。
